骑士从尸体肩胛处拔出一截断箭，箭镞上凝结着暗绿色的粘液，“这是灰烬教会惯用的手法，他们擅长在远距离发动突袭。”
凯伦少爷的声音从车厢里传来，带着一丝不易察觉的颤抖：“灰烬教会…… 他们真的敢在王都附近动手？”
“的确很奇怪，” 赵云收回光盾，龙纹的灼热感稍有缓解，却在他望向东北方向时再次加剧，“深渊从不留下如此明显的深渊污染痕迹，这更像是……”
“像是有人故意将深渊能量引到商道上。”
洛斯接口道，他举起玻璃瓶，里面的紫色粉末正疯狂地蠕动，仿佛有生命般撞击着瓶壁，
“就像在铺路。”
队伍在沉默中继续前行，空气中的硫磺味与暗影能量交织成一张无形的网，压得人喘不过气。凯伦不再探头张望，车厢里偶尔传来翻阅卷宗的沙沙声。
哈蒙德爵士频繁地与赵云交换眼神，骑士长枪始终保持着随时可以出击的姿态。
最明显的变化是龙纹 ，它几乎每隔一刻钟就会发烫一次，青芒在赵云的小臂上流转不息，如同一条焦躁不安的幼龙。
“赵团长，” 哈蒙德终于忍不住开口，他的战马贴近赵云的坐骑，“您的龙纹…… 是不是出了什么问题？”
赵云沉吟片刻，指尖划过臂间的纹路：“它在呼应某种力量，一种与深渊同源，但似乎更…… 活跃的能量。”
他想起矮人锻炉核心区那只睁开的幽紫色眼眸：“恐怕我们面对的不止是断喉者的刺客。”
两个时辰后，队伍抵达了一处荒野驿站。这是一座由粗糙石块堆砌而成的建筑，屋顶覆盖着风化的木板，门前歪歪扭扭地挂着一块褪色的木牌，上面刻着 “风蚀驿” 三个字。
驿站周围荒草丛生，几间马厩的木门早已腐朽，露出黑洞洞的入口。
“这里两年前还是商队歇脚的地方，” 哈蒙德翻身下马，用长枪挑开驿站大门，里面弥漫着一股灰尘与霉味混合的气息，“现在看来，已经荒废很久了。”
阿莱娅第一个冲进驿站后院，突然发出一声惊呼：“你们快来看！”
众人循声望去，只见驿站后方有一条狭窄的溪流，溪水并非寻常的清澈或浑浊，而是呈现出一种诡异的暗紫色，如同稀释过的血液。
更令人心惊的是，溪水底沉积着一层细小的紫色晶体，在夕阳下泛着幽光，随着水流的波动轻轻摇曳，宛如一片沉睡的毒花海。
赵云蹲下身，指尖尚未触及水面，龙纹便发出剧烈的灼痛。他猛地缩回手，只见指尖皮肤泛起一层淡淡的紫晕，如同被烙铁烫过。
“是深渊结晶的粉末，” 他声音凝重，“已经渗入了地下水系。”
莉亚的冰蓝色魔力瞬间包裹住一小块溪底的结晶，却在接触的刹那发出 “滋滋” 的腐蚀声，冰晶迅速变成灰黑色。
“纯度很高，” 女剑士脸色苍白，“而且…… 在自我复制。”
她指向晶体边缘，那里正伸出细小的枝蔓，如同真菌的菌丝，刺入溪底的泥沙中。
瑟薇安的木符突然爆发出强光，她踉跄着后退一步，瞳孔中映出溪水中翻涌的暗影能量：“裂隙…… 这里的地脉下方，似乎有一道微型的深渊裂隙！”
她的声音带着难以置信的恐惧，“黑袍人说过，深渊裂隙会像树根一样蔓延，吸收大地的能量……”
洛斯举起翡翠弓，箭矢指向溪流上游：“源头在东北方向，和我们去诅咒森林的路线一致。”
精灵游侠的脸色前所未有的严肃，缓缓说道：“这不是自然形成的污染，是有人在刻意引导深渊能量，沿着水系扩散。”
夜风吹过驿站残破的屋檐，发出呜咽般的声响。赵云站在暗紫色的溪流旁，龙纹的灼热感此刻已变成持续的剧痛，仿佛有一把烧红的匕首在血管里搅动。
他抬头望向东北方的夜空 —— 那里没有星辰，只有一片被暗影能量浸染的灰紫色云层，如同一块巨大的幕布，正缓缓覆盖整个大地。
“哈蒙德爵士，” 赵云突然开口，声音在寂静的荒野中显得格外清晰，“从现在起，所有饮水必须经过净化。凯伦少爷的车厢周围，必须加强防御。”
哈蒙德的骑士长枪重重顿在地上：“放心。”
“无论前方是什么，哈蒙德与希尔特家族的卫兵，誓死保护凯伦少爷！”
凯伦少爷从驿站的窗户探出身，手中紧紧攥着那枚银质吊坠：“赵团长，我相信您。”
少年领主的声音在夜风中微微颤抖，却异常坚定。
“绿穗平原领地的子民还在等我，我不能倒下。”
赵云点点头，目光再次投向东北方。龙纹的剧痛中，他仿佛听到了深渊的低语，那声音冰冷而诱惑，如同潜伏在暗影中的毒蛇，正吐着信子，等待着噬人的时机。
