夜幕如同浓稠的墨汁，彻底笼罩了黑山流放营。寒风刮过旷野，卷起雪沫，发出呜呜的声响，掩盖了大部分自然的声息。营地中央燃起的几堆篝火，在无边的黑暗中显得微弱而倔强，火光跳跃，映照着窝棚幢幢的黑影，也映照着一张张紧张不安、难以入眠的脸。
陈默没有待在相对安全的窝棚里。他和赵虎、王铁柱一起，潜伏在北坡防御阵地后方一处事先选好的观察点——一个被积雪半掩的浅坑，位置稍高，能隐约看到坡下那片死亡地带的轮廓。
白天的喧闹和忙碌已然沉寂，取而代之的是一种绷紧到极致的寂静。暗哨如同石雕般趴在更远处的雪地里，耳朵紧贴着地面，试图从风声和冻土的震动中分辨出危险的信号。
时间在煎熬中缓慢流逝。子时刚过，正是人最为困顿之时。
突然，趴在最前方的那个暗哨，猛地抬起头，朝着观察点的方向，学了一声惟妙惟肖的夜枭啼叫——这是约定的警报信号！
来了！
陈默的心脏骤然收缩，又迅速强迫自己冷静下来。他轻轻碰了碰身边的赵虎和王铁柱，三人屏住呼吸，目光死死盯住坡下的黑暗。
起初，只有风声。但渐渐地，一种低沉而密集的震动声，混在风里传来，越来越清晰。是马蹄声！虽然对方显然刻意控制了速度，没有全力冲锋，但那闷雷般的声响，依旧带着令人心悸的压迫感。
借着微弱的天光，可以看到一片移动的黑影，如同贴着地面翻滚的乌云，从北面的矮林边缘涌出，大约二十余骑，呈松散的阵型，朝着营地压了过来。他们没有点火把，显然是想借助夜色掩护，发动一次出其不意的突袭。
“准备。”陈默的声音低得几乎只有他自己能听见，但他身边的赵虎和王铁柱都清晰地感受到了指令。赵虎的手紧紧握住了身旁的硬木长矛，肌肉绷紧。王铁柱则默默检查了一下身边堆放着的、前端削尖的备用木矛。
马匪越来越近，已经能隐约看到骑手们模糊的身影和弯刀的冷光。他们似乎并未将这群流放犯放在眼里，速度渐渐提起，打算一鼓作气冲上缓坡，踏平这个简陋的营地。
冲在最前面的几骑，率先撞上了那片杂乱无章的鹿砦！
“唏律律——！”
战马的惊嘶声骤然划破夜空！
高速奔跑的马匹猝不及防地撞入满是枝杈的灌木丛，锋利的断枝如同天然的刀丛，瞬间划伤了马腿和马腹。吃痛和受惊的战马人立而起，或将骑手甩落马背，或胡乱冲撞，打乱了后续骑兵的节奏。第一波冲击势头为之一滞！
“点燃火堆！”陈默低喝一声。
早已安排在坡顶两侧的流人，立刻将准备好的、浸了少许动物油脂的易燃物丢入篝火。“轰”的一下，火光窜起，将坡下的情形照亮了几分！
混乱中，后面的马匪咒骂着，试图绕过或推开鹿砦，继续前冲。他们看到了坡顶上那些严阵以待的流人，眼中凶光更盛。
然而，等待他们的，是更阴险的死亡陷阱。
“砰！咔嚓！”
“啊——！”
惨叫声接二连三地响起！
冲过鹿砦区域的马匪，接二连三地踏入了伪装巧妙的陷马坑！碗口大的坑洞在马蹄落下的瞬间坍塌，伴随着令人牙酸的骨骼断裂声，健壮的战马哀嚎着向前跪倒、翻滚，将背上的骑手狠狠甩出！而坑底倒插的尖锐木刺，无情地洞穿了马腹，甚至刺穿了坠地骑手的身体！
几乎同时，低矮的绊马索也开始发威！
“绷绷”几声轻响，隐藏在雪下的绳索猛地绷直！
高速奔驰的战马前蹄被绊，巨大的惯性让它们如同被无形的巨锤击中，轰然向前栽倒！马背上的骑手像破麻袋一样被抛飞出去，重重砸在冰冷坚硬的地面上，筋断骨折者不知凡几。
坡下已然成了地狱般的景象。人仰马翻，悲鸣与惨嚎不绝于耳。原本凶神恶煞的马匪，在这片精心布置的死亡地带面前，显得如此笨拙和脆弱。后续的骑兵被迫勒紧缰绳，惊恐地看着前方同伴的惨状，冲击的阵型彻底瓦解，挤作一团。
“就是现在！”陈默眼中寒光一闪，猛地挥手！
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