落雁坡前那几声短暂的爆响和一小股游骑的狼狈溃逃，如同一颗投入平静湖面的石子，涟漪迅速扩散，很快就传到了位于百里之外、正在一座刚被攻克的边镇里纵情享乐的苍狼部族大汗兀术耳中。
这座名为“清水堡”的镇子，此刻已是一片狼藉。原本还算齐整的街道上散落着破碎的家什和来不及收拾的尸体，空气中弥漫着血腥、烟火和马粪的混合气味。镇子中央，原守备官的府邸被临时征用为兀术的王帐。府邸内，丝帛被撕扯下来铺地，精美的瓷器成了盛放马奶酒和烤肉的容器，幸存的汉人女子衣衫不整，眼神空洞地伺候着这些散发着浓烈膻味和杀气的草原贵族。
兀术端坐在一张铺着虎皮的大椅上，他身材魁梧，豹头环眼，满脸虬髯，敞开的皮袄露出毛茸茸的胸膛和几道狰狞的伤疤。他正用一柄镶满宝石的匕首切割着一条烤得焦黄的羊腿，油脂顺着他的胡须滴落。几名部落首领和千夫长围坐四周，大碗喝酒，大声谈笑，气氛热烈而粗野。
“大汗！”一名身上带着尘土和些许擦伤的游骑百夫长连滚爬爬地冲了进来，扑倒在地，脸上还残留着未散的惊恐，“不好了！前面……前面遇到一支奇怪的军队！”
帐内的喧闹声为之一静。兀术抬起醉眼朦胧的眼睛，瞥了那百夫长一眼，嗤笑道：“奇怪的军队？巴特尔，你是我苍狼部的勇士，怎么像个被吓破胆的兔子？难道是朝廷的援军到了？来了多少人马？”
“不……不像是朝廷的军队！”巴特尔急忙解释，“他们穿着统一的深色衣服，军容很整齐，但……但他们躲在挖好的深沟后面！而且，他们有一种会冒烟、会发出巨大响声的长棍子！声音像打雷一样！隔得很远，就能把我们的人从马上打下来！哈森他们几个，根本没看到箭，就……就死了！”
“挖沟？长棍子？打雷？”兀术愣了一下，随即爆发出一阵轰然大笑，笑得前仰后合，连手中的羊腿都差点掉在地上，“哈哈哈哈！愚蠢的南人！果然是胆小如鼠！不敢与我们苍狼勇士在草原上堂堂正正地厮杀，只会像地老鼠一样挖洞！”
他环顾左右，戏谑道：“听见了吗？南人皇帝没人可用了，派来一群只会挖土和玩棍子的蠢货！还想用打雷的声音吓唬我们？真是笑死我了！”
帐内的首领们也跟着哄堂大笑，充满了鄙夷。
“挖沟？难道他们以为我们是去攻打他们的破城吗？”
“用棍子打仗？南人真是越活越回去了！”
“估计是哪个不懂兵事的酸儒带来的民夫吧！”
一名较为谨慎的万夫长，名叫巴图，皱了皱眉，开口道：“大汗，还是小心为上。据逃回来的儿郎们说，那响声之后，确实有人马伤亡，并非虚张声势。而且，对方军容严整，似乎并非乌合之众。我们还是先派更多人前去探查清楚为好。”
兀术不以为然地摆了摆手，将一大块羊肉塞进嘴里，含糊不清地说道：“巴图，你太谨慎了！南人惯会装神弄鬼！什么巨响，无非是些爆竹之类的玩意儿，吓唬人可以，真到了刀剑相见的时候，屁用没有！他们挖沟，正好说明他们怕我们！怕我们的铁骑冲锋！”
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