共和国的成立庆典持续了整整三天，篝火照亮了沙漠的夜空，欢声笑语驱散了积年累月的阴霾。然而，庆典的喧嚣过后，生活终究要回归日常，新的挑战和选择也随之而来。
卡卡瓦夏找到林祈的时候，林祈正在帮助共和国的工匠们调试一套从匹诺康尼交换来的、小型的水循环过滤系统。少年站在一旁，安静地看着林祈忙碌，那双瑰丽的眼眸中闪烁着与年龄不符的深思。
“林祈哥哥，”等到林祈暂时停下手中的活计，卡卡瓦夏才轻声开口，“共和国成立了，姐姐成了执政官，大家……好像都有了新的方向和位置。”
林祈擦了擦手上的水渍，温和地看向他：“那你呢？卡卡瓦夏，你的位置在哪里？”
卡卡瓦夏抿了抿嘴，眼神有些迷茫，又有些坚定：“我不想只待在茨冈尼亚。我见过外面的世界是怎么看待我们的，贫穷，落后，只知道内斗。我也见过林祈哥哥你是怎么帮助我们的，还有公司……那些坏人想毁灭我们，但埃里克先生他们又帮助了我们。外面的世界很复杂，我想去了解它，学习它的规则。也许……也许将来，我能用这些规则，更好地保护茨冈尼亚，甚至……帮助其他像曾经的我们一样需要帮助的地方。”
他的声音还带着少年的清亮，但话语里的志向却远超他的年龄。林祈看着他，仿佛看到了又一颗即将启程的种子。他正想说什么，一个负责警戒的共和国卫兵快步跑了过来。
“执政官！林祈先生！外面……来了一艘很漂亮的飞船，上面有星际和平公司的标志！下来了一位女士，说要见这里的负责人。”
林祈和卡卡瓦夏对视一眼，心中都微微一紧。公司的人？难道是市场开拓部不死心？
当他们和萨菲拉一起赶到聚居地边缘时，看到的却并非预想中剑拔弩张的场景。一艘线条优雅、闪烁着珍珠般光泽的小型飞船静静停泊着，与周围粗犷的环境格格不入。飞船旁，站着一位身姿窈窕的女士。
她有着粉色的秀发，灰蓝色的眼眸如同蕴藏着星云，头戴一顶蓝色内衬的黑色礼帽，身着黑、蓝、白三色交织的典雅礼服，颈间、手腕和腰际点缀着温润的翡翠饰品，整个人散发着一种与沙漠截然不同的、精致而从容的气质。
看到萨菲拉和林祈走来，她优雅地抚胸行礼，脸上带着无可挑剔的、仿佛经过精密计算的微笑：“您一定就是萨菲拉执政官了。还有这位，想必就是林祈先生。我是星际和平公司战略投资部的高级干部，翡翠。冒昧来访，还请见谅。”
战略投资部？不是市场开拓部。林祈心中稍定，但警惕未消。他感知着对方的气息，发现很难穿透那层完美无瑕的社交外壳，只能感受到一种深不见底的冷静与……评估般的审视。
“翡翠女士，欢迎来到茨冈尼亚共和国。”萨菲拉已经迅速进入了执政官的角色，她表现得既不卑不亢，又带着适当的警惕，“不知您此次前来，有何贵干？”
翡翠的目光饶有兴致地扫过初具规模的聚居地，掠过那些虽然简陋却井然有序的农田和工坊，最后落在萨菲拉和林祈身上，尤其是在林祈身上停留了片刻。
“我只是代表战略投资部，前来进行一番……友好的考察。”翡翠的声音悦耳动听，如同玉石轻叩，“不得不说，茨冈尼亚的变化，令人印象深刻。能够在如此短的时间内，化解世仇，建立秩序，发展生产，这在整个公司的评估体系里，都堪称一个奇迹。尤其是……在经历了某些不愉快的外部干扰之后。”
她的话语意有所指，显然清楚市场开拓部在此地的失败。
“我们只是找到了适合自己的生存方式。”萨菲拉谨慎地回答。
“一种非常……具有潜力的生存方式。”翡翠微笑着点头，她的目光再次转向林祈，带着毫不掩饰的欣赏，“林祈先生，您在其中的作用，至关重要。协调矛盾，引入外部资源，引导文明走向良性循环……这种能力，即使在浩瀚星海中，也极为罕见。我们战略投资部，对于具有巨大潜力的‘资产’和‘合作伙伴’，向来抱有最大的诚意。”
她的话说得很客气，但林祈能听出其中的招揽之意。他微微摇头，语气温和但坚定：“感谢您的看重，翡翠女士。但我只是一个旅人，习惯四处走走，看看能不能帮上点忙。暂时没有加入任何组织的打算。”
