早在泰昌元年的日本，平户港。
这里与其说是日本国的领土，不如说是东海枭雄李旦独立王国的都城。
港口内，桅杆林立，帆影蔽日。既有高大如楼、艏艉高翘的闽浙福船、广船，也有体型修长、配备多重桨橹的日本关船，甚至还能看到几艘船体低矮、炮窗密布的西洋夹板快船混杂其间。
空气中混杂着咸腥的海风、浓郁的香料、劣质烧酒的气味，以及一丝若有若无的、来自火药和铁锈的肃杀之气。
码头上人头攒动，水手、脚夫、商人、浪人，乃至穿着和服、操着生硬闽南语的日本妓女，构成了一幅光怪陆离的海洋边缘画卷。
在这里，大明律法、日本幕府禁令，都远不如“甲螺”李旦的一句话管用。
一艘来自泉州的中型海船，在引水小艇的带领下，缓缓靠上了平户港一处戒备森严的私人码头。
船板上，一名身着锦缎直身、外罩防水油绸披风的青年，正凝望着这片喧嚣而陌生的土地。
他年约二十，身材不算高大，但筋骨强健，面容称不上英俊，却线条分明，尤其是一双眼睛，炯炯有神，透着一股与年龄不符的沉稳与机警。他便是郑芝龙。
“一官（郑芝龙小名），前面就是李大爷的地盘了。”引荐人翁翌皇，一位在李旦集团中掌管部分贸易事务的头目，走到郑芝龙身边，低声说道，“该有的礼数不能少，但也不必过于卑躬屈膝。
李大当家是豪杰，欣赏的是有本事、有胆魄的年轻人。”
郑芝龙微微颔首，深吸了一口气。
他的内心远不如表面看起来那般平静。
数月前，锦衣卫秘密官员的突然造访，皇帝密旨的沉重嘱托，以及那足以让任何人心动的功名许诺，都让他意识到，这是一场惊天豪赌。
赢了，封妻荫子，青史留名；输了，尸骨无存，万劫不复。
但他郑芝龙，岂是甘于平庸之辈？这茫茫大海，正是他这等豪杰跃马扬鞭的疆场！
“多谢翁叔提点，芝龙省得。”郑芝龙的声音平静，带着闽南口音特有的韵味。
在翁翌皇的带领下，郑芝龙穿过层层岗哨，终于进入了李旦在平户的核心宅邸。
这宅邸并非传统的日式庭院，也非纯粹的中式格局，而是融合了两种风格，既有飞檐斗拱，又有榻榻米和移门，显得有些不伦不类，却又自成一格，象征着主人游离于两种文化之间的特殊身份。
在一间铺着昂贵波斯地毯、四壁悬挂着倭刀与山水画的大厅内，郑芝龙终于见到了那位名震东海的海上枭雄——李旦。
李旦约莫五十余岁，并未穿着华丽的服饰，只是一身简单的深色绸衫，随意地坐在主位的太师椅上。
他面容清癯，颧骨微凸，一双眼睛半开半阖，似乎有些漫不经心，但偶尔睁眼扫视时，那目光却如冷电般锐利，仿佛能瞬间穿透人心，看清你骨子里的每一分算计。
他手中把玩着两颗温润的玉胆，不发一言，却自然有一股不怒自威的气势。
厅内两侧，还坐着几位李旦集团的核心人物，有的膀大腰圆，满脸凶悍；有的则文士打扮，眼神闪烁。
他们都带着审视的目光，打量着翁翌皇带来的这个年轻人。
“大当家，这位便是晚辈之前提过的，泉州郑芝龙。”翁翌皇上前一步，恭敬地行礼禀报。
