夜色如墨，浓稠得化不开。龙潜谷在白日的喧嚣过后，陷入了沉睡般的寂静，只有溪流的潺潺声和偶尔从新建木屋中传出的鼾声，证明着这片土地的生机。然而，在这片寂静之下，暗流已然汹涌到了临界点。
张老三窝棚里，几道人影在黑暗中幢幢闪动，压抑的喘息和低语交织，空气中弥漫着一股躁动不安的气息。
“都联系好了？”张老三的声音干涩而紧张，带着破釜沉舟的狠厉。
“三哥，放心！”侯五的声音尖细，难掩兴奋，“算上咱们几个，一共十二个弟兄！都受够了那小子和他定的狗屁规矩！刘大那边也跟几个对工分分配不满的人说好了，到时候一起发难！”
“家伙呢？”张老三追问。
“搞到了！”另一个黑影，正是刘大，瓮声瓮气地拍了拍身边，“趁今晚后半夜守卫换岗的空档，从工建队存放工具的地方，摸出来五把开山斧，还有几根结实的橡木棍！够用了！”
他们计划在黎明前，人最困顿的时候发动。目标直指陈默的木屋！他们不敢想杀掉陈默，那会引发赵虎和王铁柱的疯狂报复。他们的打算是控制住陈默，然后以“谈判”为名，逼迫他修改规矩，给予他们这些“老资格”更多的特权，甚至瓜分部分物资的管理权！在他们看来，只要挟持了陈默，群龙无首之下，赵虎等人投鼠忌器，必然屈服。
“记住！动作要快！控制住陈默就成！别伤人……至少别见血！”张老三最后一次叮嘱，手心却全是冷汗。他知道这是在走钢丝，但连日来的怨气和对面子上“话语权”的渴望，已经让他失去了理智。
他们不知道的是，就在他们窝棚外不远处的阴影里，两双眼睛正如同潜伏的猎豹，将他们的密谋听了个一清二楚。这正是赵虎安排下的眼线。
其中一人悄无声息地退后，如同鬼魅般融入黑暗，迅速奔向陈默和赵虎的住处。
“先生！虎哥！他们动了！就在张老三窝棚，十二个人，拿到了斧头和棍棒，计划后半夜动手，目标是先生您！”眼线急促而清晰地汇报。
赵虎眼中凶光暴涨，猛地看向陈默：“先生！让俺带人现在就去把他们全抓起来！”
陈默坐在木墩上，神色在跳跃的油灯光芒下明暗不定。他轻轻摇头，语气冰冷：“不急。等他们出来，人赃并获。告诉弟兄们，按计划行事，没有我的信号，不许妄动。”
时间一分一秒地过去，山谷中的寂静仿佛被无限拉长。寅时末，正是黎明前最黑暗的时刻。
“吱呀——”一声轻微的响动，张老三窝棚那简陋的木门被缓缓推开。十几条黑影如同夜行的老鼠，蹑手蹑脚地钻了出来，手中紧握着斧头和棍棒，在微弱的星光下反射着幽冷的光。他们互相打了个手势，猫着腰，朝着陈默木屋的方向潜行而去。
为首的张老三心脏狂跳，既紧张又带着一丝病态的兴奋。只要穿过前面那片堆放建筑木材的空地，再绕过新建的粮仓，就能抵达陈默的住处……
就在他们半数人踏入那片木材堆放区的瞬间——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，猛地射入他们前方的空地，箭尾剧烈颤抖，发出警示般的嗡鸣！
突如其来的变故让张老三等人如同惊弓之鸟，猛地停下脚步，骇然四顾！
“点火！”赵虎那如同炸雷般的怒吼，猛然从四面八方响起！
下一瞬，原本漆黑一片的山谷仿佛被瞬间点燃！无数支火把“呼”地一下同时亮起，将这片区域照得亮如白昼！火光跳跃，映照出赵虎那杀气腾腾的脸庞，以及他身后数十名早已埋伏多时、手持明晃晃兵刃的护卫队员！他们如同神兵天降，已然将张老三这十几人团团围住，水泄不通！
