他看到了钟海明的眼睛。
那双眼睛里，没有愤怒，没有杀意，甚至没有任何情绪波动，只有一片深不见底的漠然。仿佛他面前的不是数十名凶神恶煞的修士，而是一群微不足道的蝼蚁。
元婴威压，如潮水般铺开。
扑通、扑通……
院内弟子接二连三跪倒在地，面色惨白，汗如雨下。金丹后期以下，连站立都做不到。
光头大汉勉强支撑，牙齿咬得咯咯作响：“前……前辈……不知我黑煞门何处得罪……”
“你们追杀的人，是我朋友。”钟海明终于开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“自断一臂，交出所有劫掠所得，解散黑煞门。我可留你们性命。”
“你——”光头大汉双目赤红，元婴修士又如何？他背后也有靠山！“前辈莫要欺人太甚！我黑煞门虽小，却也隶属‘阴罗宗’麾下！阴罗宗老祖乃是元婴中期……”
话未说完。
一道灰蒙蒙的剑气，自钟海明指尖弹出。
剑气细如发丝，速度却快得超越神识捕捉。
光头大汉只觉得眉心一凉，随即整个世界天旋地转。他最后看到的，是自己无头尸体缓缓倒下的景象。
静。
死一般的寂静。
钟海明目光扫过瘫软在地的众人：“还有谁，想搬靠山？”
无人敢应。
“按我刚才说的做。明日此时，若黑煞门还在，阴罗宗也保不住你们。”
说完，他转身离去，身影没入夜色，仿佛从未出现过。
直到威压彻底散去，院中众人才瘫倒在地，剧烈喘息，眼中满是劫后余生的恐惧。
第二日，天墉城传出消息：黑煞门一夜之间解散，门主暴毙，多年积攒的财物被散给曾经受害的苦主。有传言说，是一位路过的大能看不惯其恶行，出手惩戒。
消息传到客栈时，刘文远正在运功疗伤。听闻此事，他与秦风对视一眼，皆看到对方眼中的震撼与庆幸。
“钟前辈行事……当真雷厉风行。”秦风低叹。
“这才是真正的大能风范。”刘文远神色肃然，“传令下去，所有人谨言慎行，绝不可给前辈惹麻烦。另外，准备厚礼，我们去拜谢前辈。”
“刘长老，钟前辈说他不喜虚礼……”
“谢，是态度。”刘文远正色道，“至于前辈收不收，是另一回事。”
午后，刘文远带着秦风，备了几样不算贵重却颇费心思的礼物——皆是地球带来的特色灵茶、古籍拓本，以及一份星盟整理的《源初神域东域势力初探》玉简，来到钟海明院中。
钟海明果然只收了玉简，其余退回。
“礼不必再送。这份情报，倒有些用处。”钟海明快速浏览玉简，“你们对阴罗宗了解多少？”
刘文远忙道：“据我们探查，阴罗宗是东域二流魔道宗门，宗内有元婴中期老祖一人，元婴初期长老三人，金丹过百，势力范围覆盖天墉城周边三千里。黑煞门是其外围附庸之一，专司一些见不得光的勾当。”
“阴罗宗老祖，什么修为？”
“应是元婴四层或五层，修《九幽玄煞功》，擅长御鬼驱魂，阴毒狠辣。”
钟海明点头，不再多问。元婴中期，若不开罪到他头上，他也懒得理会。但若对方不识趣……
“前辈，关于坠龙渊，我们这两日又汇总了一些信息。”秦风呈上一枚新玉简，“根据多方打探，坠龙渊将在月圆之夜，也就是七日后，出现‘龙息潮汐’减弱期，是进入的最佳时机。届时，东域各大势力都会派人前往，竞争恐怕会异常激烈。”
钟海明接过玉简，神识沉入。
坠龙渊，位于东域与南荒交界处，是上古真龙“苍煌”的陨落之地。渊内终年弥漫龙煞死气，寻常修士触之即死。唯有每月月圆时，龙煞会周期性减弱，形成短暂的“安全窗口”。
渊内不仅可能有星辰之心，还有龙骸、龙珠碎片、龙血草等无数珍稀宝物，更传说有苍煌龙尊留下的传承。每次开启，都会引来腥风血雨。
玉简中还标注了几个已知的危险区域：葬龙滩、蚀魂涧、龙怨谷……以及一份粗糙的地图。
“地图太过简略。”钟海明摇头，“坠龙渊内部地形受龙煞影响，时刻都在缓慢变化，旧地图参考价值有限。”
“是。”刘文远苦笑，“这已是我们能弄到的最好版本。据说完整的地图，掌握在‘天龙阁’、‘炎阳宗’等几个东域顶级势力手中。”
天龙阁，东域第一商会，背景深不可测。
炎阳宗，东域正道魁首之一，有化神期老祖坐镇。
“无妨。”钟海明并不在意，“到时见机行事。你们的人，七日后在坠龙渊外五十里的‘望龙坡’集合。记住，轻装简从，只带精锐。”
“明白！”
接下来几日，天墉城明显变得紧张起来。街上来自各方的修士越来越多，茶馆酒肆中，十句有八句都在谈论坠龙渊。冲突也时有发生，城主府不得不增派巡逻队维持秩序。
钟海明闭门不出，专心调整状态。鸿蒙鼎虽九纹点亮，但每多温养一日，鼎身本源便凝实一分。他隐隐感觉到，若能取得星辰之心，鼎器或将迎来一次质的蜕变。
林婉清则成功突破至金丹中期，剑意更加凝练，对《青木长生诀》的领悟也更深一层。
第六日夜里，秦风匆匆来报。
“前辈，我们安排在城外的暗哨发现异常。有两批人鬼鬼祟祟在调查黑煞门解散之事，其中一批，气息阴冷死寂，很像我们之前遇到的那些‘域外’之人！”
钟海明睁开眼睛，眸中寒光一闪。
“另一批呢？”
“另一批……穿着打扮很像本地修士，但功法路数极其古怪，灵力运转间有星辰波动，而且——”秦风顿了顿，“他们衣襟上，都有一个很隐蔽的徽记，是一枚残缺的星盘。”
星盘徽记……
钟海明想起刘文远提到的“其他域外之人”。
看来，这潭水，比他预想的还要深。
“继续监视，不要打草惊蛇。”钟海明下令，“明日拂晓，我们提前出发。”
“是！”
秦风退下后，钟海明走到窗边，望向夜空。
月已近圆，清辉洒落。
坠龙渊的龙息潮汐即将减弱，而隐藏在暗处的各方势力，也已蠢蠢欲动。
这一次，不仅要取星辰之心，或许还要会一会这些“故人”与“新客”。
