赵云简要说明情况，话锋一转。
“不过此次前来，是想向殿下辞行 —— 龙之逆鳞佣兵团，决定今日便撤离雾隐城，返回铁锈谷。”
菲力克斯亲王脸上的笑容瞬间消失，眉头紧锁，语气带着一丝不悦：“辞行？赵团长，大战在即，联军正要集中力量发起总攻，你却带着龙之逆鳞这样的精锐离开，这不是临阵脱逃吗？”
“亲王殿下误会了。”
赵云平静回应：“我并非临阵脱逃，而是有更重要的事情要做。一年多后，深渊远古传送通道将重新开启，届时大量深渊魔物涌入大陆，这场浩劫绝非任何一个种族能独自抵挡。”
“深渊浩劫固然可怕，但眼前的黑暗精灵才是心腹大患！”
菲力克斯亲王语气急切，继续说道：“他们占据我国南部的一半领土，杀伤我数十万将士，此仇不共戴天！如今联军三十万兵力集结，正是一举击溃他们的最佳时机，你怎能在这个时候离开？”
“赵云团长，我知道你战力卓绝，只要你留下，我向国王请旨，事成之后给你们佣兵团双倍佣金，如何？”
“多谢亲王殿下厚爱，但我意已决。”
“我并非不看重谢特王国的危难，只是相比于眼前的战事，未来的深渊危机更为致命。此番与黑暗精灵作战，我已见识到阿卡莎的谋略，联军想要速胜黑暗精灵绝非易事，拖延下去只会两败俱伤。”
“龙之逆鳞退出后，联军依旧有足够的兵力应对，而我们则可专心筹备抵御深渊的事宜。”
菲力克斯亲王看着赵云坚定的眼神，又想起过往的救命之恩，心中的怒火渐渐平息。
沉默良久，他终是无奈摆手：“罢了，我知道你心意已决。我会向国王陛下禀明情况，为你解释缘由。你放心，国王陛下明事理，不会为难你们的。”
“多谢亲王殿下通融。” 赵云拱手致谢。
果不其然，菲力克斯十六世在得知赵云的决定后，虽有不悦，却也并未过多苛责，最终同意了龙之逆鳞的撤离请求。
当日午后，龙纹旗帜在雾隐城营地缓缓收起。赵云带领三千余名龙之逆鳞佣兵，列成整齐的队伍，朝着多特王国的方向进发。
谢特王国的士兵与其他佣兵团的成员纷纷驻足目送，不少人脸上带着惋惜，毕竟龙之逆鳞在此次战事中屡立奇功，是联军中不可或缺的精锐。
离开雾隐城不过十日，便传来消息：谢特联军集结全部兵力，向黑暗精灵占据的核心城池发起猛攻，试图与对方决一死战。”
“然而黑暗精灵女王阿卡莎采取坚守策略，凭借坚固的城防与暗影魔法，死死挡住联军的攻势，战场再次陷入胶着。
赵云坐在战马上，听着斥候传回的情报，眉头微蹙。
他深知阿卡莎绝非被动防守之人，她这般据城不出，背后定然在酝酿着什么阴谋，或许是在等待联军锐气耗尽，或许是在策划一场突袭，又或是在联系其他黑暗精灵军队增援。
但他此刻已是局外人，无心也无力再去探究，只能在心中默默祈祷联军能多加防备。
归程的旅途漫长而平静，没有了战事的紧迫，佣兵们脸上多了几分轻松。
阿莱娅依旧活力满满，时而与同伴切磋武艺，时而追逐路边的野兔；妮娅则在马车中整理草药，改良净化圣水的配方，为日后的抵御深渊做准备；洛斯则每日汇总各地传来的情报，及时向赵云汇报大陆局势。
赵云每日除了赶路，便是闭目冥想，运转龙纹之力恢复体力，同时梳理落雁城之行的所得。
阿卡莎提及的禁忌预言、瑟薇安留下的远古符文与 “远古的枷锁” 传闻，如同迷雾般萦绕在心头，他隐隐觉得这些都有着千丝万缕的联系，只是一时难以找到突破口。
将近一个月的跋涉后，多特王国王都的轮廓终于出现在视野中，而位于王都近郊的铁锈谷营地，更是在夕阳下清晰可见。
远远望去，营地的石墙高耸，龙纹旗帜在风中猎猎作响，炊烟袅袅升起，透着一股久违的安宁。
营地门口，莉亚的身影早已伫立等候。
她身着冰蓝色的战甲，手中握着冰剑，冰蓝色的魔力隐隐流转，脸上带着难以掩饰的喜色。
看到赵云带领队伍归来，她快步迎了上来，眼中的光芒亮得惊人：“你们终于回来了！”
“莉亚，辛苦你了。”
赵云翻身下马，看着眼前的女子，心中涌起一股愧疚。这些年，他总是在外征战、执行任务，营地的大小事务、佣兵的训练、物资的调配，几乎都压在莉亚肩上。
他清楚，莉亚骨子里也是个热爱战斗、向往沙场的人，却为了佣兵团，甘愿守在后方打理内务，默默付出。
“不辛苦，你们平安回来就好。” 莉亚摇头，目光扫过队伍，看到伤亡的佣兵，眼中闪过一丝心疼，“路上一切都还顺利吗？伤亡情况如何？”
“还算顺利，就是伤亡不小。”
赵云简要说明战事与伤亡情况，看着莉亚略显憔悴的脸庞，心中愈发不忍，“接下来营地的事情，我会多分担一些，你也好好休息一段时间。之前总让你守在营地，委屈你了，下次有合适的任务，我带你一起出去。”
莉亚闻言，眼中闪过一丝意外，随即化为浓浓的暖意，嘴角微微上扬：“好啊，我可等着呢。”
队伍缓缓进入铁锈谷，营地内立刻响起一阵欢呼。留守的佣兵们纷纷围拢过来，与归来的同伴拥抱寒暄，空气中弥漫着久别重逢的喜悦。
接下来的几日，铁锈谷营地陷入忙碌而有序的氛围中。
阵亡将士的遗物被妥善安葬在营地后山的英灵坡，墓碑上刻着各自的姓名与战功，
赵云亲自为每一座墓碑倒上一杯酒，心中默念着他们的名字，暗自发誓定不辜负兄弟们的牺牲。
医疗小队忙着为受伤的佣兵治疗，妮娅带着助手们熬制草药、涂抹药膏，净化圣水的光芒在营地中随处可见。
后勤部队清点物资、补充粮草，抚恤金逐一发放到位。
训练场上，留守的佣兵与归来的战士们一同训练，呐喊声、武器碰撞声交织在一起，透着重整旗鼓的斗志。
赵云则召集核心成员召开会议，详细部署后续计划：“洛斯，继续加大情报收集力度，重点关注深渊能量波动、远古遗迹线索以及大陆各国的动向，尤其是蒙哥马利王国与兽人部落的边境局势，还有黑暗精灵的后续动作。”
“比鲁大师，麻烦你加快研发更强的符文道具，尤其是‘深渊侦测符’‘净化符’和‘封锁符’，越多越好，同时改良现有的符文武器，提升对深渊魔物的杀伤力。”
“莉亚，你负责整合佣兵团的战力，将伤亡的小队重新整编，补充新兵，重点训练针对深渊魔物的战术，尤其是大规模团战与中高阶魔物的应对之策。”
“阿莱娅，你带领狂兽突击小队，加强近战突袭训练，重点演练针对深渊生物要害的攻击技巧；妮娅，继续完善医疗与净化方案，培训更多医疗兵，确保战时能及时救治伤员、净化深渊侵蚀。”
“另外，从今日起，我会查阅佣兵团收集的所有古籍与情报，寻找关于远古深渊通道封印的线索，若有合适的遗迹或线索，我们将组织小队前往探索。”
众人齐声应和，眼中闪烁着坚定的光芒。铁锈谷的篝火在夜色中熊熊燃烧，照亮了每一张坚毅的脸庞。赵云站在高台上，望着营地内忙碌的身影，龙纹在左臂微微发烫。
一年多的时间看似不短，却实则紧迫。深渊的阴影正在悄然逼近，远古通道的封印即将松动，而大陆各族依旧深陷纷争。
夜风拂过铁锈谷，带来远处森林的气息，也带来了未知的挑战。
