朔风裂帐，寒浸骨血。五丈原的冬夜，似有无数把冰刃，穿透帆布帐壁，直刺中军帐的每一寸角落。
帐内残灯如豆，青釉油灯的灯芯焦黑欲断，昏黄的光晕勉强笼罩着案几与木榻，将满墙舆图映得忽明忽暗。图上用朱砂标注的“祁山”“渭水”“陈仓”诸地，墨迹早已被岁月磨得发暗，却仍能辨出反复勾勒的痕迹，那是诸葛亮六出祁山的轨迹，也是他半生逆命的印记。
木榻之上，诸葛亮斜倚着被褥，锦被厚重却挡不住浑身的寒意。他身形枯槁，往日里丰神俊朗的面容如今只剩皮包骨，颧骨高耸如崖，眼窝深陷似渊，唯有那双曾洞穿天下的眼眸，此刻虽蒙着一层浑浊的雾霭，却仍有微光闪烁，像是风中残烛，拼尽全力不肯熄灭。
“咳……咳咳……”
压抑的咳嗽声骤然响起，诸葛亮猛地弓起脊背，枯瘦的手指死死按住胸口，指节因用力而泛白，青筋在蜡黄的皮肤下虬结。喉间涌上一股腥甜，他慌忙侧过身，以绢袖掩口，剧烈的喘息声在寂静的帐内回荡，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛。
待喘息稍定，他缓缓移开绢袖，那片洁白的素帛上，点点殷红如寒梅绽雪，刺得人眼生疼。
“丞相！”
帐外传来急促的脚步声，姜维掀帘而入，身披玄甲，满面焦灼。他见诸葛亮嘴角残留的血迹，瞳孔骤缩，快步上前跪倒榻前，声音带着哽咽：“丞相保重龙体！军医已在帐外候着，快请诊治！”
诸葛亮摆了摆手，声音嘶哑得如同破朽的木琴：“不必……些许小疾，无妨。”他抬手拭去嘴角血迹，目光落在姜维身上，见他甲胄上还沾着霜雪，便知他又在帐外守了许久，“伯约，深夜风寒，你且回去歇息，帐外有侍卫值守便好。”
“丞相病重，维岂能安歇？”姜维膝行半步，抬头望着诸葛亮憔悴的面容，眼中满是痛惜，“自屯兵五丈原，丞相日夜操劳，废寝忘食，如今……如今怎可再这般硬撑？魏军坚守不战，无非是想耗垮我军，丞相若有闪失，蜀汉大业……”
“蜀汉大业”四字，如重锤敲在诸葛亮心上。他闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，眸中已多了几分坚定：“伯约，我等受先帝厚恩，承托孤之重，岂能因些许艰难便退缩？司马懿老奸巨猾，深知我军粮草不济，欲以逸待劳。可他忘了，我蜀汉将士，个个皆是忠义之辈，纵使逆势而行，亦能死战到底！”
话虽如此，一阵眩晕却突然袭来，诸葛亮眉头紧锁，扶住榻边的矮几才稳住身形。他知道，自己的身体早已油尽灯枯。连日来，食不下咽，夜不能寐，每一次批阅公文、每一次推演阵法，都要耗费巨大的气力，如今连开口说话，都觉得困难。
“丞相，”姜维见他神色不对，连忙上前搀扶，“方才探马回报，司马懿派夏侯霸率轻骑袭扰我军屯田之地，将士们已奋力击退，只是……只是折损了些人手，粮草也被焚毁少许。”
诸葛亮心中一沉。屯田是他为长久对峙定下的计策，如今被魏军袭扰，粮草本就紧张的局面更是雪上加霜。他抬手揉了揉眉心，脑海中飞速盘算：“司马懿此举，意在乱我军心、断我粮道。你即刻传令，令高翔率军加强屯田区戒备，多设伏兵，若魏军再敢来犯，务必重创之。另外，命杨仪加快粮草转运，木牛流马虽能省力，却仍需谨慎，不可有失。”
“诺！”姜维应声起身，却迟迟不肯挪动脚步，“丞相，您当真不请军医？维观您气色，实在堪忧。”
诸葛亮淡淡一笑，笑容里带着几分苦涩：“生死有命，富贵在天。我这一生，早已将生死置之度外。若能为国捐躯，马革裹尸，亦是幸事。只是……”他的目光转向案几上那卷《出师表》，声音低了下去，“只是未能亲眼见得兴复汉室，还于旧都，愧对先帝，愧对蜀汉百姓。”
姜维顺着他的目光望去，只见那卷竹简静静躺在案上，墨迹淋漓，字字泣血。他想起去年丞相在成都朝堂上诵读此文时的情景，百官动容，后主垂泪，那份赤诚与决绝，至今仍历历在目。
“丞相忠心，天地可鉴，先帝在天有灵，定会感知。”姜维哽咽道，“待击退魏军，平定中原，维定当在洛阳城头，为先帝、为丞相，告慰汉家列祖列宗！”
诸葛亮轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝怅惘：“伯约，你可知……我六出祁山，并非不知胜算渺茫？”
姜维一怔，不解地望着他。
“魏据九州之地，民殷兵强，人才济济；蜀偏居西南一隅，地狭人稀，兵不过十万，将才渐凋。”诸葛亮缓缓说道，声音平静却带着无尽的沧桑，“荆州失守，隆中对之策折翼；夷陵惨败，蜀军精锐尽丧。当此之时，天下大势已定，汉祚倾颓，已成定数。我又岂会不知？”
“那丞相为何还要……”姜维脱口而出，话到嘴边又咽了回去。他心中虽有疑惑，却不敢质疑这位敬若神明的恩师。
诸葛亮望着帐外呼啸的朔风，眸中泛起泪光：“只因先帝三顾茅庐之恩，白帝城托孤之重。当年隆中初见，先帝以赤诚待我，许我以驱驰；永安宫前，先帝执我之手，言‘君可自取’。这份知遇之恩，这份托孤之责，我岂能辜负？”
他的思绪，渐渐飘回了二十余年前的隆中。
那是一个清朗的夏夜，卧龙岗上繁星满天，银河如练，横贯天际。十七岁的他，身着粗布短褐，盘膝坐在田埂上，身旁放着一卷《甘石星经》，指尖捻着几粒泥土，望着星空凝神思索。
晚风拂过稻田，掀起层层绿浪，带来阵阵稻香。远处的竹庐灯火点点，隐约传来徐庶的读书声，清脆悦耳。
“孔明兄，这般深夜，还在此观星？”徐庶的声音从身后传来，带着少年人的爽朗。他快步走来，手中提着一壶酒，身后跟着石广元、孟公威二人。
诸葛亮回头一笑，起身拍了拍身上的泥土，月光洒在他年轻的脸上，眉目清俊，意气风发：“元直，季然，公威，你们怎来了？”
“见你许久未归，便寻来看看。”石广元举起手中的食盒，“家母烙了些饼，特来与孔明兄分享。”
四人围坐在田埂上，徐庶给每人斟了一杯酒：“近日听闻曹操大破袁绍于官渡，中原震动，孔明兄对此事如何看待？”
诸葛亮浅酌一口酒，目光重回星空，眸中闪烁着与年龄不符的深邃：“曹操雄才大略，又挟天子以令诸侯，占尽天时；袁绍优柔寡断，刚愎自用，虽有四世三公之名，却无济世之才，败亡是迟早之事。”
“那依孔明兄之见，这天下，终将落入谁手？”孟公威问道。
诸葛亮沉默片刻，指尖循着星辰轨迹划过：“荧惑守心，紫微星暗淡无光，汉家气数已尽。曹操据中原，孙权守江东，刘表占荆州，刘璋守益州，天下三分之势，已露端倪。只是……”他叹了口气，“战乱不休，黎民涂炭，实乃苍生之祸。”
“孔明兄有经天纬地之才，何不出山辅佐一方诸侯，安定天下？”徐庶说道，“近日刘表遣使来召，孔明兄为何拒之？”
诸葛亮摇了摇头：“刘表胸无大志，只求自保，非明主也。我若出山，必择一能解民倒悬、心怀天下之人，否则，宁可躬耕陇亩，终老一生。”
“可这般乱世，明主难寻啊。”石广元叹道。
