林婉清神色一凛，立刻戒备起来：“是发现了我们吗？”
“不像。”钟海明摇头，“他们行进路线明确，似乎是例行巡逻，或是为了某种特定资源而来。不过，我们在此炼丹引发的微弱灵气波动，以及之前山谷那边的战斗痕迹，或许会引起他们的注意。”
果然，不过一炷香的功夫，四道身影便出现在了钟海明神识感应的边缘。为首者是一名身着青色道袍、面容约莫三十许的男子，修为金丹中期，身后跟着两男一女三名筑基期弟子。他们脚踩绿叶状飞行法器，正在低空巡查。
忽然，那金丹中期的青袍男子似是察觉到了什么，挥手让队伍停下，目光锐利地扫向钟海明他们洞府所在的峭壁方向，又看了看不远处那处山谷。
“刘师叔，怎么了？”一名筑基弟子问道。
青袍男子神色有些惊疑不定：“此地方圆百里，灵气似乎比往日活跃不少，尤其是那处山谷，残留着强烈的妖气与……一种令人心悸的毁灭气息。还有这边……”他目光再次投向峭壁，“似乎有极其高明的隐匿阵法波动，若非我修炼的《青木望气术》略有小成，几乎无法察觉。”
他沉吟片刻，朗声开口道：“前方不知是哪位道友在此清修？青木宗刘枫，率弟子例行巡查，若有打扰，还望海涵。”声音温和，却带着灵力，清晰地传向峭壁方向。
洞府内，林婉清看向钟海明，用眼神询问如何应对。
钟海明略一思索，挥手撤去了洞府外围的隐匿禁制，只留下防护阵法。同时，他自身气息微微释放出一丝，控制在元婴初期的层面。
顿时，一股渊深似海、带着淡淡威压的气息，如同水波般荡漾开来。
正准备上前仔细探查的刘枫脸色骤变，猛地停下脚步，脸上瞬间布满了敬畏之色，连忙躬身行礼，声音都带着一丝紧张：
“晚辈青木宗刘枫，不知是元婴前辈在此清修，冒然打扰，罪过罪过！晚辈这就带弟子离开！”
他身后的三名筑基弟子更是吓得大气都不敢出，纷纷躬身，头都不敢抬。
元婴修士！在这碎星界东域，任何一个元婴修士都算得上一方高手，绝非他们这些青木宗普通内门弟子和一位外门执事所能招惹的。
“无妨。”钟海明平淡的声音从洞府内传出，“本座途经此地，暂歇几日，不日便离开。”
刘枫闻言，心中稍安，连忙道：“是是是，晚辈明白！前辈若有任何需要，可随时传讯青木宗，我宗定当尽力满足。晚辈不敢再扰前辈清静，这就告退！”
说完，他对着洞府方向再次深深一躬，然后立刻带着三名弟子，以比来时快得多的速度，匆匆离去，直到飞出百里之外，才敢稍稍放缓速度，皆是心有余悸。
“元婴前辈……怎么会出现在这苍茫山脉外围？”一名弟子后怕道。
刘枫擦了擦额角的冷汗：“元婴修士行事，岂是我等可以揣度的？或许是路过，或许是在寻找什么……幸好这位前辈似乎并无恶意。此事需尽快回禀宗门！一位陌生元婴修士出现在我宗势力范围边缘，非同小可！”
洞府内，感应到刘枫等人远去，林婉清松了口气：“他们倒是识趣。”
钟海明淡淡道：“实力便是最好的通行证。经过此事，青木宗短时间内应该不会来打扰我们。你既已出关，我们便离开此地吧。”
“离开？我们去哪里？”
钟海明目光投向东方，那里是青木宗山门的方向，也是更广阔天地的所在。
“既然来了，总要去人多的地方看看。打听消息，了解此界风云。而且……”他顿了顿，“鸿蒙鼎对那个方向，似乎有些微弱的感应，或许有什么东西在吸引它。”
