蓟州城内，皇帝行营。
烛火通明，映照着朱常洛略显疲惫，同时又带着亢奋的面容。与城外后金大帐内的压抑不同，此处虽也凝重，却洋溢着一种历劫重生、胜利在望的振奋。
孙承宗、袁可立、黄嘉善、李守锜、秦良玉五位军事内阁大臣，戚金、曹文诏、负伤仍坚持在场的卢象升，还有锦衣卫指挥使骆思恭等人聚集在一起。空气中弥漫着淡淡的血腥和金疮药气息，诉说着这两日守城的惨烈。
秦良玉一身染血戎装，虽面有倦色，但声音依旧沉稳有力：“陛下，诸位大人。经初步统计，我守城各部伤亡皆已过半。京营新军三旅、四旅，可战之兵仅余五成；川浙兵与末将本部白杆兵，伤亡亦近四成。”
她的声音顿了顿，目光转向一旁坐着的戚金，带着一丝不易察觉的痛惜：“戚金将军所率戚家军教官团，为堵缺口，鏖战最烈，将士……十不存三，已失七成战力。”
秦良玉继续道：“臣斗胆建议，戚家军余部应立即撤下城墙休整，以为我大明新军保留火种。其余各部，虽伤亡惨重，然士气可用，依目前态势，按再坚守一日，绝无问题！”她的话语斩钉截铁，充满了不容置疑的信心。
此言一出，帐内众人无不为之动容。戚家军威名赫赫，这批教官更是新军之胆魂，他们的巨大损失，无疑是帝国的重大创伤。
戚金本人面色沉静，仿佛无动于衷，但那紧握的拳头和微微颤抖的指节，暴露了他内心的激荡。
不过他还是跪下坚持着说：“为护卫陛下安全，戚家军万死不辞，愿为陛下战至最后一人。”
朱常洛也十分感动，也十分心疼戚家军教官团的损失，连忙上前扶起戚金道：“老将军辛苦了！明日戚家军教官团务必全部撤出战斗，一定要为我大明新军留下种子，朕准秦良玉所奏道，此事不必再议。这是朕的将令！”
随后朱常洛又看向兵部尚书黄嘉善。
黄嘉善会意，连忙上前道：“陛下！各路勤王大军明日均可抵达救驾！山海关袁崇焕部五万关宁铁骑，已至百里之外；京营新军一旅已潜行至敌后；登莱孙元化部新军亦逼近天津卫；满桂将军更已出塞，兵锋直指喜峰口！四路大军，合围之势已成！臣恳请陛下，即刻下令，收网擒狼，将努尔哈赤老酋困杀于蓟州城下！”
地图上，代表明军的箭头已经对蓟州的后金大军形成合围，形势一片大好。
朱常洛眼中精光一闪，猛地站起身，连日坚守的疲惫似乎一扫而空，取而代之的是一股即将奠定胜局的豪情。他深吸一口气，正要开口下达那期待已久的全军出击命令——
“报——！”
一声急促的传报声打断了他的话语。一名风尘仆仆的传令兵疾奔入帐，单膝跪地，声音带着惊疑：
“启禀陛下！城外建奴大营异动！灯火频繁，人马喧嚣，似……似在收拾营帐，装载辎重，有拔营撤退之象！”
“什么？！”朱常洛脸上的兴奋瞬间凝固，取而代之的是一丝错愕与难以置信。
“再探！务必查明建奴真实意图！”秦良玉反应极快，立刻沉声下令。
帐内的气氛陡然紧张起来，方才的振奋被一种不确定的焦虑取代。众人屏息凝神，等待着进一步的消息。
不久，第二批、第三批夜不收（侦察兵）回报的消息接踵而至，确认了后金军正在大规模集结，后卫部队已经开始焚烧无法带走的物资，撤退意图明显无疑。
努尔哈赤要跑！
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