女儿们听出了母亲话里那份对火葬深植骨髓的恐惧，以及对“入土为安”近乎神圣的执着。她们明白，这份执念，源自那片土地与她血脉相连的记忆，源自与早逝丈夫的约定，也源自一个传统农妇对生命最终形态最朴素的理解。再多的现代便利和亲情环绕，也无法替代她对那片埋着祖先、丈夫和夭折儿子的土地的归属感。
廷慧和廷秀相对无言，最终只能妥协。
送她回去那天，车里装满了新被褥、营养品和常备药品。廷秀红着眼眶，一遍遍叮嘱侄子：“平，麻烦你多费心，这是电话，有任何事，立刻打给我们！”
克伦却显得很平静，甚至有一种如释重负的轻松。她扶着车门，用重新清晰起来的目光，最后一次细细看了看女儿和外孙们，低声说：“莫担心，我回去，心里就踏实了。你们好好的，过年……回来看看就行。
自此，郑克伦回到了石壁庄的老屋。眼睛好了，她又能坐在门槛上，听着熟悉的鸡鸣犬吠，嗅着空气中泥土与草木的气息，用手摩挲着墙角那架陪伴了她大半生的旧纺车。
廷秀、廷慧和孩子们，则像候鸟一样，履行着“年”的约定。每年春节，无论多忙，路途多远，她们必定拖家带口回到石壁庄。老屋会短暂地恢复许久未有的热闹。
“外婆，我们回来了！”李艳和李二会拉着外婆枯瘦的手喊，然后递过去一包适合老年人吃的食物。
“妈，这是给您买的新棉袄，试试合身不？”廷秀抖开崭新的衣裳。
克伦总是笑眯眯地，用重新清明的眼睛，贪婪地看着每一个归来的子孙，摸摸这个孩子的头，拉拉那个孩子的手，问着城里的新鲜事。她会让重孙们去院子里玩，会给每个孩子包个小红包。
只有在这几天，老屋的烟火气与她生命的气息才完全交融。过年，成了这个家族与这位执拗老人之间最深沉也最温柔的连接，也是儿孙们对故土与根源的一次次朝圣。她们知道，看一次，便少一次了。而克伦，则在每一次团聚的喧嚣过后，守着更深的寂静，心满意足地，等待着她最终的、与土地合为一体的安眠。
