日子在汗水和偶尔的争吵中流逝，那条寄托着两个部落希望的引水渠，如同一条缓慢生长的血管，一寸寸地在干涸的土地上延伸。当第一股浑浊却无比珍贵的水流，顺着新开挖的土渠，颤巍巍地流到靠近黑石部落矿区的蓄水坑时，整个工地爆发出了震天的欢呼。岩骨看着那汪泥水，这个硬汉的眼角似乎也有些湿润，他第一次主动拿起一个装水的皮囊，递给了旁边的石疤。
这一刻，不需要言语。生存的希望，比任何仇恨都更有力量。
也就在这个时候，匹诺康尼的回信，穿越茫茫星海，终于抵达了。通讯器屏幕上闪烁的，是拉扎莉娜姐姐温柔而欣慰的面容。
“小祈，收到你的消息太好了！我们都为你感到骄傲！”她的声音带着一丝激动的颤抖，“你描述的互惠方案，米哈伊尔和铁尔南，还有‘家族’的几位长老都仔细研究过了，认为非常有前景！匹诺康尼现在正需要稳定的特色资源和拓展对外交流，而你们那里，也确实需要技术和一些关键的启动物资。”
拉扎莉娜详细转达了合作意向：匹诺康尼将提供一批更高效的净水设备、基础的建材和一些作物的改良种子，同时派遣少量技术顾问，帮助建立稳定的忆质通讯节点和初步的矿物精炼技术。作为回报，这个尚未命名的星球，将向匹诺康尼稳定出口其特有的矿物，并在未来成为匹诺康尼在周边星域的一个友好合作伙伴和物资中转点。
“这不是单方面的援助，小祈，”拉扎莉娜强调，“这是两个都在努力新生的文明，互相伸出的手。”
消息传开，两个部落的人们沸腾了。他们第一次真切地感受到，自己并非被宇宙遗忘的角落，他们的未来，可以和星空连接在一起。
合作的推进加快了进程。随着匹诺康尼的物资和技术人员陆续抵达，引水工程迅速完工，第一批改良作物在开辟出的试验田里成功发芽，一个小型的矿物粗炼场也建立起来。两个部落之间，虽然依旧存在隔阂和摩擦，但合作的领域越来越多，从共同维护水源，到联合狩猎大型沙兽，再到一起学习使用新的工具和设备。一种新的、脆弱的平衡与秩序，正在形成。林祈刻意地淡化自己在具体事务中的角色，他更多地是鼓励两个部落自己选出代表，组成一个“联合议事会”，来共同决策和管理共同的事务。
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