李永芳的话语如同毒蛇，精准地噬咬在李秉诚和姜弼最脆弱的心防上。
他们对视一眼，都从对方眼中看到了动摇与恐惧。
坚守？无疑是螳臂当车，身死族灭。
投降？虽背骂名，却能保全实力和在辽东的根基。
想到麾下军户和族中子弟或许不用去那陌生的关内受人白眼，想到还能留在熟悉的黑土地上，那点本就稀薄的忠君报国之心，瞬间烟消云散。
几乎没有太多挣扎，李秉诚与姜弼相继下令，打开了奉集堡和白塔铺的营门，跪迎后金大军。
努尔哈赤得以兵不血刃，就打通了南下虎皮驿的通道，兵锋直指辽阳门户！
消息传到虎皮驿，总兵朱万良又惊又怒。他虽也与李、姜二人一样不舍辽东产业，但骨子里尚存一丝武人的血性，和对大明的忠诚，知道拿谁的钱该为谁办事，不愿背负叛贼之名。
很快李永芳就带着李秉诚和姜弼两人来到了虎皮驿，李秉诚和姜弼两人羞红了脸，按照李永芳的要求想要对朱万良进行劝降。
然而他话未出口，朱万良就先对他破口大骂。
“你们这两个贪生怕死之徒！大明待你们不薄，竟做出这等叛国之事，有何颜面来劝我！”
朱万良怒目圆睁，抽出腰间佩剑，指向李秉诚。
李秉诚被骂得满脸通红，低下头不敢直视朱万良。
李永芳见状，上前一步，皮笑肉不笑地说：“朱总兵，如今大势已去，何必做这无谓的抵抗。后金大汗胸怀宽广，若你投降，官升三级，赏银千两。”
朱万良冷笑一声，吐出一口浓痰，“呸。我朱万良宁死不降，定要与你们这些叛贼拼个你死我活！”说罢，他大喝一声，土城上弓箭手顿时就都纷纷搭弓射箭，准备向几人射击。
李永芳见劝降无果，脸色一沉，“既然如此，就休怪我不客气了。”
他迅速退到一旁，身后的李秉诚和姜弼也指挥着降兵往后退到弓箭的射程之外。
在他们身后，后金的铁骑已如潮水般涌来，率先冲过来的正是莽古尔泰，一场惨烈的战斗即将在虎皮驿展开。
