奥尔菲斯的声音在黑暗中格外清晰。
“下周五欧利蒂斯庄园要再次举办赛马会，周三的时候我们要去珀西那儿带回里奥的复活体——或者说，复制体。”他停顿了一下，“等诺顿适应了环境，我们还要带他去见另一个人。”
“不得不说，你朋友很多。”弗雷德里克瞥了他一眼，语气中带着几分揶揄。
“算不上朋友吧，”奥尔菲斯推开书房的门，烛光自动亮起，映照出满墙的书籍和手稿，“都是合作伙伴罢了。”
他在书桌前坐下，突然像是想起什么:“噢……差点忘了……明天有一个老朋友会来拜访。”
“谁？”
“对你来说这个人很熟悉，但也并不熟悉。”奥尔菲斯慢条斯理地翻着一沓泛黄的手稿，“梅莉·普林尼，怎么样？这个名字熟悉吗？”
“似乎在报纸上看见过很多次？那位昆虫学者？”
奥尔菲斯微笑着抽出一份手稿:“还记得我很久前创作但没完结的小说么？”
“《queen bee》（《女王蜂》）。”弗雷德里克点头，“你说过快要结尾了。”
“正是如此。”奥尔菲斯的手指轻轻抚过手稿上的字迹，“等到梅莉加入我们后，这个故事就会有一个完美的结局。”
弗雷德里克走到窗前，望着外面漆黑的夜色:“那我们现在要去做什么？”
奥尔菲斯站起身，从衣架上取下黑色大衣:“既然明天有朋友来访，那今晚就不能浪费了。”
他递给弗雷德里克一件深灰色的风衣。
“走吧，或许你知道那位大名鼎鼎的卢基诺教授？”
马车在夜色中穿行，车轮碾过潮湿的鹅卵石路面，发出沉闷的声响。弗雷德里克望着窗外飞快掠过的街景，突然开口:“我读过他的论文，《the potential gic connection between reptiles and humans》（《爬行动物与人类基因的潜在联系》）。”
“那篇论文只发表了一半。”奥尔菲斯的声音在黑暗中显得格外低沉，“后半部分被教会勒令销毁了。”
马车在一栋偏僻的砖房前停下。
这栋建筑隐藏在茂密的常春藤中，窗户都被厚重的窗帘遮得严严实实。
奥尔菲斯从怀中取出一把古老的黄铜钥匙，轻轻打开了门锁。
扑面而来的是一股混合着草药和某种奇特腥味的气息。弗雷德里克敏锐地注意到，门框上缠绕着几圈细密的铁丝网——像是为了防止什么东西逃脱。
“卢基诺？”奥尔菲斯轻声呼唤。
黑暗中传来窸窸窣窣的声响，一个修长的身影从楼梯上缓缓走下。烛光逐渐照亮了他的面容——棕黑色的中长发，苍白的皮肤，一双琥珀色的瞳在黑暗中闪烁着诡异的光芒。
“噢！奥尔菲斯……”他的声音嘶哑得不似人声，带着某种爬行动物般的嘶嘶声，“你来得正是时候。”
卢基诺·迪鲁西教授穿着一件皱巴巴的白衬衫和黑色背带裤，看起来与普通学者无异——如果不是他脖子上那些若隐若现的绿色鳞片的话。
弗雷德里克上下打量着他。
没错，正是几年前那个风靡欧洲的生物学教授。
但是不知为何却突然失踪。原来在这里吗？
“这位是弗雷德里克·克雷伯格，我的……合作伙伴。”奥尔菲斯介绍道，“弗雷德，这位是卢基诺教授，七弦会的‘教授’。”
卢基诺向弗雷德里克点头致意，动作有些僵硬。
“久仰大名，克雷伯格先生。”他的舌头不自然地分叉了一瞬，又迅速收回，“我正在研究一种新型的神经毒素，或许对你的手杖武器改造有所帮助。”
弗雷德里克注意到实验室的角落里，几个玻璃箱中养着各种奇特的爬行动物。最引人注目的是一条通体碧绿的小蛇，正盘踞在一个特制的架子上，吐着鲜红的信子。
“进展如何？”奥尔菲斯问道，目光扫过实验台上密密麻麻的笔记。
卢基诺的竖瞳收缩了一下。
“基因融合很成功，但意识转移……”他停顿了一下，手指不自觉地摩挲着手臂上的一片鳞片，“那个的力量比我想象的更强。有时候我能感觉到……另一个意识在试图控制这具身体。”
奥尔菲斯和弗雷德里克交换了一个眼神。
“梅莉明天会来。”奥尔菲斯突然转变话题，她对意识移植有独特的研究，或许能帮到你。”
卢基诺的瞳孔骤然扩大，又迅速收缩成一条细线。
“普林尼女士？”他的声音里带着明显的警惕，“她的研究方向可是昆虫与人类的完美共生……”
“而你的研究方向是爬行动物与人类的融合。”奥尔菲斯微笑道，“想想看，如果把你们两个的研究结合起来……”
窗外突然划过一道闪电，照亮了卢基诺脸上浮现的诡异笑容——那一瞬间，他的表情变得完全不似人类。
“完美的新物种。”他嘶嘶地说，手指不自觉地扭曲成爪状，“既不是人，也不是动物……而是超越两者的存在。”
弗雷德里克不动声色地握紧了手杖。
在又一次闪电亮起的刹那，他分明看到卢基诺的影子在墙上扭曲成了一条诡异的形状。
