王铁柱几乎住在了工坊里，眼睛熬得通红。他麾下的工匠们被分成了数个小组，各司其职。有的专门研究如何利用水力锤锻打出更均匀、更坚韧的熟铁枪管；有的埋头钻研如何用简陋的工具加工出合格的击发零件；还有的则在尝试制定统一的零件规格，并用特制的卡尺进行检验。
失败是家常便饭。锻造的枪管炸膛、击发机构失灵、零件无法通用……问题层出不穷。但没有人气馁。陈默时不时会前来，他不是直接给出答案，而是提出一些关键性的思路，比如“标准化生产”、“流水线作业”、“公差配合”等概念，引导工匠们自己去摸索、去解决。
终于，在经历了无数次失败和改良后，第一支完全由龙潜谷自制、所有零件均可互换的“龙潜一式”燧发枪，在王铁柱颤抖的手中组装完成。
靶场上，赵虎亲自操枪。
装填火药与铅弹，用通条压实，扳开击锤。
瞄准，扣动扳机。
“砰！”
一声清脆的爆响，白烟弥漫。远处的木靶上，赫然出现了一个清晰的弹孔！
虽然射速依然慢于熟练的弓箭手，精度也有待提高，但其威力、尤其是对甲胄的穿透力，以及无需长期训练即可使用的特性，让在场所有人都为之振奋！
“好！太好了！”赵虎爱不释手地抚摸着还有些烫手的枪管，咧嘴大笑，“有了这玩意儿，老子以后专打那些穿铁罐头的龟孙！”
陈默冷静地评估着：“精度和射速还需提升，产能更是关键。铁柱，我给你最高权限，要人给人，要料给料！必须在三个月内，建立起第一条稳定的生产线，月产量，至少要达到一百支！同时，配套的定装纸壳弹药、刺刀，也要同步研发！”
“先生放心！俺就是不吃不睡，也一定把这事儿办成！”王铁柱拍着胸脯保证，眼中燃烧着技术突破后的兴奋与新的挑战带来的斗志。
第三把火：储备与基建。
苏瑾则负责将龙潜谷雄厚的财力，转化为实实在在的战争潜力。
官仓的储备被再次清点、加固，新的粮仓在隐秘处开始修建。
收购药材、布匹、皮革等军用物资的命令被秘密下达，通过周远山等人建立的渠道，源源不断地输入龙潜谷。
通往各处的道路被进一步拓宽加固，尤其是通往北部可能来犯方向的要道，沿途开始预设阻击阵地和补给点。
新城墙的修筑进度被大大加快，安临县城及龙潜谷核心区，正在被打造得越来越坚固。
林清源则配合进行内部动员和舆论引导，通过《龙潜新报》和基层官吏体系，不断强调居安思危、保卫家园的重要性，将外部压力转化为内部的凝聚力。
龙潜谷，这台新生的机器，在陈默的意志驱动下，以前所未有的效率运转着。士兵的呐喊、工匠的锤声、民夫的号子、车轮的滚动……种种声音交织在一起，汇成了一曲紧张而雄壮的备战交响乐。
所有人都明白，和平的时光或许已经进入倒计时。他们正在用汗水和智慧，为自己，也为脚下这片刚刚焕发生机的土地，铸造最坚实的盾与最锋利的矛。未雨绸缪，只为在即将到来的暴风雨中，能够屹立不倒，甚至……劈波斩浪！
