汉建兴七年（公元229年）春，汉中蜀军大营外锣鼓喧天，成都而来的传诏使团捧着明黄诏书，在将士们的欢呼声中步入中军大帐。“奉天承运皇帝，诏曰：丞相诸葛亮躬亲北伐，智取武都、阴平，拓土安边，功勋卓着。昔因街亭之失，丞相自贬，朕心久安。今二郡归汉，边防稳固，特复亮丞相之职，总领朝政军务，赐锦缎百匹、黄金五十斤，钦此！”
传诏官声朗气清，帐内诸将齐齐躬身贺喜：“恭喜丞相复职！”可诸葛亮接过诏书时，脸上并无多少喜色，只是肃然躬身：“臣亮，谢陛下隆恩。”他将诏书轻轻置于案几，目光扫过帐内欢腾的人群，眉头微不可察地蹙起——这份荣耀背后，是他心中挥之不去的沉重。
深忧强弱：一纸捷报难掩鸿沟
待传诏使团离去，帐内欢腾渐歇，诸葛亮屏退左右，只留下蒋琬、费祎、姜维三人。他指着案几上摊开的疆域图，指尖重重落在曹魏版图上：“诸位可知，此次收复二郡，虽可喜可贺，却难改根本局势。”
蒋琬不解：“丞相，二郡扼守陇右门户，让汉中防线平添缓冲，已是大功一件，为何仍忧心忡忡？”
“公琰只知其一，不知其二。”诸葛亮羽扇轻叩地图，“且看这国力鸿沟：曹魏坐拥九州沃土，疆域近三百万平方公里，人口四百四十三万，可动员兵力四五十万，中原屯田制早已成熟，粮草军械源源不断。而我蜀汉，仅有益州一地加汉中、南中，疆域不过百万平方公里，人口不足九十四万，兵力满打满算十余万，还要分守南中、汉中各处，能动用的北伐兵力不过六万上下。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“武都、阴平二郡，对曹魏而言不过边陲弃地，损失不伤筋骨；可对我蜀汉，却是拼尽全力才拿下的缓冲。这就像以卵击石，即便卵偶有得手，也改变不了石强卵弱的本质。单次胜利，顶多让曹魏暂缓西线攻势，却无法撼动其中原根基。”
姜维接口道：“师父所言极是。弟子在陇右打探得知，曹魏仅雍凉二州的驻军就有十万之众，郭淮虽败，却仍手握数千残兵据守上邽，后续援军随时可至。我军虽得二郡，却需分兵驻守，反而分散了北伐兵力。”
费祎补充道：“更忧心者，我蜀地多山地，虽有木牛流马改善运输，却仍难比曹魏渭水航运之便。北伐每一次出兵，都要耗费蜀中近半粮草，长此以往，百姓负担过重，恐生内忧。”
诸葛亮缓缓点头：“正是如此。曹魏只需坚守不战，以逸待劳，耗到我军粮尽，便可不战而胜。第一次北伐街亭失守，第二次北伐粮草先竭，皆是前车之鉴。如今虽复丞相之职，若不能打破这‘魏强蜀弱’的困局，再多的局部胜利，也终究是镜花水月。”
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