风啸城的城门处，联军的旗帜依旧飘扬，却少了几分战时的肃杀，多了几分归程的从容。多特的佣兵团们陆续启程，佣兵们牵着疲惫的战马，踏上了返回多特的路途。
龙之逆鳞与天穹之矛结伴而行，两支佣兵团的队伍在荒原上绵延数里。
赵云与莱尔并马走在前列，荒原的风卷起两人的衣袍，带着淡淡的沙尘气息。
“此次一战，虽收复了失地，但塔罗的逃脱，始终是个隐患。”
莱尔望着远方的地平线，群星法典在掌心缓缓转动。
“特鲁王国元气大伤，就算调集大军清剿深渊缝隙，恐怕也难以彻底斩杀塔罗。”
赵云点头，碎星枪的枪尖擦过路边的枯草。
“但至少我们重创了深渊势力，给了特鲁王国喘息的时间。未来的形势，依旧严峻。蒙哥马利王国与兽人部落的冲突未停，特鲁王国经此一战也需休养生息，大陆的深渊危机，还远未结束。”
“龙之逆鳞接下来有何打算？”
莱尔问道。
“回铁锈谷休整，补充新兵，训练战力。” 赵云的目光坚定，“深渊的威胁不会消失，我们能做的，就是让自己变得更强，下次再面对塔罗时，不再让他有逃脱的机会。”
两人一路交谈，从作战中的战术配合，到各佣兵团的发展规划，再到对大陆局势的判断，越聊越投机。荒原的路途漫长而枯燥，却因这番交谈，多了几分对未来的思考与规划。
经过近一个月的长途跋涉，龙之逆鳞终于回到了铁锈谷。
熟悉的营地出现在视野中时，佣兵们发出了压抑已久的欢呼，疲惫的脸上终于露出了笑容。
营地门口，莉亚带着留守的佣兵早已等候多时，看到赵云归来，她快步上前，眼中满是欣喜与心疼：“你们终于回来了。”
赵云翻身下马，拍了拍莉亚的肩膀：“辛苦你了，莉亚。”
“都是该做的。” 莉亚摇头，指着营地内忙碌的身影，“我已按你的吩咐，准备了新的营帐和补给，医疗棚也已搭好，重伤的佣兵可以立刻接受治疗。”
回到铁锈谷的第一日，赵云便前往多特王都的佣兵总会。
接待员核对完战功记录后，将八万五千金币的赏金凭证交到他手中，轻飘飘的凭证，却承载着近两千名阵亡佣兵的牺牲。
“赵团长，这是龙之逆鳞应得的赏金，特鲁王国的嘉奖已全数发放。”
接待员恭敬地说道。
赵云接过钱袋，沉声道：“麻烦帮我兑换成金币，我要立刻发放抚恤金。”
回到铁锈谷，赵云立刻召集核心成员，公布了本次抚恤金的发放标准：阵亡佣兵的家属，每人发放二十金币抚恤金，额外赠送三年的粮食；重伤佣兵发放五金币。
同时，他下令洛斯立刻发布招募公告，补充新兵，优先招收有战场经验的老兵，尤其是擅长对抗深渊生物的佣兵。
招募公告贴出的当日，铁锈谷便涌来了数千名应征者，赵云亲自把关，挑选出合格的佣兵，补充进各小队。
比鲁与符文学徒们开始赶制新的符文道具，妮娅则带着医疗小队培训新的医疗兵，铁锈谷渐渐恢复了往日的生机，却也始终透着一股肃穆 —— 那些逝去的战友，永远留在了风啸城的土地上。
而在赵云等人离开风啸城十日后，特鲁王国迎来了关键的转机：被矮人王国围困在 “黑曜石矿洞”、“红晶矿洞” 的二十余万大军，在特鲁王室派出的五万精锐重型步兵驰援下，终于撕开了矮人布置的符文包围圈。
矮人王国本就因长期对峙消耗了大量战力，面对这支生力军的冲击，不得不撤回矿洞固守，特鲁大军得以全身而退，星夜兼程返回境内。
这支大军在边境城市 “绿湖城” 休整五日，补充了粮草与军械后，便朝着风啸城进发。
五日后，连同风啸城剩余的十余万守军，共计四十万兵力，在风啸城完成集结，剑指境外的深渊缝隙。
深渊缝隙位于风啸城以北五百余里的 “暗语荒原”，这片荒原被暗紫色深渊雾气笼罩，地面龟裂，寸草不生，缝隙周围还盘踞着深渊军队，其中包含三万深渊战士、五万中阶魔物、五万蛮人战士与数十万低阶魔物。
塔罗利用深渊缝隙的能量，在荒原上布置了层层防御：外围是低阶魔物组成的 “腐臭防线”，中间是中阶魔物与蛮人战士驻守的 “骨刺壁垒”，核心则是深渊战士把守的 “深渊祭坛”，祭坛上的符文能持续为魔物提供能量加持。
阿比亚公爵将四十万大军分为三路：西路军十万，由希特伯爵统领，负责清剿外围低阶魔物，搭建临时补给线；东路军十万，由马库斯将军率领，主攻 “骨刺壁垒”，撕开中层防御；中路军二十万，由他亲自坐镇，直取 “深渊祭坛”，目标是摧毁符文、封闭缝隙。
清剿战在黎明时分打响。西路军的轻骑率先冲入 “腐臭防线”，战马的铁蹄踏碎地面的腐土，骑兵们手持长矛，将成片的深渊魔蛛、腐蚀蠕虫刺穿，火系魔法师则释放大范围火焰魔法，将低阶魔物烧成焦炭。
但低阶魔物数量庞大，如同潮水般涌来，西路军推进缓慢，每前进一步都要付出数十人的伤亡，希特伯爵身先士卒，长剑劈砍得卷刃，肩头又添新伤，仍咬牙指挥士兵推进，耗时三日才彻底肃清外围防线。
东路军对 “骨刺壁垒” 的进攻更为惨烈。“骨刺壁垒” 由深渊能量凝结的骨刺与蛮人战士的巨盾组成，中阶魔物隐藏在壁垒后方，地狱魔犬的黑色火焰能瞬间吞噬整支小队，嗜血巨蟒缠绕着骨刺，将攀爬的士兵拖入深渊雾气中。
马库斯将军下令动用五十门魔晶炮，连续轰击壁垒薄弱处，才炸开一道缺口。
士兵们顶着腐蚀能量的侵袭，从缺口涌入，与蛮人战士展开近身肉搏，一名士兵刚劈开蛮人的巨盾，便被暗处的地狱魔犬咬住喉咙，另一名士兵补上长枪，却也被巨蟒缠住，两人一同坠落。东路军鏖战五日，以伤亡四万的代价，才攻破 “骨刺壁垒”，与中路军汇合。
中路军的主攻在第七日展开。
阿比亚公爵亲率二十万大军冲向 “深渊祭坛”，塔罗亲自带领八千深渊战士死守，深渊结晶巨剑挥舞间，成片的士兵倒下，暗紫色的能量波将魔晶炮的攻击尽数挡下。
双方在祭坛前展开决战，士兵们组成盾阵，步步紧逼，魔法师们释放净化魔法，驱散深渊雾气，符文师则试图破解祭坛上的核心符文。
塔罗的亲卫个个以一挡十，塔罗本人更是无人能挡，接连斩杀两名特鲁将领，直逼阿比亚公爵。
就在战局胶着之际，阿比亚公爵动用了压箱底的重骑士兵团 ，塔罗的攻势终于被遏制。
阿比亚公爵趁机下令符文师激活 “深渊封印符”，数十枚符文嵌入祭坛核心，发出耀眼的白光，祭坛上的深渊符文开始崩裂。
塔罗见大势已去，眼中闪过狠戾，催动深渊结晶巨剑爆发出最后一击，震退周围的特鲁军队，带着仅存的十二名亲卫，冲向祭坛后方的隐秘通道。
特鲁士兵追之不及，只能眼睁睁看着他消失在暗紫色雾气中。
失去统帅的深渊残部瞬间溃散，特鲁大军趁机发起总攻，将剩余魔物尽数斩杀。
符文师们耗时两日，用特制的 “封渊石” 与净化魔法，彻底封闭了深渊缝隙，暗紫色雾气渐渐消散，荒原上终于露出了原本的土色。
这场清剿战，特鲁大军付出了伤亡近半的惨重代价，消灭了边境外的深渊隐患，只是塔罗的再次逃脱，如同一根刺，扎在所有特鲁将士心头。
消息传到铁锈谷时，赵云正在训练新招募的佣兵。
他放下手中的长枪，望着特鲁王国的方向，心中清楚，塔罗的逃脱，意味着深渊的威胁并未彻底消除。
但特鲁王国终究消灭了境内的深渊缝隙，虽元气大伤，短时间内难以恢复，却也换来了接下来一段时间的安宁。
夕阳西下，铁锈谷的训练场上，新兵们的呼喝声此起彼伏。
