方家团圆的温馨气氛尚未完全沉淀，深夜，百草（方萱）却被一场极其逼真的噩梦猛然惊醒。
梦中，化工厂那冰冷黏腻的空气、铁锈的味道、杨虎狰狞扭曲的脸孔，以及……姐姐方婷宜决然挡在她身前时，那把匕首刺入身体的闷响和飞溅的温热血液，都如同身临其境般重演。她甚至能清晰地感受到姐姐倒下时，压在她身上的重量，和那迅速流失的生命力。
“不——！”百草猛地从床上坐起，冷汗浸透了睡衣，心脏狂跳不止，呼吸急促得如同溺水之人。黑暗中，她下意识地摸向身边——空的。姐姐因为伤势初愈，被安排在了隔壁房间休养，有专人看护。
巨大的恐惧和后怕如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她蜷缩起来，双臂紧紧抱住自己，身体不受控制地颤抖。白天里家人的欢声笑语，哥哥被“追杀”的滑稽场面，此刻都变得遥远而不真实。唯有梦中姐姐苍白染血的脸和那双带着释然与温柔笑意的眼睛，无比清晰地烙印在她脑海里，挥之不去。
一个念头，如同毒藤般疯狂滋生、缠绕——
是她害了姐姐。
如果不是因为她，姐姐不会被杨虎盯上；如果不是她冲动地要去换人质，姐姐不会为了救她而身受重伤，险些丧命！这一次，姐姐侥幸活了下来，那下一次呢？下一次会不会因为她的存在，给姐姐、给这个刚刚团聚的家庭带来更可怕的灾难？
元武道……这个曾经赋予她力量、尊严和梦想的世界，似乎也成了危险的源泉。每一次站上赛场，都可能成为别有用心之人的目标，都可能将身边的人置于险境。
她不能再这样下去了。她不能再让爱她的人因为她而受到任何伤害，尤其是姐姐。
一种近乎偏执的“保护欲”在她心中成型，与当年方婷宜推开她的理由，何其相似。只是，这一次，选择离开的是她。
必须离开。
把危险和可能的伤害都带走。
把“戚百草”和“方萱”，连同那个充满暴力与风险的元武道梦想，一起藏起来。
下定决心后，百草的心反而奇异地平静了下来。她悄无声息地起身，没有开灯，借着窗外惨淡的月光，开始快速地收拾行李。动作轻缓，生怕惊醒隔壁的家人。她没有带走任何与方家、与元武道明显相关的东西，只拿了几件最简单的换洗衣物，一些基础的私人物品，以及她这些年自己攒下的、为数不多的一笔钱。
她留下了一封信，没有称呼，没有落款，只有简短的几句话：
「我走了，不要找我。我很安全。请照顾好姐姐，也照顾好你们自己。忘了我，忘了我，对大家都好。」
将信压在枕头底下，百草最后深深地看了一眼这个她才住了几天、充满了温暖与喧嚣的家，看了一眼姐姐房间的方向，眼中充满了决绝与不舍的泪水。然后，她毅然转身，如同三年前那个夜晚一样，悄无声息地融入了夜色，彻底消失。
这一次，她没有回头。
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离开岸阳后，百草切断了与过去所有的联系。她换掉了手机号码，注销了旧的社交账号。她需要一个全新的、与“戚百草”和“方萱”都毫无瓜葛的身份。
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