柳引将信递给裴清。裴清接过信时指尖微微颤抖，急切地阅读着，脸上适时地绽放出如释重负的、带着泪光的笑容，喃喃道：“太好了，楚姑娘找到线索了。她没事，太好了……” 他将信纸紧紧贴在胸口，仿佛那是什么稀世珍宝。
柳引看着他这副模样，清澈的眼底掠过一丝极淡的、连她自己都无法解读的复杂情绪。她只是点了点头，平淡地说：“既有线索，便是好事。”
然而，信纸背后所掩盖的真实，却是另一番腥风血雨的景象。
千里之外，北境边陲，黑风镇。
这里与忘忧谷的宁静祥和截然不同，风沙粗粝，空气中弥漫着马粪、汗臭和劣质酒水的混合气味。
楚湘穿着一身便于行动的、沾满尘土的劲装，用粗布包着头脸，只露出一双布满血丝却依旧锐利的眼睛，坐在一家鱼龙混杂的客栈角落。
她面前的桌子上放着一碗浑浊的凉水和半个干硬的馍馍。她的钱袋已经瘪了下去，为了打听消息和应付沿途的盘查，她几乎散尽了之前变卖物品所得的银钱。
“玉髓灵芝？”旁边一桌，几个带着刀剑、面容精悍的女人正在高声谈论，“嘿，那玩意儿，怕是早就跟着前朝那些皇亲国戚一起烂在地底下了！”
“可不是嘛！听说那前朝秘宝里，可不光有金银珠宝，还有能活死人肉白骨的仙药！这玉髓灵芝，说不定就是其中之一！”
“得了吧，多少人在找？朝廷的鹰犬、北境的蛮子、还有那些江湖势力……谁不想分一杯羹？就凭咱们，凑什么热闹！”
楚湘握着水碗的手指收紧，指节泛白。
她一路追踪线索，从江南到北境，耗费了无数心力。
她确实查到了玉髓灵芝极有可能与前朝秘宝有关。
但那秘宝的所在，众说纷纭，如同镜花水月。更可怕的是，正如那些酒客所言，觊觎秘宝的势力盘根错节，远比她想象的更为复杂和危险。
她曾亲眼目睹两拨人马为了争夺一张所谓的“藏宝图”残片，在荒郊野岭杀得血流成河。她也曾被不明身份的人跟踪、袭击，靠着过硬的身手和机敏才侥幸脱身。身上添了几道新伤，旧伤也因为奔波劳累而隐隐作痛。
她不敢在信里提及这些。她怕裴清担心，怕他愧疚，更怕……怕那个好不容易在柳引治疗下看到一丝生机的他，会因为自己的无力而再次绝望。
她仰头将碗里冰凉的水灌入喉中，冰冷的液体暂时压下了喉间的干渴和心中的苦涩。
她必须找到玉髓灵芝，无论付出什么代价。
这是她唯一能为辞玉做的事情，也是支撑她在这条充满荆棘的道路上走下去的唯一信念。
她站起身，留下几枚铜钱，压了压斗笠，再次融入了客栈外熙攘而危险的人流中。
她的目标明确——继续打听，寻找任何可能与秘宝下落有关的蛛丝马迹。
她不知道的是，在她身后，已有几道阴冷的目光，注意到了这个形单影只、却在执着打听“前朝”消息的外来女子。
