“提督大人，”郑沧澜的声音平稳，“对方意图很明显，仍是抱着殖民者对待土着的心态，试图以恐吓迫使我们屈服。他们尚未意识到他们面对的是什么样的力量。这是我们的机会。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“我建议，不予理会其无理要求。舰队按原定战斗队形展开，抢占上风及有利射击阵位。升起战旗，准备接战！”
张宏提督深吸一口气，重重地点了点头。他对着传令兵，声音如同滚雷般下达了命令：
“信号兵！升起战斗旗！各舰按第一作战预案，展开攻击队形！目标——前方尼德兰舰队！没有我的命令，不准开火，但进入射程后，自行捕捉战机！”
“是！”
刹那间，“定海号”主桅顶端，一面巨大的、绣着金色蟠龙和“明”字的鲜红战旗，在南海的炽热海风中猛然展开，猎猎作响！紧随其后，整个帝国远征舰队的所有战舰，同时升起了血红的战旗！与此同时，舰队开始灵活地转向，蒸汽明轮加速转动，黑色的烟柱更加浓密，庞大的舰体以一种超越这个时代认知的敏捷，开始抢占有利位置。
那艘尼德兰小艇上的上尉范·戴克，看着对方不仅没有投降，反而升起了一面从未见过的、充满威严与杀气的龙旗，并且那些怪船竟在无风或逆风的情况下，以一种不可思议的速度和角度进行机动，他脸上的傲慢瞬间凝固，取而代之的是一丝惊愕与难以置信。
他慌忙下令小艇掉头，拼命向本队划去，一边挥舞手臂，似乎想向主力舰队示警。
然而，为时已晚。
蔚蓝的南海上，代表着东西方两大新兴海权力量的舰队，已然剑拔弩张。一边是倚仗风帆与数量、习惯了傲慢与征服的西方狮子；一边是初露峥嵘、融合了钢铁、蒸汽与超越时代科技的东方巨龙。
短暂的寂静笼罩海面，只剩下海浪的轻抚与蒸汽机的低沉轰鸣。这寂静，却比任何战鼓都更令人窒息。
战斗，一触即发。
