夜色渐深，狸猫推开家门，脸上带着训练后的疲惫，却奇异地没有往日的沉重。
她甚至轻轻哼着不成调的曲子，是她姐姐以前教过她的古老民谣。
鲁道夫早已等在客厅，操控轮椅迎上前，紫眸中带着难以掩饰的担忧。
下午训练场传来的消息——狸猫情绪失控，领域暴走，甚至受伤——让她心急如焚，若非脚伤限制，她早已冲去训练场。
“狸猫，你的伤……”她急切地开口，目光扫过狸猫手肘和膝盖上已经过处理的擦伤。
“没事啦，露娜，小伤而已。”
狸猫打断她，脸上绽开一个异常明亮甚至有些耀眼的笑容，仿佛下午那个濒临崩溃的人不是她。
她走到鲁道夫面前，蹲下身，仰头看着她，金色的眼眸在灯光下熠熠生辉，那里面没有了迷茫和不安，只有一片沉淀下来的，如同深海般的坚定。
“而且，”她伸出手，轻轻握住鲁道夫微凉的手，语气带着一种前所未有的，令人心安的力量，“我好像……变得更强了。”
鲁道夫怔住了。
她看着狸猫，看着她眼中那陌生而又熟悉的光芒——那是经历了彻底破碎后重新凝聚的光芒，更加纯粹，更加坚硬。
“jpa的事情，我知道了。”
狸猫的声音很轻，却像锤子一样敲在鲁道夫心上。
她没有质问，没有抱怨，只是平静地陈述，“北野夫人，在帮我们拖延时间，对吗？”
鲁道夫的嘴唇动了动，想解释，想安抚，却发现自己发不出任何声音。她最害怕的事情还是发生了。
“对不起，狸猫，我……”一种混合着愧疚，心疼和巨大压力的情绪猛地涌上咽喉，堵住了她所有的话语。
她一直想为她撑起一片无忧的天空，却最终还是让她被风雨淋湿。
然而，狸猫却摇了摇头，笑容依旧温暖。
她抬起另一只手，抚上鲁道夫的脸颊，拇指轻轻擦过她眼角那不自觉溢出的，冰凉的湿意。
“不要道歉，露娜。”
她的声音温柔得像是在哄孩子，“我们说好的，夫妻要一起承担。以前是你保护我，现在……换我来帮你分担一些，好不好？”
她看着鲁道夫，看着这位永远挺拔、永远强大的“皇帝”，此刻因为自己而流露出罕见的脆弱，心脏像是被泡在温热的泉水里，又酸又软。
她凑上前，没有亲吻，而是像小动物安慰同伴一样，伸出舌尖，轻轻地，小心翼翼地舔去鲁道夫脸上的泪痕。
那动作带着无比的亲昵和纯粹的安慰。
“露娜，相信我。”
狸猫抵着她的额头，鼻尖蹭着鼻尖，呼吸交融，声音低沉而充满誓言般的力量，“菊花赏，我会赢。不是为我自己，是为了我们。我要用这场胜利，告诉所有人，我们的选择没有错，我们的羁绊，谁也斩不断！”
她看着鲁道夫微微睁大的紫眸，里面倒映着自己坚定的身影，继续说道，语气甚至带上了一丝不容置疑的霸气：
“那些想把我从你身边带走的人……我会用我的奔跑，让他们彻底明白
——此路不通！”
这一刻，鲁道夫看着眼前身高依旧矮自己一截的恋人，却仿佛看到了一个真正能与自己并肩，甚至在某些方面已经超越自己的、强大的存在。
她的泪水再次涌出，但这一次，不再是出于愧疚和无力，而是因为一种难以言喻的、混杂着骄傲、感动和无比安心的释然。
她的狸猫，或许真的长大了。长成了能让她依靠的、坚韧不拔的橡树。
情绪稍稍平复后，狸猫像是想起了什么，眼神中闪过一丝奇异的光彩。
“露娜，”她轻声说，带着一种近乎神圣的期待，“等到菊花赏前那天，我要穿上你为我准备的新决胜服……我想在所有人面前，在三女神的注视下，跳一支舞。”
“跳舞？”鲁道夫有些疑惑。
“嗯，”狸猫用力点头，金色的眼眸望向窗外夜空，仿佛能穿透距离，看到那座庄严的女神像。
“不是胜利后的欢庆舞……是祈祷，是宣告，也是……挑战。我想让女神听到我的声音，看到我的决心。我想在那神圣之地，告诉这个世界——我和你的世界，由我们自己来守护和创造！”
她没有明说jpa官员可能会在场，但鲁道夫瞬间就明白了她的意图。
这不仅是表演，这是战书，是仪式，是她的狸猫准备用她自己的方式，直面所有压力的、最直接也最震撼的回应！
鲁道夫反手紧紧握住狸猫的手，紫眸中重新燃起了如同往日“皇帝”般的锐利光芒，与狸猫眼中的金光交相辉映。
“好。”她只回答了一个字，却承载了千言万语的信任与支持。
“那么，请你告诉他们吧……”狸猫笑着说。
“我——北海狸猫！要打倒他们。”
铿锵有力的话语，如同掷地有声的誓言，在温暖的客厅里回荡。
狸猫金色的眼眸中燃烧着不容置疑的决绝，那挺直的脊梁和周身尚未完全平息的，隐隐流动的强大气场，让她仿佛一位即将出征的银色战士，在向她的君主立下必胜的誓言。
鲁道夫仰头望着这样的她，紫眸中盈满了难以言喻的复杂情感。
骄傲、心疼、释然……最终都融化在那滚烫的泪水中，顺着脸颊滑落。
她的狸猫，真的拥有了足以撼动世界的力量和决心。
然而，就在这充满了力量与感动的气氛几乎要满溢出来时，刚才还气势逼人，仿佛能独自面对千军万马的狸猫，却突然像是被拔掉了电源，整个人肉眼可见地“蔫”了下来。
她微微蜷缩了一下身体，先前那耀眼夺目的气场瞬间收敛，取而代之的是一种带着点委屈的，软绵绵的神态。
