唯有此刻，在这江南小城的一方院落里，她才真正感受到了自在。
然而，与她截然相反的是，裴清日渐感到无趣。
系统：‘宿主，最近能量收集效率下降了73%。平淡生活产生的情绪波动太微弱了。’
裴清内心冷哼：‘整日里不是吟诗作对就是洗手作羹汤，这戏码演久了实在乏味。偏偏还要维持这清纯人设，连与叶芷凝亲近都要把握好分寸。’
更让他郁闷的是，楚湘明明是个风流人物，却偏偏恪守着朋友夫不可欺的原则。
那日他特意算准时间，在楚湘来访时半开着窗更换衣衫。
从窗缝中，他清楚地看到楚湘怔在原地，脸上闪过一丝惊艳，随即竟仓皇离去。自那日后，楚湘来访的次数明显少了，即便来了，也总是刻意避开与他的接触。
这日傍晚，叶芷凝下工回来，脸上带着几分疲惫，却仍强打着精神与他说话。
裴清看着她这般模样，心中忽然闪过一个念头。
“叶姐姐，”他轻声道，“我今日在市集上，听人说京城来了几个生面孔，似乎在打听什么......”
叶芷凝神色一紧，随即安抚地握住他的手：“别担心，有楚姐姐在，不会有事。”
然而当夜，裴清独自站在院中望月，心中暗忖：按照叶英的性子，绝不会任由女儿在外漂泊这么久。这平静日子，怕是快要到头了。
果然，三日后，楚湘匆匆来访，神色凝重地对叶芷凝道：“你母亲派人来了，此刻正在城中打探你的下落。”
叶芷凝手中的茶盏微微一颤，热水溅湿了她的衣袖。
她下意识地看向站在廊下的苏辞玉，少年正低头修剪着一盆兰花，似乎并未察觉这边的动静。
阳光透过竹叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影，美好得让人不忍打破。
“我知道了。”她轻声应道，目光却始终未离开那道清瘦的身影。
楚湘叹了口气：“你打算如何？”
叶芷凝沉默良久，终是坚定地道：“我不会回去。”
