自落霞山庄归来后，裴清的生活更加的丰富多彩起来。
苏府高墙内的日子仿佛一潭死水，表面平静，内里却暗流汹涌。
裴清一面通过系统悄无声息地执行着扳倒苏明远的计划，将那些精心搜集的罪证，通过隐秘的渠道，一点点导向苏明远的政敌手中。
另一面，他则全心投入地与叶芷凝进行着一场“纸上谈情”。
叶芷凝的信，充满江湖儿女的直率与关切，她会分享沿途见闻，诉说武学心得，字里行间是毫不掩饰的欣赏与日渐加深的情愫。
裴清的回信，则完美契合着“苏辞玉”的人设——初始是羞涩的、克制的，带着对高墙外世界的向往与好奇；渐渐地，在叶芷凝热情真诚的感染下，他开始“敞开心扉”，字句间流露出依赖与朦胧的爱慕。
他会将晒干的花瓣夹在信笺中，会小心翼翼地询问“江湖风大，少主可添衣？”，会在夜深人静时，写下“见字如面，盼君安”这样缠绵的话语。
甚至将自己自幼佩戴的一枚羊脂白玉平安扣，作为信物随信送出，寓意“平安”与“思念”。
系统看着又一封“情意绵绵”的信件被送出去，忍不住嘀咕：“宿主，你们这信写得……是不是有点太露骨了？‘盼君安’、‘见字如面’这种话都出来了，会不会崩了清纯内敛的人设啊？”
裴清慢条斯理地整理着衣袖，眼神平静无波：“你错了。‘苏辞玉’一个常年被禁锢、缺乏关爱和选择的少年，被叶芷凝这样阳光正直、又尊重他的少女吸引，进而产生依赖和爱慕，不是再正常不过了吗？他又不傻，很清楚自己只是母亲手中的筹码。如今出现一个有能力、有背景，又似乎真心待他的人，就像溺水之人抓住了浮木，他怎么可能不紧紧抓住？表现出情窦初开、日渐沉沦，才是合乎逻辑的。他当然要好好把握这根救命稻草。”
正如裴清所料，叶芷凝在一次次书信往来中，情感迅速升温。
她珍藏着每一封带着淡雅墨香的信笺，反复阅读，脑海中勾勒着少年执笔书写时的温柔模样。
她越来越期待与他的下一次见面，甚至开始幻想将来带他纵马江湖、看遍山河的景象。
裴清也将“情窦初开”演绎得淋漓尽致。收到回信时，他会独自在窗前反复阅读，指尖轻抚过字迹，唇角不自觉扬起温柔的弧度，耳根泛起淡淡的红晕。
那枚送出的平安扣空悬的位置，也被他时而触碰，流露出恰到好处的思念。每一个细微的表情和动作，都像是一个陷入爱河的少年。
然而，平静之下暗流涌动。因上次与叶庄主未能达成明确协议，苏明远已打算放弃落霞山庄这条线，转而物色其他更有“价值”的联姻对象。
当苏明远再次命令裴清盛装打扮，准备带他去拜访一位手握实权的兵部官员时，一直逆来顺受的少年，第一次显露出了反抗的姿态。
苏辞玉跪在地上，单薄的身躯微微发抖，却倔强地抬起头，声音虽轻却清晰：“母亲……玉儿、玉儿不想去……”
苏明远先是一愣，随即勃然大怒，眼神阴鸷：“混账！由得你想不想？别忘了你的身份！苏家养你这么多年，就是让你在这关键时刻忤逆我的吗？！”
裴清不再多言，只是跪在那里，肩膀微微耸动，无声地落泪，将一种绝望的哀伤渲染到极致。
