不过几个呼吸之间，那五六名马匪竟全部被他或点中穴道，或卸脱关节，或直接以巧劲震飞出去，躺了一地，失去了战斗力。
这一下，剩下的马匪们终于露出了惧色，攻势不由得一缓。
那商队护卫头领见状，精神大振，高呼道：“兄弟们，有高人相助，跟这些狗娘养的拼了！”残余的护卫们也士气大振，奋起余勇，反击过去。
独眼首领又惊又怒，知道今日踢到了铁板。他恶狠狠地瞪了李玄尘一眼，心知若不解决这个突然冒出来的高手，今日恐怕难以得手。他猛一夹马腹，挥舞着鬼头大刀，亲自向李玄尘冲来！人马合一，刀势凌厉，带着一股恶风，显然是用上了全力。
李玄尘眼神一凝，这独眼首领的实力，约在凝气后期左右，借着马势，这一刀威力不容小觑。他不敢怠慢，脚下“流风步”急展，身形向后飘退，同时并指如剑，体内那丝微薄的星辉之力与玄气融合，一记高度凝聚的“凝霜刺”隔空点出！
一道凝练如实质的寒芒，无声无息地破空而去，速度极快！
独眼首领只觉得一股锐利无匹的寒意瞬间锁定了自己，心中警兆狂鸣，想要闪避已然不及！
“噗嗤！”
寒芒精准地没入了他持刀的右肩肩井穴！
独眼首领惨叫一声，整条右臂瞬间失去了知觉，鬼头大刀“哐当”坠地。他座下骏马也受惊，人立而起，将他狠狠摔落马下。
“首领！”
剩余马匪见首领一个照面便被重创，顿时魂飞魄散，哪还敢再战，发一声喊，也顾不得地上受伤的同伙与抢夺的财物，纷纷调转马头，狼狈不堪地向戈壁深处逃窜而去，转眼间便消失了踪影。
战斗，戛然而止。
谷地中，只剩下劫后余生的商队众人，以及满地狼藉与呻吟的马匪。
那护卫头领挣扎着走到李玄尘面前，不顾身上伤势，推金山倒玉柱般便要拜下：“多谢恩公救命之恩！若非恩公仗义出手，我‘长风镖局’上下，今日便要尽数葬身于此了！”
李玄尘连忙伸手扶住他，道：“兄台不必多礼，路见不平，岂能坐视。你们伤亡如何？速速救治伤员要紧。”
护卫头领见他不仅武功高强，更是仁心侠骨，心中感激更甚，连忙吩咐还能行动的伙计救治伤者，收敛死者。
经此一役，商队对李玄尘自是千恩万谢。交谈中得知，这商队乃是来自河西的“长风镖局”，此次是护送一批药材与皮货前往西域，不料在此遭遇了这伙凶悍的马匪。那护卫头领名叫赵铁山，是个沉默寡言的汉子，但眼神锐利，经验丰富。
赵铁山见李玄尘孤身一人，方向亦是西北，便知他并非寻常旅人，但识趣地并未多问，只是诚挚邀请他同行，也好有个照应。李玄尘略一沉吟，便答应了。与熟悉路径的商队同行，确实能省去不少麻烦。
接下来的路程，有了商队的骆驼与补给，李玄尘轻松了不少。赵铁山对他极为恭敬，时常向他请教一些武学上的问题。李玄尘见他为人耿直，根基扎实，便也不藏私，将一些实战中的发力技巧、应对围攻的心得，以及得自老兵的战场搏杀经验，择其精要，倾囊相授。
赵铁山如获至宝，他走镖多年，搏杀经验本就丰富，得了李玄尘这等高手指点，许多以往模糊之处豁然开朗，感觉自身武功竟在短短数日间有了明显的进益，对李玄尘更是敬佩得五体投地。
十余日后，商队抵达了此行的目的地，一座位于雪山脚下的边陲小镇。镇子不大，以土石建筑为主，居民多是牧民与往来商旅，风物与中原迥异。
分别之际，赵铁山紧紧握住李玄尘的手，虎目含泪：“恩公，大恩不言谢！他日若有用得着我赵铁山和长风镖局的地方，只需捎个信来，刀山火海，绝不推辞！”他将自己多年走镖总结出的几式最为狠辣实用的保命搏杀技巧，以及如何在极端环境下寻找水源、辨别毒物、应对沙暴雪崩等野外生存经验，毫无保留地尽数告知李玄尘。
李玄尘能感受到这份情谊的厚重，郑重收下，拱手道：“赵大哥保重，后会有期。”
辞别了长风镖局众人，李玄尘并未在小镇过多停留。他购置了一些更厚的御寒衣物与充足的干粮肉脯，抬头望向北方那已然清晰可见、连绵不绝、雪线以上尽是一片皑皑白色的雄伟山脉。
那里，便是天山。
寒风凛冽，卷着冰屑，如同刀子般刮在脸上，带来刺骨的寒意。空气中弥漫着一种干燥而冷冽的气息，与此前戈壁的燥热截然不同。
真正的雪域征程，此刻，才正式开始。
李玄尘紧了紧衣领，将青钢剑背好，目光坚定地，一步一个脚印，踏入了那片茫茫的冰雪世界。
