钟海明深吸一口气，体内鸿蒙道基以前所未有的速度运转，混沌色的真元在经脉中奔腾咆哮。他一步踏出！
“咚！”“咚！”“咚！”
每一步落下，都仿佛踩在大道鼓点之上，青玉阶梯发出沉闷的轰鸣。他的脊梁挺得笔直，如同支撑天地的脊骨，任由万钧压力加身，我自岿然不动！
九千九百九十八……九千九百九十九！
当最后一级阶梯被踏在脚下，所有的威压瞬间消失无踪。
钟海明独立于祭坛之巅。
这是一个极为宽阔的圆形平台，平台地面刻画着一个覆盖了整个顶部的巨大星图，星辰以不知名的宝石镶嵌，即便历经万古，依旧散发着微弱而永恒的光芒。
平台的中央，并非空无一物，而是有三个并排的、与青铜钥匙形状完全吻合的凹槽。凹槽周围，环绕着九尊形态各异、或狰狞、或威严、或神秘的兽首石雕，分别对应着龙、虎、雀、龟、蛇等古老图腾。
而在平台的最边缘，靠近钟海明上来的阶梯口不远处，还盘坐着两道人影！
其中一人，身着残破的青色道袍，须发皆白，面容枯槁，但周身却流转着一股中正平和的纯阳气息，修为赫然达到了筑基后期！他似乎在闭目调息，但钟海明出现时，他缓缓睁开了眼睛，目光如电，扫视过来，带着一丝审视与惊讶。
另一人，则穿着与现代格格不入的古老苗疆服饰，头上插着华丽的银饰，是一位面容严肃的老妪。她的气息与阿妮塔同源，却更加深沉晦涩，竟也有着筑基中期的修为。她看向钟海明的目光，则带着浓浓的警惕与一丝不易察觉的敌意。
这两人，显然比幽冥道和“暗影”的人更早抵达此地！而且看样子，似乎在此对峙或等待了不短的时间。
钟海明的目光与那青袍老道对视一眼，微微颔首，算是打过招呼。随即，他的视线便落在了平台中央的那三个凹槽上。
三把钥匙在星纹戒中灼热得发烫，强烈的召唤感正是源自那里。
就在这时，下方阶梯传来剧烈的能量波动和喘息声。幽冥道的黑袍老者与“暗影”的影刃，也终于凭借着秘法和毅力，几乎是同时挣扎着踏上了祭坛顶端！
两人一上来，便踉跄几步，差点瘫软在地，急忙取出丹药服下，看向平台中央凹槽的目光，充满了贪婪。但当他们看到早已在此的钟海明，以及那两位气息不凡的陌生人时，脸色顿时变得无比难看。
祭坛之巅，三方（钟海明独自一方）先行者，两方后来者，气氛瞬间变得剑拔弩张。
所有人的目光，都聚焦在了平台中央，那三个决定着接下来局势的钥匙孔上。
钟海明无视众人各异的目光，缓缓抬步，向着中央走去。
