甚至连老约翰也在索菲亚的陪伴下走了进来，浑浊的眼睛里充满了担忧。
程愿和弗雷德里克自然也位列其中。
奥尔菲斯站在壁炉前，目光扫过在场的每一张面孔。
这些都是他目前可以动用的核心力量。
“诸位，”奥尔菲斯开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“情况有变。我们的‘游戏’，必须提前开始。”
没有过多的解释，但在场的人都明白这意味着什么。空气中弥漫开一种混合着紧张、兴奋与决然的情绪。
“莎莉，”奥尔菲斯点名。
“在，会长。”
“你立刻动身，去郊外，找到艾达·梅斯默小姐和她的病患埃米尔。将邀请函交给他们，通知他们，游戏即将开始，请他们做好准备。”
这对心理学家与她的那位特殊的伴侣，是他们计划中重要的一环。
“明白。”
莎莉干脆利落地应下，身影一闪，便已消失在门外。
“‘红桃k’。”奥尔菲斯转向莱昂。
莱昂指尖的扑克牌“啪”地一声合拢。
“我在，会长，您吩咐。”
“你之前提交的那份‘参与者’名单，”奥尔菲斯问道，“准备得如何了？”
莱昂从西装内袋里取出一份折叠整齐的名单，递了过去。
“散布在世界各地，都用不同的‘奖励’和‘机遇’邀请过了，都符合您制定的……‘标准’。”
他所谓的“标准”，往往是那些身处绝境、拥有特殊才能或背景、易于操控或能带来意外变数的人。
尤其是……正在绝望中挣扎，在泥潭中下陷的人。
奥尔菲斯快速浏览着名单上的名字和简要资料。
他的目光在其中一栏停留了片刻，指尖点了点。
“她。海伦娜·亚当斯。这个盲女。”
弗雷德里克站在他身侧，看到那个名字和旁边标注的“历史学者、记忆超群”等信息，有些不解地低声问道:“为什么选她？一个盲人，在那种环境中……”
奥尔菲斯没有看他，目光依旧停留在名单上，声音低沉:“正因为她是盲人。她的感知世界与我们不同。在某些情况下，缺陷反而可能成为优势。而且……她足够聪明，也足够绝望。”
他合上名单，递给莱昂。
“联系她，确保她以最快速度抵达。”
“交给我。”莱昂收起名单，脸上露出一丝算计的笑容。
弗雷德里克看着奥尔菲斯有条不紊地分派任务，心中稍安，但依旧忧虑:“奥尔菲斯，就算游戏开始，我们又如何确保伊德海拉会如我们所愿……”
奥尔菲斯转过头，看向他，栗色的眼眸中闪烁着冰冷而笃定的光芒。
“祂一定会来。为了搅乱我们的计划，为了报复，也为了重新掌控那些‘失控’的棋子。而祂手中目前最方便动用、也最适合混入这场‘游戏’的棋子，就是——伽拉泰亚。”
他几乎可以肯定，那位“艺术家”一定会被派回来，参与这场在她父亲死后不久就突然开启的、充满诡异气息的游戏。
这时，一直安静扮演着“罗伊”的霍夫曼上前一步，他脸上带着那种属于“罗伊”的、略显张扬自信的笑容，微微躬身。
“会长，‘罗伊·卡裴’已经准备就绪，随时可以投入‘工作’。”
他没有明说，但在场的人都明白，这意味着他已经基本掌握了扮演“奥尔菲斯”所需的、包括药理学在内的相关知识框架，足以在游戏初期唬住大多数人。
奥尔菲斯审视着他，点了点头:“很好。记住你的角色——张扬，犀利，言语带刺，一个沉浸在学术世界里的‘怪胎’。少观察，多‘表现’。”他特意强调了最后一点，目的是让这个假目标更加显眼，从而掩护真正的行动。
“明白。”
罗伊·卡裴笑了笑，那笑容与他此刻伪装的面容奇异地契合，带着一种玩世不恭的挑衅感。
会客厅内，指令一条条发出，如同精密齿轮开始咬合。
原本计划中数个月的缓冲与准备期被强行压缩到了极致。
巨大的风险如同达摩克利斯之剑悬在头顶，但没有人退缩。
欧利蒂斯庄园，这座沉寂多年的舞台，终于要在仓促与硝烟中，强行拉开它血腥而诡谲的幕布。
而所有的演员，无论自愿与否，都即将登台。
