话说李延昊带着几个手下快马加鞭，急赶慢赶到了齐州，水已过了三丘田，张赫已死，万幸的是张赫之女未落入奸人之手，可寻了五六日仍无张悦心的下落，今日巧遇童儿令其大喜，昔日的忧愁一扫而去，神清气爽地回了客栈，与众人商议下一步的谋策，此次来齐州救助张赫的人可不少，明里暗里几十人，大有一副不达目的誓不罢休的劲头。
躲在废宅里的悦心则是垂头丧气，愁眉不展，脸上写满惊恐与不安，瞅着一个地方发呆，郁抑不申。
大约过了半个时辰，外面响起了繁杂的脚步以及砸门声，不好，官府在挨家挨户抓人了，若现在出去必然是自投罗网，大门是锁着的，应该不会查到此处，不可贸然行事乱了主张。这一想他又退回原处，静静听着外面的动静，不大一会，外面的嘈杂声没有了，静了一会，他悄悄从窗户上爬出去，从门缝往外张望，过道上一个人都没有，他正在奇怪刚刚还鬼哭狼嚎的街道，一瞬间便风平浪静，虽难于置信，但的确如此，对于原由没过多去想，缩在角落里静静地沉思。
丁坤回来告之，官府是在捉拿一个名唤悦心的小丫头。悦心只是颔首，没说旁的，丁坤见他心力交瘁，脸色苍白，知他是吓着了，安抚道：“没事，只要有我丁坤在，就不会让他们伤害你，哪里的黄土不埋人，此地不留爷自有留爷处，明儿我就把你弄出城，大哥带着你上别处混去。”
闻言，悦心只是轻轻地应了一声，没再言语，刚才的质疑通过丁坤这一系列的言行举止已烟消云散，误会解除，他一点也不质疑丁坤会离他而去，虽说此人性情加膝坠渊，可对他例外，要不是丁坤把饿昏在路边的他带回那所破庙，给他吃喝，恐怕他早已赴黄泉了，怕的是大哥斗不过这些狗官，可此话说出来只会挫伤丁坤的锐气，还是不说为佳，衰强自然异，再则除了丁坤他亦无人可依，走到哪算哪，多说无益。
过了一会，悦心还是没忍住，小心翼翼道：“你走后大约半个时辰，就听见吆五喝六的搜捕声，不大一会便没了动静，大哥回时，可有何异常之处？”丁坤被问的懵懵懂懂，“你是说有人暗中相助？”有几分试探的口气，悦心没置可否，他又道：“能支走公差者，来头可是不小，你的意思……”“无意，不过是随口一说，大哥莫当回事，或许是几日的奔波劳累，令我生了幻听，不碍事。”这说辞连自己都不信，大哥能信？笑矣，可话已出口，再说别的，纯属矫情，还是那句话，是福不是祸是祸躲不过。唉，塞翁失马焉知祸福。
好在丁坤仿佛未闻一般，不以为然，丁坤的大度令他有小小的一点喜悦，可这点喜悦比不过烦躁的心。见他长吁短叹，丁坤问道：“先前在街上跟着你的那几人，从穿戴来看有些来头，他等是何方人士，你可知晓？”悦心摇头道：“偶遇，他等身份尚且不知，听口音不像本地人。”他没说出这些人的口音与他爹娘极为相似，若是没听差，他等应该是从长安过来的。
丁坤虽说不上是千年的老狐狸，可从小就过着缺衣少食的日子，这些年的摸爬滚打令其练就一副敏捷的感官，他这点小心思丁坤岂能不知，知他有事隐瞒亦没刨根问底，点点头再没说话，二人就这样静静地坐着，各怀心思。又下去了半个时辰，便听见外面有猫的叫声，喵喵喵喵……
丁坤扬眉，然后起身，道：“油壶和大牛来了。”悦心无精打采地哦了一声，便跟着丁坤萎靡不振地站了起来，准备迎接这两个不速之客。见他无精打采，丁坤叹了一口气，在他的肩上拍了一下，安抚道：“无事，我去看看。”说罢从窗户上钻了出去。
不大一会，三人陆续从窗户上钻了进来，悦心与他俩打过招呼，便坐下了。见他如此没精神，油壶挑逗道：“废物咋了？脸上像遭霜打了。”废物嘴角上免强扯出一丝笑容，道：“油壶哥，没事，有点犯困。”丁坤瞪了油壶一眼，油壶尴尬的用手蹭了蹭鼻子，大牛见了解围道：“大哥，东西取来了。”随着从怀里掏出一个用布包裹着的东西递与丁坤，油壶亦从怀里摸出了两包东西，讨好地对丁坤道：“顺手牵羊，弄了点吃的，大哥，还热呢。”丁坤接过大牛手里东西揣进怀里，这才坐下来瞅着油壶赞赏道：“还是你小子心细，不然今晚就得挨饿了。”油壶嘿嘿笑道：“大哥不是常说，做我们这行的，不讲那前程似锦，高官厚禄，混的就是肚儿圆，说别的那叫矫情。”
他这马屁拍得丁坤颇爽，丁坤在他的后脑勺上敲一下，“真他娘的会说话。”丁坤打开荷叶，是几个肉包子，打开另一包，呵呵，一只烧鸡。大牛跟油壶都是十五六岁的小伙，虽貌不惊人言不压众，可胆儿肥，脑子精灵，又得到丁坤的真传，所以乞讨不过是公开身份，实际二人最拿手还是翻墙入户，这些东西不外乎是偷来的，可人已沦落到这步田地了，岂有那些讲究，能吃饱为原则。
丁坤撕下一根鸡腿递给悦心，此刻悦心心慌意乱，哪有食欲，他坐在一个破旧的椅子上，双手抱着膝盖，摇头道：“我不饿，哥哥们吃吧。”丁坤把鸡腿放了回去，善解人意道：“想吃时再吃。”
油壶伸手扯了一个鸡翅，找了个地方坐下，边吃边说：“衙门在捉拿前阵子被灭门的张家漏网的孩子，听说十一二岁。现衙差只要见到这般大的孩子不论男女都抓，我们的人被他们抓了不少，溜子和小抠他俩亦被抓走了。”
大牛凑近丁坤有些不解地问道：“大哥，我们这样匆忙离开是何道理？再说被官府抓了的弟兄咋办？”丁坤叹息道：“齐州府他娘的愈来愈不干人事了，整日就琢磨着怎样搜刮老百姓，此地不留爷自有留爷处。溜子他等待他们查明正身，从他们身上榨不出油水自然就会放了的，大哥带着你等去别处看看。”
油壶亦许是故土难离，有些徘徊，只见他咂了咂嘴，道：“天下乌鸦一般黑，上哪都一样，世道浑浊，豺狼当道，颠倒黑白，百姓遭殃，已是千百年来不变的铁律，我等贱民过了今日没明日的，难噢。”
油壶虽然有点自暴自弃，不可否认此人乃实话实说。废物虽然心事重重，可见大哥为了他要置自己弟兄于不顾，生了愧疚之心，便道：“大哥不可顾此失彼，无论怎样救人要紧，晚了，小扣子和溜子恐有性命之忧，衙门里的人个个惨无人道，贪得无厌，若从他们身上榨不出油水岂会善罢甘休，必会弄个罪名扣在他俩头上，所谓杀鸡给猴看。”
丁坤沉吟片刻，对大牛道：“你跑一趟，要张中祥务必想法救出溜子他俩。”然后在大牛耳边低语，听着听着大牛面带难色，道：“这恐怕……”丁坤未等他往下说，抬头道：“舍不得孩子套不住狼，替天行道岂能畏畏缩缩，一不做二不休，快去快回。”大牛点头走了。
