经过长途跋涉，赵云一行人重新回到了多特王都。
王都在晨雾中舒展轮廓，高耸的城墙由青灰色巨石砌成，城门处的卫兵身着银白铠甲，腰间悬挂着镶嵌蓝宝石的长剑，眼神锐利地扫视着进出的人群。
赵云骑马缓缓进入城门，车轮碾过青石板路，发出规律的声响，与街道上商贩的叫卖声、行人的交谈声交织在一起，勾勒出王都的繁华景象。
赵云让莉亚她们先行返回铁锈谷，他驱马前往沃恩公爵府，沃恩公爵早已收到消息，在府内等候。
这位白发老者身着金色长袍，胸前的金色鸢尾花徽章熠熠生辉，看到赵云，立刻快步上前，握住他的手臂：“赵团长，一路辛苦！望海镇的食尸鬼清剿任务完成得如何？”
“幸不辱命。” 赵云拱手行礼，语气凝重，“食尸鬼已尽数清剿，但此次行动，发现了更为棘手的情况，需与公爵大人详谈。”
沃恩公爵眼中闪过一丝警惕，立刻将赵云引入书房。
书房内陈设简洁，墙上挂着一幅巨大的大陆地图，桌上摊着几份情报卷轴。
沃恩公爵示意侍从退下，亲自为赵云倒上一杯热茶：“赵团长，说说你的发现。”
赵云接过茶杯，将望海镇食尸鬼的诡异举动、地下祭坛的存在，以及壁画中深渊与不死族并肩作战的景象一一告知。
“公爵大人，那些食尸鬼并非散乱的不死生物，它们有组织、有巡逻，甚至在守护地下祭坛，显然是不死族有计划地向沿海渗透。”
“更重要的是，壁画明确显示，远古时期深渊与不死族曾是盟友，如今深渊势力虽暂歇，但不死族的出现，很可能意味着两者将再次结盟，共同入侵大陆。”
沃恩公爵的手指轻轻敲击着桌面，眉头紧锁：“深渊与不死族结盟…… 这可不是好消息。三年后深渊远古传送通道若开启，再加上不死族从沿海夹击，大陆将陷入前所未有的危机。”
他起身走到地图前，手指落在澜屿国周边的海域：“澜屿国是我国附属国，沿海防线若被突破，我们多特王国将直接面临威胁。我必须立刻进宫，将此事禀报国王，同时下令加强所有海岸线的防御，增派斥候与符文师，严密监控海域动向。”
他顿了顿，继续说道：“南部边境的军队也需进入战备状态，一旦沿海出现大规模不死族入侵，边境军队可迅速驰援。”
“另外，我会让情报部门加大对永夜岛的探查，务必查清不死族的具体实力与动向。赵团长，你此次的发现，为王国争取了宝贵的准备时间，功不可没。”
赵云拱手道：“这是我分内之事。只是深渊与不死族的威胁远超想象，仅凭一国之力难以应对，或许需要联合其他王国，共同制定防御计划。”
“你说得对。” 沃恩公爵点头，“待国王批准防御方案后，我会派遣使者前往谢特、特鲁等国，通报不死族的情况，尝试组建人类国家联盟。只是蒙哥马利王国深陷兽人危机，特鲁王国刚遭深渊侵袭元气大伤，能否达成联盟，还需看各国的态度。”
两人又商议了近三个时辰，从沿海防御部署到情报共享机制，每一个细节都反复推敲。
期间，公爵府的情报官匆匆送来一份加急密报，称在王都以西的迷雾海域，有渔民看到了通体漆黑的白骨船，船帆上绘着不死族的骷髅徽记，只是船只在发现渔民后，便迅速消失在迷雾中。
赵云看到密报后愈发警惕，直言这是不死族在试探王国的海防部署，建议立刻加派战船在迷雾海域巡逻。
沃恩公爵当即应允，表示会建议国王调拨五艘装备魔晶炮的精锐战船，配合符文师的 “航标符文”，严防白骨船靠近海岸线。
傍晚时分，赵云返回铁锈谷。
刚踏入营地，就看到洛斯快步迎上来，手中拿着一叠情报卷轴：“团长，你可算回来了！近段时间大陆上发生了不少事，情况有些复杂。”
两人走进主帐，洛斯将情报卷轴摊在石桌上，指着其中一份说道：“最奇怪的是深渊侵蚀的情况。根据各地斥候汇报，近一个月来，大陆各地的深渊侵蚀几乎停止了，之前活跃的小型深渊缝隙不再涌出魔物，甚至有几处缝隙的能量波动明显减弱，仿佛被人为压制了一般。”
“更诡异的是，原本被深渊污染的土地上，竟开始长出少量枯萎的草木，暗紫色的雾气也消散大半，这与深渊能量的特性完全相悖。”
赵云心中一沉，拿起情报卷轴仔细阅读。上面记录着近期出现的十几处深渊缝隙动态，确实如洛斯所说，原本弥漫的暗紫色雾气消散，魔物活动痕迹消失，连最活跃的深渊缝隙，如今也只剩下微弱的能量波动。
“这不正常。”
“按时间推算，三年后深渊远古传送通道就可能开启，此刻正是深渊势力积蓄力量的关键时期，侵蚀突然停止，反而像是暴风雨前的宁静。”
“我怀疑深渊正在进行某种仪式，试图压缩能量，为传送通道开启积蓄更强的力量，或是将主力隐藏起来，等待不死族先消耗大陆的战力。”
洛斯点头附和：“我也觉得不对劲。情报人员还在一处深渊缝隙截获了一段深渊密语，经符文师破译，其中反复出现‘永夜’‘潮汐之祭’等词汇。”
赵云一听，眉头微皱。
“永夜？可能是永夜岛的不死族。继续加大监控力度，同时让斥候深入一些可能存在深渊侵蚀的无人地带，探查更多情报。”
“另外，密切关注永夜岛方向的情报，不死族与深渊很可能已经暗中联系，我们不能掉以轻心。让比鲁加快制作‘深渊侦测符’，每个斥候小队配备十枚，一旦感应到高强度深渊能量，立刻撤离并汇报。”
洛斯应了一声，又递过一份情报。
“再说说兽人部落的情况。极北的兽人仍在积极备战，兽人大军的战士每日都在冰原上演练冲锋阵型，从矮人王国购买的精铁长枪、符文战斧已陆续交付，据说数量足以武装十万大军，且矮人还为兽人打造了专门克制人类重甲的破甲斧，每柄斧刃都淬了冰晶，能撕裂符文防护。”
赵云的手指落在地图上极北的位置：“蒙哥马利王国那边有什么动静？”
洛斯语气凝重，缓缓说道：
“蒙哥马利王国在极北边境的兵力已增至七十万，几乎抽调了全国大半的精锐。他们在黑石平原至落雪城的防线基础上，又修建了三道纵深防御工事，每道工事都配备了魔晶炮与投石机。”
“只是兽人部落始终没有发起进攻，反而在边境线上修建了临时的兽栏，圈养了大量猛犸巨象，显然是在筹备大规模攻城战，双方在边境僵持，气氛越来越紧张，最近发生了几次小规模的斥候冲突，蒙哥马利的轻骑小队损失了近百人。”
“七十万兵力…… 蒙哥马利王国是孤注一掷了。” 赵云感慨道，“兽人部落迟迟不进攻，或许是在等待更有利的时机，或是在整合内部势力。”
“让斥候多关注兽人各部落的联络动向，尤其是重牙、血牙、暗鬃等大型部落，一旦发现他们集结，立刻报告。”
洛斯继续汇报：“特鲁王国与矮人王国的情况也有些反常。特鲁王国东部的深渊痕迹已基本肃清，百姓陆续返回家园，国王比鲁斯十世颁布了休养生息的诏令，减免赋税，奖励农耕，还从神圣帝国引进了抗腐蚀的稻种，试图恢复被深渊污染的农田。”
“按常理，矮人王国因之前的矿脉争端，必然会趁机报复，但他们只是加固了矿脉周边的防御，没有发起进攻，甚至还与特鲁王国开通了部分贸易通道，交换粮食与矿石。”
“我方斥候查到，矮人王国的矿脉深处出现了深渊能量波动，推测矮人是担心深渊入侵矿脉，才暂时与特鲁和解，集中力量防御内部。”
“矮人向来记仇，这次却如此平静……” 赵云沉思片刻，“或许是矮人王国察觉到了深渊的威胁，不愿再与人类消耗战力，或是有其他我们不知道的交易。”
