三日后，青帝苑内。
木清源和古藤真人停下脚步，对着前方恭敬一礼。“钟道友，林仙子，前面就是青帝遗蜕。”
林婉清只看了一眼，脸色就白了，下意识抓住钟海明的手。“海明，那棵小树……它在哭。有很多很乱的、很重的灰线缠着它，从下面那个大树桩里拽出黑乎乎的东西往它身体里灌，它受不住，快把自己憋死了。”
钟海明目光扫过前方巨大的古老树桩和中心那株微弱发光的小树苗，又看向湖底与树根纠缠的灵脉网络。
“木长老，”他开口，声音笃定，“问题不在青芽本身，也不在灵力供给。是这上古遗骸里没处理干净的因果债，顺着你们宗门灵脉，反过来勒在这新生苗子脖子上了。你们供的灵气越多，灵脉运转越旺，这债就勒得越紧。”
木清源和古藤真人浑身一震。
“因果债？这……钟道友，这话可有依据？”木清源声音发干。
“依据就在眼前。”钟海明指着湖底灵脉，“灵脉连接遗骸，本该单向滋养。但我感知到，有更隐晦的东西在反向流动，从遗骸流向全宗。这不是灵力，是遗骸内未散契约对绑定气运者的无形侵蚀。青芽作为遗骸新生核心，首当其冲。”
古藤真人脸色难看：“宗门根基……竟在毒害宗门希望？”
“不是有意毒害，是你们当年继承遗泽时，连它背的债也一起继承下来了。以前遗骸本体还能撑着，现在它最后生机化成青芽，这债就全压到嫩苗子身上了。”钟海明看向林婉清，“现在，需要婉清去和青芽沟通，弄清这债到底是什么，看能不能先把它从青芽身上剥开。”
林婉清点头：“我想试试，它需要帮忙。”
木清源二人立刻退开。“拜托二位！我们绝不打搅！”
钟海明和林婉清走到巨大树桩前。林婉清伸出手，指尖泛起纯净白光，刚要触碰那颤抖的青芽——
“嗡！”
树桩表面猛地亮起浑浊暗光，数道充满怨愤残缺意味的能量像活过来一样扑向青芽！湖底灵脉同时狂涌能量！
青芽光华骤暗，叶片瞬间萎靡！
“果然！”钟海明眼神一冷，一步挡在前面。
嗡——
一尊古朴厚重的巨鼎虚影，带着镇压诸天的洪荒气息，赫然浮现！
九龙鸿蒙鼎虚影出现的刹那，整个青帝苑的空间都为之一凝。
那几道扑向青芽的浑浊暗光，如同撞上无形壁垒，骤然僵在半空，发出尖锐凄厉的嘶鸣，却无法再前进分毫。
湖底汹涌而上的混乱灵脉能量，也被一股浩瀚的吸力牵引，不由自主地偏离青芽，朝着鸿蒙鼎虚影的鼎口汇去。
“镇！”
钟海明低喝一声，鸿蒙鼎虚影轻轻一震。
“这……这是……”湖边，木清源和古藤真人眼珠子都快瞪出来了，难以置信地看着那尊镇压一切的古鼎虚影。那是什么法宝？竟然能直接镇压、炼化上古遗骸的反噬？这已经完全超出了他们的认知！
钟海明没有理会他们的震惊，全神贯注操控鸿蒙鼎。他感应到，遗骸内部那股残缺契约印记的反抗异常顽固，且与整个青木宗的地脉气运深度纠缠，强行全部拔除或炼化，可能会引起不可预料的连锁反应，甚至伤及青木宗根本。
“婉清，就是现在！用你的力量接触青芽，引导它，帮它建立自身的屏障！”钟海明喝道。
林婉清强忍着前方能量激荡带来的压迫感，再次伸出手。这一次，没有阻碍。她指尖纯净的净灵白光，如同最温柔的水流，轻轻包裹住那株瑟瑟发抖、光华暗淡的青芽。
“别怕……没事了……”她在心中默念，净灵之体的力量带着抚慰与沟通的意念传递过去。
青芽的颤抖渐渐平息。它似乎感受到了这份纯净无瑕、充满生机的善意，本能地开始接纳。
“海明！那些枷锁的根源，是一份破碎的守护契约！契约要求守护某个地方或某个存在，但契约的一方被强行斩断，契约失效但烙印残留，变成了扭曲的执念和反噬！”林婉清急促地传音，“青芽在被动承受这份破碎契约的反噬！它太小，根本承受不起！”
