他掂量着艾琳给的钱袋，里面三百枚金币碰撞发出沉闷的响声，与两千金币的年租相比，不过是杯水车薪。
“我们需要接 s 级任务。”
赵云手臂上的龙纹泛起微光，青芒顺着碎星枪枪身流淌，在枪尖凝成细小的光簇。
“s 级？” 洛斯的翡翠弓发出嗡鸣，想起上个月的惨剧，“黑风谷魔狼群那次，‘铁刃’佣兵团一百人进去，只抬回来两具裹着狼皮的尸体。”
莉亚冰蓝色的魔力在掌心凝成细剑，剑身折射的光映着她紧蹙的眉。
“我看过任务板，目前有两个选择：‘夺回半兽人矿洞’报酬三千，‘护送贵族遗孤穿越诅咒森林’报酬五千，但限时十天。”
瑟薇安突然按住额头，瞳孔中闪过一缕暗紫：“诅咒森林…… 我族古籍记载，那里的暗影能量极其活跃，到处充斥着危险。”
“就选护送任务。” 赵云的碎星枪重重顿在地面，枪尖划开的火星与龙纹光芒交织，“五千金币足够支付两年租金，还能购置一些装备。”
当晚，“铁与酒” 客栈顶楼的橡木包间里，烛火将六人的影子投在石墙上。阿莱娅啃着焦黑的蜥蜴腿，油星溅在新缝的佣兵团臂章上。
“诅咒森林听着就邪门，万一遇到会吃人的树妖怎么办？”
她的兽爪无意识地敲击着桌面，在木纹上留下浅浅的爪痕。
洛斯将荧光草粉末洒在地图上，绿色光点自动勾勒出诅咒森林的路径：“最短路线需穿越迷雾沼泽，但我对自己的侦察能力有信心。”
他指着沼泽中央的暗紫色漩涡：“这里的瘴气能腐蚀斗气，必须避开。”
莉亚转动冰蓝色长剑，剑刃凝结的冰晶在烛火下融化成水珠：“我的冰霜领域可压制瘴气，但持续施法会导致魔力枯竭，只能在关键时候使用。”
赵云想起锻炉试炼中龙纹与自然之力的共鸣，指尖轻轻叩击桌面：“龙纹能净化部分暗影能量，到时候我作为前锋。”
瑟薇安突然拨开额发，露出眉心若隐若现的暗影印记：“我知道一条‘暗影小径’，是暗枝部落千年前迁徙时用暗影能量标记的路线，能避开不少危险。”
妮娅举起塞满药瓶的木箱，银铃耳饰随着动作摇晃：“我准备了三倍剂量的解毒剂！还有用勇气蘑菇熬的汤，喝了会像阿莱娅姐姐一样勇敢！”
“就这么定了。” 赵云站起身，碎星枪斜靠在肩头，枪尖龙纹与烛火交相辉映，“明天去接任务。”
他的目光扫过阿莱娅炸开的兽毛、洛斯紧攥的长弓、莉亚泛着寒气的剑刃、妮娅盛满希望的药箱，最后落在瑟薇安额头的暗影印记上。
“我们是‘龙之逆鳞’，触之必怒。无论森林里有什么，都不能阻挡我们前进的脚步！”
会议结束时，王都的灯火已如星河般黯淡。赵云独自站在窗前，夜风吹动他玄色披风，龙纹在月光下泛着温润的青芒。
他抚摸着臂间的纹路，想起长坂坡那夜穿透曹军阵列的月光，想起幼主在怀中的啼哭，如今这股守护的执念即将在异乡落地生根，化作抵御深渊的壁垒。
