夜幕低垂，城北老区边缘的“童心游乐园”如同一个沉睡在黑暗中的巨兽骨架。
锈迹斑斑的拱形大门上，褪色的卡通图案在惨淡月光下显得扭曲诡异。围墙破损，杂草从裂缝中滋生，荒凉破败的气息扑面而来。远处城市的灯火与这里的死寂形成鲜明对比。
柱子、“山猫”，以及四名精锐的行动队员，悄无声息地潜伏在游乐园外围一片废弃的工棚阴影中。
“山猫”调试着手中的能量探测仪，屏幕上的波形平稳中带着一丝不易察觉的、周期性的微小起伏，像是某种沉睡生物的心跳。
“能量场有异常，但非常内敛，被刻意压制和伪装过。”她低声对柱子说，“和‘腌菜厂’那种惰性能量弥漫不同，这里的能量更加‘集中’，也更加……‘有目的性’。”
柱子点点头，他的灵视能看到，整个游乐园上空笼罩着一层极其稀薄、近乎透明的暗红色能量薄膜，如同一个倒扣的碗，将整个园区笼罩其中。薄膜表面，时不时有细微的、如同孩童嬉笑般的能量涟漪荡开，但很快又平复下去。
诡异，又带着一种病态的“活泼”。
郝运来提供的网上传闻并非空穴来风。这里，确实有“东西”。
“根据情报和能量扫描，异常最集中的区域在游乐园中心的‘梦幻城堡’和旁边的‘旋转木马’区域。”“山猫”摊开一张手绘的简易游乐园地图，指着两个标记点，“我们分两组。a组（两名队员）负责外围警戒和接应，监控能量场变化。b组，我、柱子，还有你们两个（指另外两名队员），进入核心区域探查。记住，我们的首要目标是查明情况，收集证据，如果确认是‘饕餮教’据点，评估威胁等级，必要时可予以清除。但尽量避免打草惊蛇，对方很可能有埋伏。”
众人点头表示明白。
“柱子，你跟紧我，注意感应。”“山猫”特意叮嘱柱子。他现在对负面能量的感应比仪器更灵敏，尤其是那种被“加工”过的执念能量。
一行人如同幽灵般翻过破损的围墙，进入游乐园内部。
脚下是破碎的水泥路和荒草，两旁是锈蚀损坏的游乐设施：静止的碰碰车如同沉默的甲虫，断裂的秋千绳索在夜风中轻微晃动，海盗船的船体倾覆在地，露出锈烂的骨架……一切都沉浸在死寂之中，只有风声和偶尔的虫鸣。
但柱子能感觉到，在这片死寂之下，有一股暗流在涌动。越往中心走，那种被“注视”的感觉就越明显，空气中开始飘荡起一丝丝极其微弱的、甜腻的奶油香气和……蜡烛燃烧的味道？
生日蛋糕？
柱子心头警惕更甚。
很快，他们来到了中心区域。前方出现一座模仿童话城堡建造的、已经破败不堪的粉色建筑，正是“梦幻城堡”。城堡旁边的空地上，就是那架传闻中会自己动的“旋转木马”。
此刻，旋转木马静静地停在那里，彩漆剥落，木马形态残缺，在月光下投下张牙舞爪的影子。城堡的大门黑洞洞地敞开着，里面一片漆黑。
能量探测仪的指针，指向城堡内部，微微颤动。
“山猫”打了个手势，两名队员迅速散开，占据城堡入口两侧的有利位置警戒。她和柱子则一前一后，小心翼翼地踏入城堡大门。
门内是一个空旷的、原本应该是售票和纪念品售卖的大厅，如今只剩下歪倒的柜台和厚厚的灰尘。空气中那股甜腻的奶油和蜡烛味更浓了，还混杂着一股陈旧的、类似派对彩带和气球的味道。
大厅深处，有一条向上的、铺着脏污红地毯的楼梯。
能量源头，在上面。
柱子握紧了手中一根特制的、刻有简单符文的合金短棍（局里给他配发的临时武器），跟在“山猫”身后，踏上楼梯。
楼梯吱呀作响，每一步都回荡在空旷的城堡里，格外清晰。
上了二楼，是一个更大的厅堂，看起来原本是儿童游乐区或者表演场地。此刻，这里的景象，让柱子和“山猫”都不由得屏住了呼吸。
厅堂中央，用破旧的彩色积木、坏掉的玩具、甚至还有一些不知从哪里找来的、干枯的花草，搭建成一个歪歪扭扭的、如同祭坛般的“生日派对”现场！
一个用烂木板拼成的“桌子”上，摆着一个用泥土粗糙捏成、插着几根真正燃烧着的、红色蜡烛的“蛋糕”！蜡烛的火光跳动，映照着周围。
“桌子”周围，摆放着几个用破布和稻草扎成的、形态扭曲的“小人”，它们“坐”在倒扣的塑料桶上，如同参加派对的“宾客”。
而在“蛋糕”的正后方，墙壁上，用暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，画着一个巨大的、扭曲的“生日快乐”英文单词，以及一个笑脸符号。笑脸的嘴角咧得极大，几乎到了耳根，透着一股令人毛骨悚然的欢快。
整个场景，荒诞、诡异、充满了一种孩子般天真又残忍的创造力。
但最让人头皮发麻的是，在这个“派对”现场，弥漫着一股极其浓郁、却又异常“纯粹”的“生日执念”能量！这股能量不再像林薇薇家那样稀薄分散，也不像“腌菜厂”那样惰性死寂，而是高度集中、充满活性，并且……带着一种强烈的“庆祝”和“期待”的情绪！
仿佛，真的有一个“孩子”，在这里满怀期待地准备着自己的生日派对，等待“客人”的到来。
“是‘小苹果’……”“山猫”低声道，语气肯定，“但这里的执念能量，比林薇薇家那个强大、集中了无数倍！而且……似乎被‘精心布置’过，像是在……‘邀请’谁？”
她话音刚落，那几根插在泥土“蛋糕”上的蜡烛，火苗猛地蹿高，变成了幽绿色！
与此同时，墙壁上那个血红色的笑脸符号，眼睛的部位，突然亮起两点猩红的光芒！
“咯咯咯……嘻嘻嘻……”
一阵空灵、缥缈、分不清是男孩还是女孩的孩童笑声，从四面八方响起，在空旷的厅堂里回荡！笑声中充满了欢愉，却让人汗毛倒竖。
“来了……来了……生日派对……开始了……”
那个用破布和稻草扎成的、坐在主位的“小人”，突然动了一下，用尖细扭曲的嗓音“说”道。它的“脸”是用纽扣做的，此刻那纽扣“眼睛”似乎转向了柱子和“山猫”的方向。
“欢迎……欢迎……小姨没来……来了新的客人……真好……一起玩吧……”
其他几个“小人”也纷纷“活”了过来，发出叽叽喳喳的、混乱的孩童呓语，它们从“座位”上站起，迈着僵硬诡异的步伐，朝着柱子和“山猫”围拢过来。它们身上散发出与周围环境同源的“生日执念”能量，但并不强，更像是一种被操控的“傀儡”。
“小心，这些是执念能量驱动的‘念傀’！”“山猫”举起手中的特制手枪，枪口蓝光凝聚，“不要被它们触碰，可能会被执念感染！”
柱子也举起了合金短棍，体内“混沌食气”自然流转，在体表形成一层极淡的防护。他感应着这些“念傀”的能量，很纯粹，就是“生日”相关的喜悦和期待，但被扭曲放大，形成了这种具现化的攻击性。
“打散它们！注意别破坏中央那个‘蛋糕’和墙壁符号，那可能是执念核心！”“山猫”下令，同时扣动扳机！
“咻！”蓝色光束命中一个“念傀”，那“念傀”发出一声短促的尖叫，身体由破布和稻草构成的部分瞬间冻结、碎裂，但其中蕴含的那团灰白色执念能量却只是晃动了一下，并没有立刻消散，反而飘向其他的“念傀”，让它们的能量更强了一些！
“念傀之间可以共享能量！集中火力，逐个快速击破！”山猫调整战术。
柱子也挥动短棍，将黑气灌注其中，一棍砸向另一个靠近的“念傀”。“念傀”被砸得散架，但里面的执念能量同样飘散，融入环境。
他们发现，单纯击溃“念傀”的物理载体效果有限，必须同时驱散或者“消耗”掉其中的执念能量才行。但这里的执念能量似乎源源不绝，从中央的“蛋糕”和墙壁符号中不断补充出来。
“咯咯咯……客人不乖……不陪‘小苹果’玩……”主位的那个“念傀”发出不满的声音，它身上的执念能量骤然加强，灰白色中甚至透出了一丝暗红！它抬起“手”（一根枯树枝），指向柱子。
柱子顿时感觉一股强烈的、想要欢笑、想要庆祝、想要忘掉一切烦恼的冲动涌上心头！眼前的景象似乎都蒙上了一层欢快的滤镜，连那些狰狞的“念傀”都显得可爱起来。
“喜”之癫狂的变种？被生日执念强化过的“喜悦”？
柱子狠狠一咬舌尖，剧痛让他清醒，同时体内“混沌食气”加速运转，抵抗着那股精神侵蚀。他发现，自己新获得的对情绪能量的抗性，在这里起到了作用，虽然依旧感到不适，但不像以前那样容易失控。
“山猫”也受到了影响，动作略有迟滞，但她意志坚定，很快摆脱，连续开枪，将两个“念傀”的能量核心暂时打散。
“柱子！尝试用你的‘吞噬’能力！看能不能‘吃’掉这些执念能量！或者干扰它们的来源！”山猫在战斗中喊道。
柱子一愣，随即反应过来。对啊！自己不是刚练了怎么“吃”这些玩意儿吗？虽然眼前的执念能量比训练用的样本强得多，也活跃得多，但性质类似！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，一边用短棍格挡开一个扑来的“念傀”，一边集中精神，锁定空气中飘散的一小团灰白色执念能量。
按照训练过的方法，他调动一丝“混沌食气”，在掌心形成一个微小的、无形的“漩涡”，模拟那残缺的“进食仪式”符文。
“给俺……过来！”
