秦良玉率军南下的烟尘尚未散尽，一个更为棘手、如同附骨之疽般困扰着历代大明君王的问题，便再次赤裸裸地摆在了朱常洛面前——那就是大明又又又没钱了。
秦良玉率兵离开之后，户部辅臣毕自严与司礼监掌印太监王安，几乎是同时、带着同样沉重的表情，来到了乾清宫。
毕自严捧着一摞账册，声音干涩地禀报：“陛下，蓟州之战，赏赐有功将士，抚恤阵亡官兵家属，筹建忠烈祠、墓园，补充各军损耗，加之先前筹建新军、购置火器之花费……从山西八大晋商处查抄所得之金银，已……已耗用十之七八。国库现存银两，恐难以支撑到明年开春，届时百官俸禄、边军粮饷，皆恐难以为继……”
一旁的老太监王安也苦着脸补充道：“皇爷，内承运库（内库）的情况也不容乐观。先前支撑西山兵工厂、皇家制造局，以及贴补军费，开销巨大。如今，库中存银亦是不多了。”
朱常洛听着两人的汇报，手指无意识地敲击着御案，眉头紧紧锁成了一个“川”字。
刚刚打赢了一场决定国运的大仗，还没来得及喘口气，财政危机的深渊就又出现在了脚下。
这大明，就像一个失血过多的巨人，每一次奋起，都消耗着所剩不多的元气。
“钱……钱……又是钱！” 朱常洛心中涌起一股无力感，改革需要钱，强军需要钱，安抚地方需要钱，偌大一个帝国，每一天的运转都需要钱。
可是钱又该从何处来呢？
开源节流，说起来容易，做起来何其难也！节流，能节的早已节了，再节，恐怕就要动摇国本；开源，新的商税、矿税政策还在稳步推进中，而且远水难以解决近渴。
哪怕魏忠贤挖金子的锄头抡的冒烟，可也只是杯水车薪而已。
就在朱常洛一筹莫展之际，殿外传来通报，皇太子朱由校求见。
朱由校如今在朱常洛的有意培养下，大明皇家商行就挂在他的名下，在朱常洛和皇家内库的支撑下，如今的大明皇家商已经变成了拥有多种产业和部门的庞然大物。也为铲除八大晋商和蓟州之战提供了莫大的支持。
他进来后，先行了礼，然后带着几分兴奋禀报道：“父皇，儿臣前来请示关于‘大明格物博览会’之事。此前因蓟州战事，博览会延期。如今，大明皇家商行已筹备妥当，从各地赶来的商家、工匠大多已齐聚京师，各类新奇器物、工巧之作也已入库陈列。万事俱备，只待父皇钦定开幕吉日了！”
“大明格物博览会……” 朱常洛喃喃自语， 这只是他为了推广新技术、刺激工商业发展而构想的一个举措。但此刻，在财政危机的重压下，他的脑海中仿佛有一道闪电划过！
博览会……商家云集……资金流动……
一个大胆的念头瞬间形成！
他的眼睛猛地亮了起来，之前的疲惫和焦虑一扫而空，取而代之的是一种发现新大陆般的兴奋光芒。
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