黎明前的黑暗最是深沉，龙潜谷议事厅内却灯火通明，肃杀之气弥漫。影静立在巨大的沙盘前，身后是十二名如同她一般笼罩在黑衣中的“暗卫”骨干。这些面孔大多年轻，眼神却同样冰冷锐利，他们是影从龙渊军及民间精心挑选、历经残酷训练而出的精英，专司潜伏、刺探与特殊清除任务。此刻，他们如同十二柄收入鞘中的利刃，静待出鞘的那一刻。
沙盘上，不再是龙潜谷及周边地形，而是标注着数个远在数百里外的据点模型，旁边散落着薄薄的卷宗。这些都是影动用了所有潜伏渠道，结合对“冷月”等杀手随身物品的破解、以及连夜审讯那几个侥幸未死的豪强余孽（通过钱禄这条线深挖）所获信息，在极短时间内拼凑出的成果。
“七杀殿，核心据点位于据此四百二十里的断魂山脉，隐雾峰。”影的声音清冷平稳，手指点在沙盘最高处的一个微小模型上，“外围有三处前哨，呈犄角拱卫。其组织严密，成员以星辰为号，已知有金牌杀手七人，除已诛杀的‘冷月’，尚有六人；银牌、铜牌数量不详。殿主代号‘天枢’，行踪诡秘，常年居于隐雾峰顶‘七星阁’。”
她拿起一份卷宗：“其运作，依靠遍布各州的地下钱庄和特定客栈作为中间联络点。资金来源复杂，除雇佣金外，亦涉及走私、绑票等黑产。与部分州府官员、军中败类，存在利益输送。”
陈默负手立于沙盘另一端，目光如鹰隼般扫过每一个标注点。苏瑾、赵虎、林清源等人亦在旁肃立，面色凝重。他们都知道，这将是一次前所未有的行动——主动出击，深入虎穴，摧毁一个盘根错节百年的黑暗组织。
“斩草，务必除根。”陈默开口，声音不高，却带着金石之音，“被动挨打，永无宁日。唯有将其连根拔起，方能震慑所有藏于暗处的魑魅魍魉，为我龙潜谷争取真正的发展时间。”
他看向影：“暗卫成立至今，此战，是初试锋芒，亦是生死考验。我要的，不是惨胜，是彻底、干净、利落的毁灭。不留后患，不留活口。”他的目光扫过那十二名暗卫骨干，“你们，可能做到？”
十二人齐刷刷单膝跪地，动作整齐划一，没有呼喊，只有十二道冰冷的目光作为回答。那是绝对的自信与杀意。
“好！”陈默颔首，开始下达最终指令，“影，由你全权指挥此次‘断魂’行动。暗卫全员，分作四队。你亲率一队，直扑隐雾峰七星阁，目标——‘天枢’及核心档案。其余三队，同时拔除三处前哨，清扫外围，阻断一切可能的外逃与报信渠道。”
“赵虎。”
“末将在！”赵虎踏步而出，声若洪钟。
“命你精选两百龙渊军锐士，全部配备劲弩、短铳、震天雷，化整为零，潜行至断魂山脉外围指定位置埋伏。一旦暗卫发出得手信号，或遇突发强敌，你部即刻强攻接应，务必全歼溃逃之敌，不留一个活口离开山脉！”
“得令！先生放心，俺老赵保证，连只兔子都蹦不出去！”赵虎摩拳擦掌，眼中战意熊熊。
“苏瑾。”
“苏瑾在。”
“后勤与情报支援由你统筹。确保暗卫与龙渊军行动期间，物资补给、信息传递畅通无阻。同时，严密监控龙潜谷内外，尤其是那些与新任官吏接触频繁的可疑人员，防止对方调虎离山，或垂死反扑。”
“明白！”
“林清源，内部维稳，舆论引导，交由你负责。公审大会余威尚在，借此机会，进一步宣扬《龙潜律》威严，巩固思想整训成果。”
“学生领命！”
分派已定，众人领命而去，各自准备。议事厅内，只剩下陈默与影。
陈默走到影面前，从怀中取出一个精巧的铜制小盒，递给她：“里面是三颗‘护心丹’，王铁柱用琉璃窑那边提纯的药材所制，关键时或可保命。”
影微微一顿，双手接过，放入怀中贴身藏好：“谢先生。”
“活着回来。”陈默看着她，语气平淡，却重若千钧，“龙潜谷需要你的剑，指向所有黑暗。”
影抬起眼帘，与陈默对视一瞬，那冰封般的眼眸深处，似乎有某种极细微的波动一闪而逝。她没有再说话，只是微微颔首，随即转身，身影融入门外渐亮的晨光中，如同水滴汇入江河。
三日后的子夜，断魂山脉，隐雾峰下。
浓重的雾气常年笼罩着这片险峻的山岭，使得月光也难以穿透。山林寂静，唯有偶尔传来的夜枭啼鸣，更添几分阴森。七杀殿在此立足百年，凭借天险与隐秘，从未被外人找到老巢，更遑论被攻击。
然而今夜，猎人与猎物的角色，已然调换。
影如同真正的影子，贴附在一棵古树的虬枝上，与树皮融为一体。她透过特制的单筒“千里镜”（王铁柱根据陈默描述改进的简易望远镜），观察着上方隐没在雾气中的七星阁轮廓。那是一座依仗山势修建的七层塔状建筑，飞檐斗拱，在夜色中如同蛰伏的巨兽。
她的身后，三十名暗卫精锐如同石雕般潜伏在各自的点位，呼吸微弱到几乎不存在。他们已经在此潜伏了六个时辰，摸清了明哨、暗桩的分布与换岗规律。
影抬起右手，做了一个复杂而迅疾的手势。
行动开始！
数十道黑影如同鬼魅般从山林中悄无声息地跃出，分成数股，利用飞爪、绳索，沿着陡峭的、被认为无法攀爬的崖壁，如同壁虎般向上疾蹿。他们的动作轻盈而迅捷，避开了一切可能发出声响的区域。
“噗嗤！”
微不可闻的利刃入肉声在浓雾中响起。一个藏在石缝中的暗哨刚察觉到一丝异样，喉咙便被冰冷的匕首切断，他甚至没能看清袭击者的模样。
暗卫们如同手术刀般精准，按照事先规划的路线和分工，无声地清理着沿途的所有哨卡。他们配合默契，有人负责清除，有人负责警戒，有人负责伪装现场，一切都在极致的安静中进行。
不到一炷香的时间，影率领的主力已抵达七星阁底部。阁楼内灯火零星，隐约传来巡夜者沉闷的脚步声。
影打了个手势，两名暗卫如同狸猫般蹿上廊柱，用特制的药粉迷晕了门口两名守卫，轻轻放倒。另一名暗卫上前，用纤细的工具在复杂的铜锁上拨弄了几下，“咔哒”一声轻响，厚重的木门被悄然推开一道缝隙。
影率先闪身而入，其余暗卫鱼贯跟进，最后一人轻轻掩上门，并在门轴处撒上特制的润滑粉末，确保下次开启依旧无声。
七星阁内部结构复杂，机关暗道遍布。但这些在影带来的、由陈默结合现代建筑学和逻辑推理绘制的可能结构图，以及暗卫前期不惜代价渗透获取的零星情报面前，大部分失去了突然性。暗卫们如同在自己家中般熟悉，避开陷阱，精准地扑向一个个目标房间。
