王铁柱接到命令，燧发枪生产线全力开工，工匠分作三班，人歇炉不歇，不惜代价提升产量和合格率。同时，格物院暂停其他非关键项目，集中力量继续改进蒸汽机，并开始小批量试制一种利用杠杆和齿轮原理、可由两人操作的重型弩炮（床弩的改进型），以增强固定防御火力。
林清源接到命令，通过《龙潜新报》和基层官吏体系，开始进行有节制的舆论引导，既不主动刺激朝廷，也绝不露怯，反复强调保卫家园、扞卫新政成果的重要性，进一步凝聚民心。同时，加强对内部人员的排查，尤其是与新任官吏接触频繁的外来人员，防止奸细渗透。
影接到命令，暗卫力量被最大限度调动起来。一部分精锐撒向外围，严密监控朝廷宣抚使团队的行程、随行人员构成，以及周边镇军的具体调动路线和规模。另一部分则加强对龙潜谷内部的监控，尤其是对那几位新近投靠、背景复杂的官员，如周远山等人的监视。
苏瑾则统筹全局，调配物资，确保在可能到来的封锁或围困中，龙潜谷的粮食、药材、布匹等必需品能够维持足够长的时间。同时，她启动了与北方苍狼部族、东南四海商会的紧急联络通道，一方面提醒他们注意局势变化，另一方面，也在为最坏的情况做准备——寻求外部牵制与物资支援的可能性。
紧张的气氛，如同不断降低的气压，弥漫在龙潜谷的每一个角落。士兵们擦拭武器铠甲的眼神更加专注，工匠们敲打铁器的节奏更加急促，农夫们在收获最后一批秋粮后，也开始自发地帮助加固村寨的围墙。就连书院里的年轻学子们，也感受到了这不同寻常的氛围，他们在学习之余，被组织起来，学习简单的战场救护和后勤辅助知识。
所有人都明白，和平的假象，可能很快就会被打破。
数日后，陈默与赵虎、王铁柱等人，站在龙潜谷北侧新加固的城墙上。墙外，是正在加紧修筑的壕沟和棱堡式防御工事。墙内，是整齐列队、进行战前演练的龙渊军士兵，黑色的盔甲在阴沉的天空下泛着冷硬的光泽。更远处，工坊区高大的烟囱依旧冒着滚滚浓烟。
赵虎指着远方隐约的山峦，瓮声道：“先生，探子回报，朝廷那帮龟孙的先锋哨骑，已经出现在五十里外了。看样子，是来者不善啊！”
王铁柱抹了把脸上的油污，接口道：“燧发枪这个月应该能凑出两百支！那重型弩炮，再给俺十天，保证能弄出五架来！”
陈默没有说话，只是极目远眺。他的目光仿佛穿透了空间，看到了那支打着朝廷旌旗、迤逦而来的宣抚使队伍，看到了其后在边境线外蠢蠢欲动的数万朝廷大军。
寒风卷起他额前的发丝，带着刺骨的凉意。
他缓缓收回目光，扫过身边这些追随他一路走来的核心班底，又望向城墙下那些正在为保卫新生活而积极准备的军民，最终，沉声对赵虎等人说道：
“暴风雨，要来了。”
