铁尔南看着他：“想好了？这条路可不好走。巡海游侠不是军队，没有后勤，没有支援，哪儿危险往哪儿钻，脑袋别在裤腰带上过日子。”
“想好了。”波提欧说，声音很平静，“林祈兄弟……他教会我怎么活，也教会我怎么打。我想把他教我的东西，用在更多地方。”他摸了摸胸口，“而且……我得亲眼看着这盒子送到星穹列车。答应了他的事，得做到。”
铁尔南盯着他看了好一会儿，突然咧嘴笑了，露出一口被烟熏得发黄的牙：“成。是个有种的。”他转身朝自己的飞船走去，“去跟你女儿道个别吧。我在船上等你。”
波提欧走向那艘即将起飞的仙舟运输星槎。舱门边，玛妲婆婆牵着莉莉的手，正等着他。
莉莉看见他，挣脱婆婆的手跑过来，扑进他怀里：“爸爸！”
波提欧蹲下身，用力抱住女儿。小姑娘身上有股淡淡的草药味，是仙舟的医师刚给她处理过腿上的一点擦伤。他抱得很紧，像要把这小小的身体揉进骨头里。
“莉莉，”他哑着嗓子，“爸爸要出趟远门。”
莉莉抬起头，大眼睛里立刻蒙上一层水汽：“去哪儿？去多久？”
“去星海里。”波提欧用手指擦掉女儿脸上的灰，“去找一艘很特别的船。可能要……很久。”
“我也要去！”
“不行。”波提欧摇头，努力让自己的声音听起来坚定，“那里很危险。你先跟玛妲婆婆去一个安全的地方，那儿有好多小朋友，有干净的房子，有好吃的，还能上学。”他顿了顿，“等爸爸把事情办完了，就回来接你。”
莉莉哭了，眼泪大颗大颗往下掉：“你骗人……你上次也说很快回来……”
波提欧喉咙发紧。他看向玛妲婆婆，老人叹了口气，走过来轻轻拉开莉莉：“听话，让你爸爸走吧。他有必须做的事。”
波提欧站起身，从怀里掏出那个金属盒子，犹豫了一下，又收了回去。他从脖子上解下一个吊坠——那是莉莉的母亲留下的唯一一件东西，一块普通的、被打磨成水滴形的石头。
“这个你拿着。”他把吊坠塞进女儿手里，“想爸爸的时候，就看看它。”
莉莉攥紧吊坠，哭得上气不接下气。波提欧狠下心，转身朝铁尔南的飞船走去。走了几步，他听见女儿在身后喊：“爸爸！你要回来啊！”
他脚步顿了顿，没回头，只是抬起手挥了挥。
登上铁尔南的飞船前，波提欧最后看了一眼这颗星球——焦黑的土地，残破的营地，远处正在重建家园的人们，还有那块插在土里的简陋墓碑。
“再见了。”他低声说。
舱门关上，引擎启动，飞船缓缓升空。透过舷窗，波提欧看见仙舟的星槎也同时起飞，两艘船在空中交错而过，朝着不同的方向驶去。
莉莉趴在星槎的舷窗边，小手按在玻璃上，看着爸爸的飞船越来越小，最后消失在云层里。她低下头，看着手里的石头吊坠，眼泪滴在上面，晕开一小片水渍。
玛妲婆婆走过来，把她抱进怀里：“不哭了。你爸爸是个英雄，他在做英雄该做的事。”
“英雄……”莉莉喃喃重复，擦掉眼泪，“那我也要当英雄。等爸爸回来，我要让他看见，我长大了，变厉害了。”
老人摸摸她的头，没说话，只是望向窗外浩瀚的星空。
而在另一艘船上，波提欧坐在副驾驶座上，怀里紧紧抱着那个金属盒子。铁尔南把着操纵杆，飞船穿过大气层，进入冰冷的太空。
“第一站去哪儿？”铁尔南问。
波提欧想了想：“先找个地方……把我自己改造一下。现在这样，不够。”
铁尔南挑眉：“想清楚了？改造可不是闹着玩的，疼，而且一旦改了，就回不去了。”
“想清楚了。”波提欧说，“林祈兄弟教过我，活着不是目的，活得有用才是。我现在这样……太弱了。保护不了想保护的人，完成不了答应的事。”他低头看着盒子，“我想变得……像他一样强。”
铁尔南沉默了一会儿，点点头：“成。我知道几个靠谱的工坊。不过在那之前——”他拍了拍波提欧的肩膀，“你得先学会怎么当一个巡海游侠。”
飞船在星海中划出一道流光，驶向未知的远方。
身后，那颗饱经苦难的星球，在晨光中缓缓转动。焦土之上，新的嫩芽已经悄悄冒出头来。
