每天廷秀忙完面铺的活，就抽空在自由市场买好青菜。等到中午放学，李艳和李二先去面铺从母亲那里把菜拿回来。
姐妹俩分工明确，李二负责洗米，把锑锅坐在天然气炉上蒸饭；李艳则负责洗菜，将廷秀买回来的时令青菜——多半是莴笋叶、小白菜之类——整理干净。饭蒸到一半，米汤翻滚时，便将青菜倒进锅底的米汤里焯熟。这便是最简单也最经济的一餐。菜没有油水，全凭李道明提前用辣椒、花椒、盐巴和蒜末调好的一碗蘸水提味。一家人就靠着这碗麻辣鲜香的蘸水，下着清淡的青菜和米饭，倒也吃得有滋有味。
那天，廷秀像往常一样带回来一把菜芽，叶子暗红中带着嫩绿，散发着一种特殊而浓郁的香气。
“今天改善伙食，杜大舅娘家园子里的香椿发芽了，送了我一把。等会儿我用鸡蛋炒了，给你们尝尝鲜。”廷秀一边收拾着，一边高兴地对刚放学的姐妹俩说。
李二好奇地凑过去闻了闻：“妈，这味道好怪哦。”
“香着呢，炒鸡蛋最好吃。”廷秀笑道。
中午，李道明下班回来，一进门就抽了抽鼻子，眉头立刻皱了起来：“屋里啥子味道？咋个臭烘烘的？”
廷秀正在敲鸡蛋，回头说：“啥子臭烘烘，是春芽香！我炒个春芽鸡蛋。”
“春芽？”李道明走到灶台边，拿起一根看了看，又凑近闻了闻，脸色一沉，“你莫不是把臭椿当春芽了吧？这东西有毒，不能吃！快扔了！”
廷秀一听，有些不高兴了：“你莫乱说！这是杜大舅娘亲手从她家那棵老春芽树上摘下来给我的，还能有错？”
“贺宝群那个婆娘懂个屁！”李道明声音高了起来，带着一种不容置疑的武断，“我说是臭椿就是臭椿！你赶紧给我扔了，莫把一家人吃出毛病！”
“我不扔！好好的东西，香得很，凭什么扔？”廷秀的倔脾气也上来了，觉得丈夫是在无理取闹，不尊重她的判断。
“你扔不扔？”李道明上前一步，语气咄咄逼人。
“不扔！”
争执间，李道明火气上头，竟一抬手把椿芽一抬手给扔到了坝子下面。廷秀看着辛辛苦苦准备、满心期待想给家人换换口味的菜被扔了，委屈、愤怒一下子涌了上来，声音带着哭腔：“李道明！你干啥子！”
“我让你扔了！”李道明正在气头上，见廷秀还敢顶嘴，想也没想，反手就扇了她一个耳光。
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