秋粮征收的尘埃尚未完全落定，那套由表格与流程构筑的新制度所带来的震撼，已如涟漪般扩散至青州县衙的每一个角落。
往日里靠揣摩上意、倚老卖老便能混得风生水起的日子，一去不复返了。
如今，衡量一个人价值的标准，变成了《功过细则》上清晰的等第，变成了《公文处理单》上“拟办意见”的含金量，变成了各自负责领域那本账目是否清晰、进度是否达标。
李三俨然已成为户房实质上的主心骨，他不仅自己将各类表格运用得炉火纯青，还主动协助同僚梳理积压文书，其名下的“勤勉银”连续数月高居榜首，无人不服。
韩振、张谦等学子，因在征收中表现出的正直与才干，被陈恪破格聘为县学斋夫兼衙署文书，负责协助周淳整理档案、起草公文，地位超然。
而如宋典吏这般的老吏，则陷入了前所未有的尴尬。
他曾私下尝试沿用旧例处理一桩普通的田宅纠纷，结果那份语焉不详、只写了“着情处理”的旧式票拟，被周淳直接打了回来，批注“事由不清，依据不明，责成重拟，并计入本月考评”。
看着年轻吏员们因办事得力而拿到厚赏，再捏捏自己那日渐干瘪的钱袋，宋典吏终于认清了现实，开始埋下头，笨拙却又认真地学习填写那些他曾经嗤之以鼻的表格。
制度的刚性力量，正在潜移默化地重塑着县衙的权力结构和行为模式。
然而，树欲静而风不止。
这一日，一骑快马自府城方向而来，送来了知府衙门的公文。
周淳按新制流程，登记附单后，见标注为“普通”，便按序呈送陈恪。
陈恪展开公文，目光扫过，眉头微微蹙起。
公文并非紧急政务，而是一封看似寻常的“风闻咨访”文书。
文中以看似关切口吻，提及近闻青州变更旧制，推行新法于税赋征收，效率虽增，然民夫往来奔波，集中缴纳，恐增民扰，兼有胥吏或借新规苛索之疑，要求青州县详察利弊，妥为处置，并将情由具文回报。
周淳在一旁也看完了公文，脸色凝重起来：
“大人，这……来者不善啊”。
陈恪将公文轻轻放在案上，嘴角勾起一丝冷笑：
“效率增，是事实。”
“民扰与苛索，是‘风闻’。”
“老周，你看出来了吗？”
这是有人坐不住了，在借上官之口，敲打我们呢。
他几乎可以肯定，这背后必然有清河乡赵家，或者其他因新法利益受损的乡绅豪强，在府城走了门路，递了话。
他们不敢直接否定秋粮征收的成果，便从这些细枝末节入手，扣上‘增民扰’、‘或苛索’的帽子。
周淳忧心忡忡，此等言论，最是阴毒，难以辩驳，却又极易动摇上官看法。
难以辩驳？
陈恪站起身，走到窗前，看着窗外井然有序的县衙院落。
“那是以前。如今，我们有了这个。”
他回身，指着书架上那排按新制归档、编号清晰的卷宗盒，以及桌上那本记录着秋粮征收全过程的《事务日志》和《数据汇总表》。
“民夫往来奔波，集中缴纳是否增民扰？”
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