“任命：海军提督张宏，为远征舰队司令，全权指挥作战！”
“擢升：海军参谋郑沧澜，为远征舰队参谋长，授海军中校衔，协助司令制定并执行作战计划！”
这道任命，尤其对郑沧澜的破格提拔，再次彰显了陈默不拘一格用人的魄力以及对新式海战人才的看重。郑沧澜肃然领命，年轻的脸庞上满是凝重与决然。
“舰队任务！”陈默走到海图前，手指重重划过航线，最终钉在马六甲，“一，寻歼尼德兰东印度公司位于马六甲海峡之全部海军力量，务必全歼，勿使一人一舰漏网！二，若敌据守要塞顽抗，可视情况拔除其沿岸据点！三，打通并确保帝国商路绝对安全！四，以此战，向所有西洋夷人宣告——帝国之海权，不容挑衅！通往东方之大门，由帝国掌管！”
“臣等领旨！必不负王爷重托，扬帝国天威于万里波涛！”张宏与郑沧澜单膝跪地，声音铿锵。
帝国战争机器再次高效运转起来。天津卫、福州府、广州府的军港内，被点名的战舰迅速进行最后的补给与检查，弹药、燃煤、淡水、粮食被源源不断运上船舱。海军官兵们士气高昂，摩拳擦掌，等待着向那胆敢屠戮同胞的仇敌，倾泻复仇的炮火。
半月之后，一个晨雾弥漫的清晨，天津卫主港。远征舰队所有战舰悬挂满旗，烟囱中已冒出滚滚浓烟。码头上没有盛大的欢送仪式，只有肃杀的气氛和无声的注视。
陈默亲临码头，为舰队送行。他没有多言，只是目光逐一扫过每一艘战舰的舰长和主要军官，最后停留在张宏与郑沧澜身上。
“记住你们的任务。”陈默的声音平静，却重若千钧，“帝国，等待你们胜利的消息。”
“请王爷静候佳音！”张宏提督郑重敬礼。
“呜——呜——”
随着“定海号”一声悠长而洪亮的汽笛划破长空，庞大的远征舰队依次解缆起锚，明轮转动，风帆渐升，如同一条苏醒的钢铁巨龙，缓缓驶出港口，劈开晨雾，向着南方，向着那片即将被炮火染红的海域，坚定地驶去。
帝国的回应，简单而直接——以牙还牙，以血还血！南下的舰队，承载着整个帝国的意志，即将在遥远的海峡，书写一场注定震撼世界的铁与火之歌。
