南海上的硝烟尚未散尽，燃烧的残骸如同巨大的火炬，将这片海域映照得如同白昼。帝国舰队的追击行动高效而冷酷，几艘试图凭借速度或躲藏在烟雾中逃窜的尼德兰巡航舰，很快就被拥有蒸汽动力优势的帝国战舰追上。在绝对的火力与射程差距下，这些逃亡者的抵抗如同螳臂当车，迅速被精准的炮火逐一撕碎、点燃，化作海面上新增的几处燃烧坟场。
然而，就在这面倒的屠杀接近尾声时，一个意外却符合西方海战传统的状况出现了。一艘名为“海鸥号”的尼德兰轻型巡航舰，在遭受“平海号”一轮猛烈的侧舷打击后，主桅断裂，船体多处起火，航速骤降，已然失去了逃跑和战斗的能力。绝望之下，幸存的军官下令降下了代表战斗的voc旗，并迅速升起了一面巨大的白色床单——这是请求投降的通用信号。
“平海号”的舰长看到这一幕，立刻通过灯光信号向旗舰“定海号”请示：“敌舰‘海鸥号’升起白旗，请求投降，如何处理？请指示！”
消息传到“定海号”指挥室，气氛顿时有些微妙。按照这个时代西方海战乃至帝国以往陆战的某些潜规则，对于升起白旗、失去抵抗能力的敌人，通常会选择接受投降，俘虏对方人员。
张宏提督看着远处那艘燃烧着、悬挂白旗的敌舰，眉头微蹙。作为一名传统的军人，他内心深处对于屠杀已放弃抵抗的敌人，有着本能的抵触。他沉吟片刻，看向身旁的郑沧澜：“参谋长，依你看……？”
郑沧澜的目光依旧冰冷，他透过观测镜，清晰地看到那艘尼德兰船上水手们惊恐挥舞白布、跪地求饶的身影。但他脑海中闪过的，却是马六甲海峡被击沉的“海丰号”商船，是那些葬身鱼腹的帝国商人，是尼德兰人最初那傲慢无理的警告炮击和“击沉”的威胁。
“提督大人，”郑沧澜的声音平稳，却带着一股不容置疑的寒意，“摄政王殿下在舰队出征前，对此有过明确指示。”他顿了顿，一字一句地重复着陈默那石破天惊的原话：“此战，不仅要赢，更要赢得干脆利落！要打掉西方在东方海域一百年的野心！对敌人，尤其是这种率先挑衅、屠戮我平民的殖民强盗，不存在投降，只存在毁灭！”
他抬起头，目光锐利地看向张宏：“殿下要的，不是几船俘虏，不是一场符合‘骑士精神’的胜利。他要的，是让所有西方夷人，在未来一百年里，听到帝国海军的名号就瑟瑟发抖！是要用这场彻底的、毫不留情的歼灭战，告诉他们——这片海洋的规则，从今天起，由帝国来定！投降？不，他们不配！”
张宏提督身躯微微一震。他瞬间明白了陈默和郑沧澜的意图。这不是一场简单的军事报复，这是一场立威之战，是一场争夺海洋话语权的奠基之战！容不得半点所谓的“仁慈”，因为对敌人的仁慈，在未来可能会让更多的帝国儿郎付出生命的代价。
他深吸一口气，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是与郑沧澜一样的决绝。他对着传令兵，声音如同寒铁交击：
“回复‘平海号’：不受降！继续攻击，直至敌舰彻底沉没！重复，不受降！执行命令！”
命令通过灯光信号，清晰地传递给了“平海号”，也间接被舰队其他战舰知晓。
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