“林远，”她轻声唤他的名字，声音柔和却带着一种奇异的力量，“你还记得，我们第一次搭档拿全国少年组冠军的时候吗？”
林远身体几不可察地微微一震，目光从远处收回，落在了玻璃窗上映出的、两人并肩的模糊倒影上。
“那天颁奖完，下了好大的雨。”苏晓的嘴角泛起一丝怀念的浅笑，“我们俩躲在颁奖台的棚子下面，浑身都湿透了，奖牌揣在怀里，怕被雨淋到。你当时看着外面哗哗的雨，突然跟我说……”
“我说，”林远接过了她的话，低沉的声音里也染上了一丝遥远的暖意，“等以后，我们一定要站在最高的领奖台上，让国歌响给全世界听。”
那句话，出自少年之口，带着未经世事的莽撞与纯真，却也是支撑他们走过无数枯燥训练、挺过无数次失败挫折的、最原始的初心。
最高的领奖台。国歌响给全世界听。
不是个人的天价合约，不是独立的保障团队，不是被粉丝前呼后拥的虚妄繁华。
窗外，一艘巨大的观光游轮缓缓驶过，灯火通明，如同一个移动的梦幻城堡，吸引着无数羡慕的目光。可那城堡再美，终究是漂泊的。
而他们的根，他们梦想萌芽和生长的地方，始终是那片墨绿色的、印着“china”字样的球台，是那面鲜艳的五星红旗。
“复刻球拍，听起来很诱人。”林远终于再次开口，声音里的那一丝波澜已经平复，取而代之的是一种沉淀下来的坚定，“但就算复刻得一模一样，感觉终究是新的，需要重新去磨合，去熟悉。就像……”他顿了顿，侧过头，看向苏晓，眼神深邃，“就像有些搭档，有些信任，是独一无二，无法替代的。”
他的目光落在她身上，带着毫不掩饰的依赖与确认。
苏晓的心猛地一颤，与他四目相对。在那一刻，所有的诱惑、权衡、挣扎，仿佛都在他这简单却重若千钧的话语中，烟消云散。
他不需要她的劝说，他自己找回了答案。
“独立的团队固然好，”林远转回头，重新望向窗外，语气变得沉稳而有力，“但我的战场在国家队。我的教练，我的队友，我的……搭档，都在那里。离开了那个体系，我还是我吗？还能打出属于‘林远’的乒乓球吗？”
他像是在问苏晓，更像是在叩问自己的内心。
“巴黎的意外，是教训，但不是离开的理由。”他深吸一口气，仿佛做出了最终的决定，肩膀微微放松下来，“在哪里跌倒，就要在哪里爬起来。而且，要爬得更高。”
房间里再次安静下来，但这次的安静，不再是压抑的凝滞，而是一种尘埃落定后的平和与坚定。
就在这时，林远的手机屏幕亮了起来，依旧是“星途俱乐部·张总”的号码。这一次，他没有点开细看，只是拿起手机，手指在屏幕上快速敲击了几下，然后，将手机屏幕转向苏晓。上面是简短的一句回复，尚未发送，却带着斩钉截铁的决绝：「感谢厚爱，心有所属，不必再联系。」
而几乎在同一时间，苏晓的手机也震动了一下，她低头看去，是总教练发来的信息，内容关于新周期首次队内集训的详细安排，以及附注的一句话：「新的征程，需要你们扛起更多。做好准备。」初心的回响，已然清晰，而真正考验他们的新周期，已带着不容置疑的重量，拉开了序幕。
