汉建兴元年（公元223年）冬末，成都的寒意渐浓，丞相府内却因一则消息，打破了连日的沉郁。一名身着东吴官服的使者，带着孙权的亲笔书信，穿过长江防线，抵达成都，递上了东吴的求和之意——历经夷陵之战的两败俱伤，面对曹魏的步步紧逼，孙权终于意识到唇亡齿寒的危机，决意放下恩怨，与蜀汉重修旧好。
使者被引入丞相府议事厅时，诸葛亮正与蒋琬、费祎、邓芝等人商议南中平叛的筹备事宜。见东吴使者到来，议事厅内的气氛瞬间变得微妙，有人面露警惕，有人暗含愤懑——夷陵之战的血海深仇，岂是轻易能放下的？
“东吴使者张温，拜见诸葛丞相。”张温躬身行礼，态度谦和，却难掩一丝试探，“我主吴侯听闻昭烈皇帝驾崩，新君即位，特遣在下前来吊唁，同时带来吴侯亲笔书信，愿与贵国重修盟好，共抗曹魏。”
说罢，张温呈上孙权的书信。诸葛亮接过书信，缓缓展开，目光扫过字迹遒劲的帛书，心中思绪万千。孙权在信中言辞恳切，既为夷陵之战的背盟致歉，又分析了当前天下大势，指出曹魏势大，蜀吴若继续敌对，必被逐个击破，唯有联手抗魏，方能自保，甚至有望逐鹿中原。
“张使者远道而来，辛苦了。”诸葛亮放下书信，羽扇轻摇，神色平静，“吴侯的心意，本相已知。只是夷陵之战，我军十万将士葬身火海，关将军、马良先生等重臣战死，此仇刻骨铭心，群臣百姓皆有怨愤，重修盟好之事，需从长计议。”
张温早有准备，从容答道：“丞相所言极是，夷陵之战，确是我吴侯一时糊涂，铸成大错，至今悔恨不已。然逝者已矣，生者当着眼未来。如今曹丕篡汉，野心勃勃，已在筹备伐蜀伐吴之策，若蜀吴再不联手，恐将重蹈袁绍、袁术兄弟反目，被曹操各个击破的覆辙。我主愿以诚意化解恩怨，归还部分被俘蜀将，减免边境摩擦，共商抗魏大计，还望丞相深思。”
议事厅内，群臣议论纷纷。魏延率先开口，语气带着愤懑：“丞相，东吴背信弃义，偷袭荆州，杀害关将军，此仇不共戴天！如今形势危急，才想起与我蜀汉结盟，绝非真心，不可轻信！”
不少将领纷纷附和，眼中满是恨意。蒋琬却摇头道：“魏将军所言虽有道理，却也需权衡利弊。当前蜀汉内有南中叛乱，外有曹魏威胁，府库空虚，兵力不足，若能与东吴重修盟好，便可解除东线威胁，集中兵力平定南中、稳固汉中，这对蜀汉而言，是喘息之机。”
费祎补充道：“公琰所言极是。曹丕已集结大军，扬言要兵分三路伐蜀，若东吴此时在东线发难，我军腹背受敌，必陷入绝境。孙权虽有私心，却也是真心抗魏，此时联吴，是权宜之计，更是生存之道。”
诸葛亮静静听着群臣的争论，心中早已权衡清楚利弊。夷陵之仇，他比任何人都刻骨铭心，可身为蜀汉丞相，他不能被仇恨冲昏头脑——蜀汉的当务之急，是生存，是稳固基业，而非意气用事。联吴抗魏，是《隆中对》中既定的战略方针，如今虽历经波折，却仍是唯一的出路。
“诸位的意见，本相已知。”诸葛亮抬手示意群臣安静，目光扫过众人，声音沉稳而坚定，“夷陵之仇，血海深仇，本相从未忘记。但如今蜀汉内忧外患，若不与东吴联手，仅凭一己之力，难以对抗曹魏，甚至可能面临亡国之危。先帝临终前，也曾嘱托本相，若有可能，修复与东吴的关系，共抗曹魏，此乃兴复汉室的必经之路。”
他转向张温，语气带着一丝凝重：“吴侯的诚意，本相需要看到实际行动。归还被俘将士，停止边境摩擦，这些都是基础。若吴侯确有联吴抗魏的真心，本相愿代表蜀汉，与东吴重启盟好。”
张温闻言，心中大喜，连忙道：“丞相放心，我主的诚意，绝无虚假！在下即刻传回消息，让吴侯落实各项承诺，静候贵国佳音。”
送走张温后，诸葛亮召集核心大臣，继续商议出使东吴的事宜。“联吴抗魏的决策已定，但需派遣一位智勇双全、能言善辩的使者前往东吴，既展现我蜀汉的诚意，又能坚守底线，敲定盟好细节，同时试探东吴的真实态度。”
蒋琬提议道：“邓芝将军胆识过人，通晓外交之道，且对天下大势有深刻见解，是出使东吴的不二人选。”
诸葛亮眼中闪过一丝赞许，看向站在队列中的邓芝。邓芝身长七尺，容貌威严，早年便追随刘备入蜀，历任郫令、广汉太守，政绩卓着，且性格刚直，善于言辞，确是出使的最佳人选。
“伯苗，”诸葛亮开口道，“本相欲派你出使东吴，面见孙权，敲定联吴抗魏之事，你可愿意？”
