午后的阳光逐渐西斜，给白色的病房染上了一层暖橘色的滤镜。
空气中漂浮着细小的尘埃，像是时间的碎片在静静飞舞。
病床旁。
夏亚·克里维斯依旧保持着那个姿势，坐在椅子上，目光时不时落在正在熟睡的薇米蜜娅身上。
丝塔西娅整理了一下裙摆，缓缓站起身来。
她手中的魔法书已经被合上，那副属于学生会长的干练气场重新回到了她的身上。
“你准备一直这么看下去吗？”
丝塔西娅看着夏亚，语气平淡，听不出什么情绪起伏。
夏亚抬起头，看了一眼窗外逐渐变暗的天色，又看了看床上那个即便在睡梦中眉头依然微微皱起的紫发少女。
他点了点头，声音压得很低，生怕吵醒了病人：
“如果不看着……如果不看着下去的话，也不是个事情吧。”
“毕竟她是因为我的原因才卷进来的，而且刚刚解除了诅咒，
精神状态还不稳定。
万一醒来看不到人，那个傻丫头指不定又要胡思乱想些什么了。”
夏亚耸了耸肩，脸上露出一丝无奈却又温和的苦笑：
“既然都答应了做家人，总得有点家人的样子。
虽然我这个‘好大儿’当得有点不称职，但守夜这种小事还是能做到的。”
“……”
丝塔西娅静静地看了他两秒。
她推了推鼻梁上的眼镜，掩盖住了眼底那一闪而过的复杂情绪。
“这样啊。”
她点了点头，声音依旧冷静：
“既然你决定了，那我也就不多说什么了。”
她转身走向门口，在手握住门把手的那一刻，停顿了一下。
“那你注意休息，别太累了。”
“明天虽然是圣诞节，但如果不舒服的话，记得随时叫校医。
还有……别趁着人家睡觉做什么奇怪的事情。”
“喂喂，最后一句是多余的吧！”
夏亚忍不住吐槽道。
丝塔西娅没有理会他的抗议，只是留给夏亚一个清冷而优雅的背影，然后轻轻带上了房门。
“咔哒。”
门锁扣合的声音。
夏亚看着那扇紧闭的房门，长长地舒了一口气。
那种面对青梅竹马时特有的、若有若无的压迫感终于消失了。
然而。
就在他准备转过身，继续削那个没削完的苹果时。
“咕——”
一声略显诡异的低鸣，突兀地在这个安静的房间里响起。
夏亚一愣，下意识地寻找声音的来源。
最后，他的目光落在了窗台的一角。
那里站着一只猫头鹰。
那是丝塔西娅的使魔，一只平时看起来颇具智慧、总是神出鬼没负责传递信件的雪鸮。
刚才丝塔西娅离开的时候，似乎并没有把它带走，或者是它自己留了下来？
此时此刻。
那只猫头鹰正背对着夏亚，身体朝着窗外，看起来像是在眺望风景。
但是。
“咕——噜——”
伴随着一阵令人牙酸的骨骼摩擦声。
那只猫头鹰的脑袋，开始缓缓转动。
九十度……一百八十度……
它那双圆溜溜、泛着幽绿色光芒的眼睛，直勾勾地盯住了夏亚。
紧接着。
它的脑袋并没有停下。
而是继续转动。
二百七十度……三百六十度……
咔嚓。
它的脑袋在脖子上整整转了一圈，最后又回到了背对着夏亚的位置。然后，像是完成了某种仪式一般，又迅速地、毫无征兆地猛然转了回来。
再一次，死死地盯着夏亚。
“咕！咕！”
它朝着夏亚叫了两声。
那声音不再像平时那样温顺，反而带着一种莫名的尖锐与凄厉，仿佛是在警告，又仿佛是在嘲笑。
“……”
夏亚的手抖了一下，刚削好的苹果块掉在了地上。
“什么鬼……”
夏亚只感觉一股凉气顺着脊梁骨爬了上来。
虽然他知道猫头鹰的颈椎构造确实允许它们大幅度转头，但这种三百六十度无死角的机械式旋转，配合那个诡异的眼神……
“这家伙……是在监视我吗？”
“还是说……这是丝塔西娅留下的某种‘眼线’？”
虽然看不懂对方是什么意思，但总感觉气氛不太对劲。
那种被某种非人之物窥视的感觉，让他浑身不自在。
但是自己又说不上来哪里不对劲，只能归结为这只鸟是不是吃坏了肚子。
“算了……大概是我想多了。”
夏亚摇了摇头，强行压下心头的不安。
……
医务室外的长廊 -＞ 学院中庭
走廊里空荡荡的，只有丝塔西娅那双高跟长靴踩在地板上发出的清脆声响。
“哒、哒、哒……”
那声音很有节奏，每一步都走得坚定有力，正如她一直以来展现给世人的形象——完美、强大、无懈可击的学生会长。
走出了医务室大楼，迎面吹来了傍晚的凉风。
丝塔西娅停下脚步，站在中庭的花园里。
夕阳已经沉入了地平线，只剩下最后一点余晖还在挣扎，将天空染成了那种介于深蓝与紫红之间的忧郁色彩。
她缓缓抬起头，看向那片并不算明朗的天空。
“呼……”
一口白气从她的唇间呼出。
她卸下了那副伪装出来的冷硬面具，那双银灰色的眸子里，此刻写满了迷茫与失落。
“明明……变了这么多。”
丝塔西娅低声呢喃着。
脑海中浮现出刚才夏亚的样子。
那个曾经只会赌马、整天除了玩游戏就是睡觉、遇到事情只会逃避的青梅竹马。
那个曾经被她视为“如果不照顾就会死掉”的废柴。
现在……
他变得强大了。
他变得温柔了。
他会细心地削苹果，会为了安抚薇米蜜娅而守夜，会说出“孩子不能失去妈妈”这种虽然变态但却充满责任感的话。
“你是英雄了呢，夏亚。”
丝塔西娅的手指轻轻抓紧了胸前的校徽。
“证明你变了这么多……变得这么优秀，变得这么可靠……”
“作为从小一起长大的青梅竹马，作为一直希望你能独当一面的朋友……”
“我应该开心才对。”
理智告诉她，这是好事。
这是值得庆祝的成长。
“可是……为什么？”
丝塔西娅捂住了自己的胸口，那里有一种空落落的感觉，就像是心脏被挖走了一块。
“为什么……会突然有点不舒服呢？”
“就像有什么东西……空了一样。”
“就像是……原本属于我的东西，突然不再需要我了。”
那种感觉并不剧烈，不像愤怒那样灼烧，也不像悲伤那样刺痛。
它是一种钝痛。
一种绵延不绝的、让人感到窒息的空虚。
就在这时。
“咔嚓。”
“咔嚓。”
一阵咀嚼食物的声音，突兀地从她身后的树荫下传来。
丝塔西娅猛地回头，手中的魔力瞬间凝聚。
“谁？！”
然而，当她看清来者时，凝聚的魔力缓缓消散了。
在一棵巨大的橡树枝干上，悬浮着一个娇小的身影。
红色的长发如火焰般垂落，黑色的哥特长裙在风中轻轻摇曳。
她手里捧着一个巨大的菠萝包，正像只松鼠一样，一口一口地啃着。
是夏娜。
那个被夏亚唤作“母亲”的神秘魔女。
“这就是所谓的……‘需要’啊。”
夏娜咽下口中的面包，拍了拍手上的碎屑，居高临下地看着丝塔西娅。
她的声音虽然稚嫩，却透着一种看透世事的沧桑与洞察。
“……”
丝塔西娅微微一愣。
她看着这个只在传说中听过、如今却活生生出现在眼前的魔女，一时间竟然不知道该如何接话。
