人工降雨的“神迹”与鸡鸭大军的捷报，如同两道撕裂阴霾的阳光，为绝望的北方大地带来了久违的希望。然而，陈默与帝国防疫总署的官员们却不敢有丝毫松懈。他们深知，相较于有形的旱魃与蝗群，那无形无影、悄无声息间便能夺人性命的瘟疫，才是这场天灾中最诡谲难防的杀手。大灾之后必有大疫，这是千百年血泪凝结的教训，而科学防疫体系的建立与坚守，则是与之对抗的唯一盾牌。
在陈默的强力推动和影的暗中威慑下，一套迥异于以往任何朝代的、带着冷酷理性色彩的帝国防疫体系，正以前所未有的力度和广度，在灾区艰难却坚定地铺开。其核心，便是被无数流民乃至部分底层官吏视为“苛政”与“扰民”的两大举措：强制隔离与全面消毒。
隔离营：生与死的边界线
在各大流民聚集点及疫情高发州县的外围，一座座由龙渊军士兵持械守卫、以石灰线明确划界的临时隔离营拔地而起。这些营区多选在通风、远离水源的高地，内部以简易木棚或帐篷区分出“疑似区”、“轻症区”、“重症区”以及令人望而生畏的“尸体暂放处”。
所有被发现出现呕吐、腹泻、高热、皮疹等症状的人，无论男女老幼，都会被防疫吏员和兵丁“请”入隔离营。这个过程往往伴随着哭嚎、挣扎与绝望的咒骂。
“放开我娘！你们这些天杀的！把我娘还给我！”一个青年在营区门口被两名士兵死死拦住，目眦欲裂地看着他年迈的母亲被两个穿着厚布罩衣、戴着特制口罩（多层纱布夹着药棉）的医员搀扶着，踉跄地走入那片被石灰粉洒出惨白边界的地域。老母亲一步三回头，浑浊的泪水淌过沟壑纵横的脸颊，最终消失在那片象征着分离的营区深处。
“这是救她，也是救你们，救全村！”防疫吏员的声音透过口罩，显得沉闷而缺乏人情味，但他手中那本记录着每日死亡人数的册子，却比任何言语都更有说服力。
隔离营内的景象，是希望与绝望的极端交织。龙潜医学院派来的医疗队和招募的郎中是这里的主宰。他们竭尽全力，用着有限的药物（主要是止泻、退热的草药和初步提炼的奎宁等），尝试着各种治疗方案。煮沸后放凉的盐水被强行灌入严重脱水的病患口中；简易的“输液”装置（用动物膀胱和空心芦苇制成）被尝试用于补充体液；特制的“避瘟散”（由苍术、艾叶、雄黄等研磨）在营区内日夜熏燃。
但死亡，依旧每天都在发生。裹着草席或被石灰覆盖的尸体，被面无表情的杂役用推车运往指定的深埋坑。这一幕，无疑加剧了营外民众的恐惧，也成了邪教煽动的最新口实。
消毒：与无形之敌的战争
与此同时，另一场对抗无形之敌的战争，在更广阔的区域同步进行。防疫总署颁布的《防疫十条规定》被抄录张贴在每一个村落、每一个流民聚集点的显眼处，并由识字的吏员或兵丁反复宣讲：
“一、所有饮用水，必须煮沸半刻钟后方可饮用！”
“二、人畜粪便必须入厕，厕所需每日洒石灰！”
“三、病人衣物、用具需以沸水烫洗！”
“四、居所内外，每日需以石灰水或沸水泼洒！”
“五、禁止食用病死牲畜！”
……
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