一月的风带着凛冽的寒意，但象征家祖宅的茶室内却温暖如春。
壁炉里跳动着橙红的火焰，空气中弥漫着玉露茶的清香。
北海狸猫正襟危坐，双手规规矩矩地放在膝盖上，身上是一套比元旦参拜时更为庄重的墨紫色留袖和服，试图以此来增加一些沉稳的气场。
然而，她那过于娇小的身材和天生带着稚气的精致脸庞，在这件成熟的礼服里，反而更像一个偷穿大人衣服，努力装作小大人的孩子。
她的对面，坐着两位气质迥然却同样极具压迫感的人物
——速度象征，鲁道夫的祖母，一位即使年岁已高，却依然带着王者风范，眼神依旧锐利如鹰的老妇人。
以及天狼星象征，鲁道夫自幼一起长大的发小兼竞争对手，身姿挺拔，棕色短发闪亮的眼眸中带着野性与不羁。
尽管她们早已从鲁道夫口中，新闻报道里多次听闻这位“北海狸猫”。
知道她是一位娇小却实力非凡的无败三冠马娘，但亲眼见到真人时，茶室内还是陷入了一种微妙的、长达数十秒的沉默。
速度象征的目光如同精密仪器，从狸猫一丝不苟的发髻，扫到她紧张得微微蜷缩的指尖，最终落在那张努力维持镇定却依旧难掩紧张的红扑扑小脸上。
她缓缓端起茶杯，抿了一口，没有说话，但那微微挑起的眉梢和眼中一闪而过的，难以解读的情绪，比任何言语都更让狸猫心跳加速。
天狼星象征则直接得多。
她双臂环胸，身体微微后仰，肆无忌惮地打量着狸猫，然后侧过头，对着身旁一脸平静的鲁道夫，用毫不压低的声音“吐槽”：
“喂，露娜……我虽然知道你品味独特，但这也……太‘小巧精致’了吧？你确定你不是在玩什么奇怪的养成游戏？”
这话如同惊雷，让狸猫的脸瞬间爆红，下意识地就想往鲁道夫身后缩。
鲁道夫面不改色，只是紫眸淡淡地瞥了天狼星一眼，伸手在桌下轻轻握住了狸猫微微颤抖的小手。
声音平稳无波：“她的实力，配得上任何头衔。外表如何，无关紧要。”
速度象征终于放下了茶杯，苍老却清晰的声音打破了僵局：“北海狸猫。”
“是！速度象征女士！”狸猫立刻挺直了背脊，像被老师点名的小学生。
“不必紧张。”速度象征的语气听不出喜怒，“露娜选择你，自然有她的道理。我只是想亲眼看看，能让她如此倾心，甚至愿意等待你完成海外远征的，究竟是怎样一个孩子。”
接下来的晚餐，在一种表面和谐，内里暗流涌动的氛围中进行。
速度象征的问话看似家常，却句句暗含深意，关乎狸猫对家庭，理想，对未来的规划。
狸猫虽然紧张，但回答得真诚而坦率，尤其是在谈到奔跑和与露娜的未来时，那双金色眼眸中绽放的光芒，纯粹而坚定，让速度象征严肃的脸色稍稍缓和了些。
而在得知狸猫即将远征海外，目标直指凯旋门赏时，一直表现得有些漫不经心的天狼星象征，眼中骤然迸发出感兴趣的光芒。
晚餐结束后，速度象征以年迈需早休为由先行离开了。
客厅里只剩下鲁道夫，狸猫和天狼星。
天狼星站起身，走到狸猫面前，居高临下地看着她，银色的挑染样发丝在灯光下流转着冷冽的光泽。
“喂，小不点，”她的语气带着挑战的意味，“听说你要去挑战凯旋门？你现在这样可还不够资格啊。”
狸猫鼓起勇气，仰头与她对视：“我会努力的！”
“努力？”天狼星感慨一声，“那里的赛场，可不是光靠‘努力’和你那爆发的金光就能征服的。”
她转向鲁道夫，“露娜，把她交给我吧。在出发之前，由我来给她进行‘临时特训’。”
鲁道夫看着天狼星，又看了看身边眼神逐渐变得坚定的狸猫，沉吟片刻，点了点头：“好。麻烦你了，天狼星。”
特训从次日清晨便开始。
