福王幡然醒悟，此刻他才意识到，一直以来视为依靠的母亲，此时已无法护他周全。
于是他急忙转身，欲向魏忠贤求饶。
这一动作惊得魏忠贤和那几个刚刚站好队形的内侍匆忙躲闪，险些打翻锦盒。
福王毕竟是当今圣上同父异母的亲兄弟，乃是他们的主子。
无论如何，他们这些阉人绝不敢接受福王的跪拜。魏忠贤深知不能再如此戏弄下去，若真将福王吓死，那可就百口莫辩了。
于是他赶忙下跪道：“福王，此乃皇上恩赐，实乃恩赐！”
而在福王跪着调转方向想要向魏忠贤求饶的同时，郑贵妃也终于按捺不住，冲上前去，“啪啪”两声，打得福王嘴角溢血，下手极重，脸上还留下了清晰的掌印。
“无用之辈，本宫怎会生出你这等废物。你身为当今皇上的兄弟，乃是大明的亲王，乃天下最为尊贵之人，岂能向这些阉人下跪求饶。”
郑贵妃竭尽全力，一边打，一边哭诉，似乎想要将福王当场打死。
魏忠贤见此情形，赶忙示意屋内的几个内侍放下锦盒，一同将福王从地上拉起，扶到他的座椅上。魏忠贤不敢再佯装，连忙又跪倒在地，同时也示意那几个内侍打开锦盒。与此同时，他继续宽慰福王和郑贵妃。
第一个锦盒里，是码放整齐、用彩纸包裹、散发着各异清香的块状物——香皂。有普通的黄色皂体，也有掺入香料、颜色更为雅致的高档货。
第二个锦盒，衬着锦缎，里面是数件晶莹剔透、毫无杂质的琉璃器皿——一只酒杯，一只小巧花瓶，一枚镇纸。它们在光线照射下流光溢彩，美轮美奂。
第三个锦盒打开，则是几个玻璃瓶，木塞打开，一股浓烈而纯粹的酒香瞬间弥漫开来，这并非寻常米酒的醇厚，而是一种更刺激、更提神的烈性气息——这是用提纯酒精勾兑出的高度白酒。
朱常洵和郑贵妃的目光瞬间被吸引住了，同时也确认了不是毒药。
他们都是见过大世面、享受过极致富贵的人，立刻辨认出这几样东西的非同凡响。
那香皂的清洁效用他们或有耳闻，那琉璃的纯净剔透远超他们见过的任何同类器物，而那白酒的烈度和独有香气，更是闻所未闻。
“王爷，娘娘，”魏忠贤观察着他们的神色，缓缓开口，“此三物，乃太子殿下亲自督办、皇家制造局所出的珍品。香皂去污留香，琉璃澄澈胜玉，白酒醇烈无双，皆是市面上万金难求的宝贝。”
他顿了顿，声音压低了几分，带着一种诱惑的意味：“皇爷念及王爷、娘娘近日清苦，且王爷之前深明大义，带头响应朝廷‘税改’，特开天恩。旨意，准许福王府，获得此三样商品在洛阳地区的……独家经营权。”
“独家经营权？”朱常洵一愣，有些没反应过来。
“正是。”魏忠贤解释道，“也就是说，在洛阳地界，唯有福王府有权销售这三样御制商品。所得利润，扣除成本之后除按例向皇家商行缴纳两成税收外，其余皆归王府所有。”
巨大的诱惑摆在面前，朱常洵的心脏不争气地狂跳起来。他太清楚这些东西的价值了，一旦上市，必然引发抢购，其利润恐怕比他如今那点缩水严重的田产收入要高出十倍、百倍！这简直是绝处逢生的一线曙光！
然而，之前的教训太深刻了。他犹豫着，脸上满是挣扎和恐惧，喃喃道：“这……这……皇兄此举，当真别无他意？会不会是……”他不敢说下去，生怕这又是一个请君入瓮的圈套。
魏忠贤仿佛看穿了他的心思，补充道：“皇爷还有一言，嘱托奴婢转达。皇爷希望，王爷在经营此事时，能优先招纳洛阳附近生活困顿的宗室子弟，让他们参与销售，给予报酬。一来，可解他们生计之困，彰显天家亲情；二来，王爷此举，亦可为天下宗室做个表率，证明皇上此举，非是与民争利。”
这话如同重锤，敲在朱常洵和郑贵妃心上。不仅给财路，还给了安抚宗室、重塑名声的机会！
朱常洵依旧踌躇不决，看向母亲。
郑贵妃眼中光芒闪烁，她比儿子更果决，也更懂得抓住机遇。她深知，福王府如今已跌入谷底，若再不抓住这根救命稻草，恐怕真要就此沉沦，永无翻身之日。与其坐以待毙，不如放手一搏！皇上既然给了台阶，还给了实实在在的利益，再犹豫，恐怕机遇转瞬即逝。
她深吸一口气，不再看儿子那优柔寡断的愚蠢模样，直接对魏忠贤说道：“魏公公，请回禀皇上。天恩浩荡，福王府感激不尽！王爷与老身，定当谨遵圣意，办好这洛阳的独家经营，优先任用落魄宗室，按时足额缴纳税银，绝不辜负皇上的信任与恩典！”
她的声音坚定而有力，仿佛又回到了当年在宫中纵横捭阖的时刻。
魏忠贤脸上露出满意的笑容，躬身道：“娘娘英明！奴婢定当如实回禀。相关契约、货物调拨事宜，稍后会有人与王府对接。”
当魏忠贤离去后，朱常洵还有些不安：“母妃，这……这就答应了？万一……”
郑贵妃打断他，目光锐利：“没有万一！洵儿，这是我们唯一的机会了！有了这独家经营权，我们不仅能重获财富，更能借此缓和与其他宗室的关系，甚至重新获得皇上的些许好感！总比现在这样，像个囚犯一样困死在这王府里强！从今往后，福王府是兴是衰，就看我们能不能抓住这次皇上赐下的机遇了！”
朱常洵看着母亲决绝的神情，终于缓缓点了点头，一丝久违的希望，在他晦暗的眼底悄然点燃。福王府这艘几乎沉没的大船，似乎终于找到了一块可以依靠的浮板，至于能否借此驶向新的彼岸，就要看他们接下来的运作了。
与此同时，杨涟等人也在全国各地的宗室里面进行宣传，并且很快就利用这些落魄的藩王和宗室们，为组建了一张覆盖全国的销售网络。
