寅时，烛火将谢天鹰胸前的暗红印记映照得如同活物，随他急促的呼吸起伏。
陆尘在桌边坐下：“什么时候的事？”
“三年前霜降那日。”
谢天鹰声音干涩如裂帛，“千面带着两个黑衣人闯入武馆后院，当时我正指导大弟子修习剑招。
他们没动手，只是将一枚毒镖钉在我妻儿房门上，镖尾系着江南‘飞鹤门’的灭门案卷抄本。”
他闭上眼，喉结滚动：“七十三条人命，一夜之间化作干尸。
千面说，要么合作，要么天剑武馆的名字也会出现在下一份卷宗上。”
陆尘沉默。
“他们给我两个选择：死，或者戴上这枷锁。”
谢天鹰指尖触碰印记，指节泛白，“每月需以本命真气喂养，否则便噬心蚀骨。
作为交换，千面传我《天罡剑诀》前三层，助我三年内从后天巅峰突破至先天圆满。”
“代价？”
“每突破一层，需服一枚‘蚀心丹’。”
谢天鹰惨笑，嘴角渗出血丝，“丹药能暂时压制印记反噬，但会侵蚀丹田根基。
如今我虽至先天圆满，内腑却已千疮百孔，每次运功都如万针穿体……
最多还有半年阳寿，除非拿到后续功法续命。”
他抬眼看向陆尘，眼中血丝密布：“我本已认命，想着至少保得武馆上下平安。
但昨夜将军府那七具尸体……”
谢天鹰从袖中扯出一张草纸拍在桌上：“今早眼线来报——子时有黑衣人从西城废弃染坊方向出城，往西去了。
但染坊往西三十里是断魂崖，绝路。”
陆尘接过草纸，目光扫过潦草的路线标记。
“声东击西。”
他轻声道，“三年前飞鹤门灭门，毒君用的就是这招——明面往东撤入深山，实则潜伏在城外义庄，三日后追兵松懈才从容离去。”
“你怎么知道？”谢天鹰瞳孔骤缩。
“有人告诉过我。”
陆尘将草纸折好，“毒君盗取《破军枪法》，需时间参悟其中杀气凝练之术。
他此刻根本不会出城。”
两人对视，烛火噼啪炸响。
“会在何处？”谢天鹰声音紧绷，“废弃宅院？地下暗渠？还是……”
“镖局。”陆尘忽然起身，“上月倒闭的福威镖局。”
“福威镖局？”
“老镖头林震威三十年前为防仇家，在后院枯井下修了秘道直通城外。”
陆尘走到窗边，望向泛白的天际，“此事只有历任镖头知晓。
但三年前飞鹤门被灭前，他们最后押送的那批红货，正是福威镖局接的镖——镖银至今未追回。”
谢天鹰浑身一震：“你连这都知道？！”
“我知道的比你想象的多。”陆尘转身，“带路。”
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辰时，福威镖局。
翻过侧墙的瞬间，谢天鹰便察觉异样——太干净了。
落叶被扫至墙角堆成整齐的小丘，青石地面虽有尘土遮掩，却仍能看出新鲜车辙压过的浅痕。
正厅门锁完好，但门槛缝隙处，几点暗红污渍尚未干透。
“血。”谢天鹰蹲下身，指尖轻触，“不超过六个时辰。”
陆尘闭目。
【无限观测】全开，神识如无形潮水漫过镖局每一寸。
腐朽的梁木、地窖里发霉的粮袋、正厅地下埋着的三口生锈铁箱……
以及后院枯井下，那道斜向深处延伸的秘道。
他睁开眼。
“井下三丈，有密室。”
陆尘眼中寒光一闪，“三道气息——两个后天巅峰，一个宗师。
还有……强烈的毒性能量反应，浓如实质。”
谢天鹰握剑的手青筋暴起：“毒君？”
“八九不离十。”陆尘做了个噤声手势，身形如一片落叶飘向后院。
枯井深不见底，井壁青苔湿滑。
陆尘纵身跃下，混沌真气包裹周身，下落时未惊起半点风声。
足尖轻点井底碎石，连尘埃都未扬起。
暗门虚掩，缝隙透出惨白的夜明珠光。
陆尘贴近，神识如细丝渗入。
密室三丈见方。墙上七颗夜明珠将中央石台照得通明。
台上摊着那本泛黄枪谱——《破军枪法》，旁边散落着八枚鸽蛋大小的黑色珠子，表面流转着粘稠暗光，正是毒核。
石台旁立着三人。
两个黑衣汉子垂手侍立，腰间鼓囊，袖口隐约露出淬毒袖箭的箭镞。
中间那人穿着墨绿长衫，背对门口，正低头翻阅枪谱。
他手指细长，指甲泛着病态的青灰色，翻页时动作轻柔得如同抚琴。
毒君。
陆尘神识扫过，心中一凛——此人修为确是宗师中期，但周身缭绕的毒性能量之浓烈，几乎凝成实质的墨绿瘴气。
这等威势，已不逊于寻常宗师后期。
