丁坤一听气又来了，揎拳捋袖，要过去揍他狗日的，废物则想魏含贪功起衅，要动干戈，大哥若要把薪助火，正中奸计，有何值矣？便拉住丁坤暗示莫中奸计。又转向魏含正容亢色地道：“魏公子这是做什么？撩蜂拨刺说得未免太夸大了，赶人不过百步，何必这般咄咄逼人，赶到尚书大人的如跃居。我等不过是不舞之鹤，岂敢与魏公子论高下，还望公子见谅。再则说，大哥此言正是我意，吾与众公子不过耳闻悟目之交，非恩非德，如此应邀，受之有愧，魏公子要不乐呵，冲我来便可，何必牵涉我大哥耳。”
废物的底细魏含知的一清二楚，但对丁坤三人就另当别论，因听丁坤明火执仗要驳他等面子，气不打一处来，张牙舞爪地要打丁坤一个下马威，没想废物全揽在身上，令他不好再假痴假呆、佯风诈毛地强硬下去，咋说魏李两家亦乃世交也，不可为这点小事闹得不欢，为此他故作爽性，明公正气曰：“此次去扬州，说来亦是巧合，乔文公子在扬州的姑姑想他，要邀他过去玩，正巧齐公子要去扬州办事，我哥几个得知此事，便都想一同跟去玩玩，张公子与乔文是莫逆之交，岂能少了呢。”
众人听他把如何凑聚起这干人来去扬州的事连汤带水地倒了出来，便趁火打劫，嚷嚷道：“魏公子说的不差，都不是外人，再这么推三阻四，那可就是你的不是了。”
富家子弟李潇哲亦站出来说道：“依我看张公子就莫再推辞了，若银两上有短缺，明儿我送五百两银子过来作为开销，这总该可以了，一同去游山玩水，多好的美事，怎弄得好像是遭了天大的霉事，如此激烈相对，白刃相加，实乃滑天下之大稽也。”
丁坤恐怕废物应付不了，便说：“多蒙众位公子谅解，我四弟不是有意推辞，而寄人檐下，胡孙入袋，岂能自己说了算。”
齐路因有前科，以为丁坤指桑骂槐，羞辱于他，气得忽地一下站起来，走到丁坤对面，挥拳要打，乔文不及多想，恐弄坏事，一步跨到二人中间，齐路这一拳正好打在他胸上，蜂虿作于怀袖，个个为之惊骇，出于意外之故也，众人面面相觑，不敢开言。
拳头砸在乔文身上亦出乎齐路所料，但事已成就，岂可输了霸气，为了掩饰，气急败地叫骂道：“你奶奶的，呆人，蹬鼻子上脸，不知好歹，这年头有那白吃粮的吗？不劳而获想寻便宜，有这道道么？若要不看在乔文的面上，谁鸟你这些卑不足道之人？”
事项明朗后，众人蜂拥而上，你一言我一语把丁坤好一番数落，虽对丁坤等人而言是空费辞说，却亦叫人领悟古人之云：发科打诨，不离机锋，课嘴撩牙，长存道眼。
废物两眉僝僽、九回肠断，恨他等一触既跳，蜂屯蚁聚，乌合之众，虽然心里恨之，又恐大哥吃亏，连忙上前打恭作揖赔小心：“非意相干，齐公子息怒，我大哥是个粗人，不会说话，就算借给他一个胆，他亦不敢讥讽公子你啊，还望齐公子海涵，公子高贵之身，大人大量，岂能与我等布衣韦带一般见识，若有冒犯之处，废物在此替大哥给公子赔礼道歉。”
抬手不打笑脸人，此言弄得齐路也不好再放泼撒豪，为了显示他的气量，便摆手叫道：“大人不记小人过，既然张公子为你说情，本公子饶恕你了。”
听话听声，锣鼓听音，乔文听丁坤含沙射影，夹抢夹棒抱怨舅舅，心中亦是不悦，颇想与这放着鹅毛不知轻，顶着磨盘不知重的混账小子论个究竟，但又想起娘的嘱咐，想了一霎，道：“丁坤，一家人不说两家话，亦不愿齐公子不乐，你话里确有误解之意，在自家弟兄面前，我亦不去说那些花里胡哨、乔龙画虎的话儿，再怎么说张赫亦是我外祖父的人，不看僧面看佛面，舅舅岂会拿气与悦心受呢？”
闻乔文不满这穷小子，几公子再次狐假虎威，狗仗人势，把丁坤一阵埋怨，呜呼哀哉，人在屋檐下，岂能不低头？丁坤只好给乔文赔礼道歉，加上废物出面圆场，纠纷总算平息了。
废物听了魏含之言是半信半疑，但经过两度冲突便又消了疑心，若真有图谋不轨之心，应使心作幸，甘言巧辞相饰也，不该这样豕突狼奔，大打出手，出言不逊。灵机一动，你能名贸实易，我何不能以毒攻毒、屦及剑及、敲山震虎？故而曰：“此番去扬州亦须两月有余，或许尚书大人有所顾虑，我尽力说服大人，达我心愿，若要不成，切莫怨我扫众位公子的兴。”见众人不吱声，又道：“适俗随时，不敢违命也。”
乔文听他不是不想去扬州，而是恐舅舅不许，方才屡次推辞，便大包大揽地说他去找舅舅说。
一直没作声的明德开口道：“生命乃晃动，你杜门不出，终日深居，无病也会窝出病来，应出去走动走动，开阔一下眼界，何不美哉？家主是通达之人，岂会阻止也。”
此话正中废物下怀，便道：“多谢季公子，明德哥哥，若是大人不阻止，吾巴不得与公子等出去见见世面。”
闻言，大伙都诚欢诚喜，有说有笑，无所恨也。大伙定下，待乔文与他舅舅说好，后日动身。
乔文这群狐朋狗党出来后就各自散去，乔文便去了李府，李延昊不在家，乔文正要走，柳夫人叫住他，“怎么才来便要走了？你舅舅不在家，有事跟妗娘说不一个样么？”
乔文对这位妗娘无好感，便道：“不留了，亦无大事，现正是春日融融之季，跟几个朋友约好要去扬州玩耍，顺便去看望姑姑，约了废物与我等一同前往，不知舅舅许否？”
柳夫人一听暗中窃喜，问道：“何时动身？我好吩咐下去与他准备行装，去了扬州见了你姑姑代我向他问个好。”
乔文告诉他，若无其他变故，后日动身。
