“听说钦天监早就观测到‘荧惑守心’的凶兆，只是被压下了……”
“是啊，还有黄河清泉涌出浊水的异象，都预示着朝中有巨奸当道啊！”
“若非如此，何以解释这接踵而至的灾异？《春秋》繁露有云：‘国家将有失道之败，而天乃先出灾害以谴告之……’”
这些引经据典的议论，虽然措辞文雅，但指向性与市井流言并无二致，为“天罚论”披上了一层看似权威的学术外衣。一些对新政不满、利益受损的旧党官员和士绅，在私下场合或明或暗地附和着这些言论，甚至有意无意地为其提供传播的渠道。
一股由邪教煽动、旧势力推波助澜、利用灾民绝望情绪发酵而成的“倒陈”舆论风暴，正在迅速形成。流民们看陈默和新政官员的眼神，从之前的期盼、依赖，逐渐变成了怀疑、怨恨，甚至是一丝隐藏的敌意。朝廷派去设立粥棚、推行防疫的官吏和兵丁，开始感受到一种无形的阻力与冷漠，工作推进得愈发艰难。
几份来自不同渠道、内容却高度一致的密报，被连夜送进摄政王府，摆在了陈默的案头。上面详细记录了“天罚论”的各种版本、传播范围以及背后隐约可见的推手。
王府书房内，烛火摇曳。陈默看着那几份密报，脸上依旧没有什么表情，只是眼神比平日更加幽深，仿佛两口深不见底的寒潭。他没有愤怒，也没有立即下令抓人。他知道，这种基于情绪和迷信的舆论，单靠暴力压制，只会适得其反，甚至可能坐实了“暴虐”的指控。
“王爷，”影的声音从阴影中传来，带着一丝冷冽，“是否动手清理？源头已初步锁定几个邪教骨干和几个喜欢嚼舌根的旧吏。”
陈默缓缓放下密报，摇了摇头。
“让他们跳。”他的声音平静无波，“跳得越高，看得越清。现在动手，不过是掐掉几根冒头的杂草，地下的根茎还在。”
他站起身，走到窗前，望着窗外漆黑的夜空，那里没有月亮，只有几颗疏星冷漠地闪烁着。
“他们想用‘天意’来压我，用民心来做武器。”
“那本王，就让他们看看，什么是真正的‘人意’，什么是科学能够带来的‘奇迹’！”
“也让这天下人看看，在生存与毁灭面前，是该跪拜虚无缥缈的神明，还是该相信自己的双手和头脑！”
他的话语很轻，却带着一种斩钉截铁的决绝。一场关于“天意”与“人意”、“神明”与“科学”的终极对决，在这无声的暗夜中，已然拉开了序幕。
