回到哈尔滨时，松花江已经解冻，岸边的柳树抽出了新芽。冰城短暂的春天来了，但空气中的寒意仍未散尽。
陆子谦没急着去见任何人。他先回了货运站，花了整整两天时间，把车队这一个月的账目、车辆状况、人员变动理得一清二楚。赵建国见他回来，明显松了口气。
“陆老板，您可算回来了。”赵建国跟着他巡视检修车辆，“您走这些天，咱们就接了些零散短活儿，勉强维持。兄弟们心里都慌，怕您这趟南下……就不回来了。”
“根在这儿，能去哪儿？”陆子谦拍拍一辆车的引擎盖，“老赵，准备一下，有大活儿。”
“大豆那单？”
“嗯。第一批一百六十吨，下周装车。”陆子谦顿了顿，“不过，规矩得变变。”
他把赵建国叫到办公室，详细说了新的运输方案：每辆车配两个司机，轮流驾驶，人停车不停；全程走国道，避开所有常规检查站集中的路段；装车前，他要亲自带人去仓库，每袋抽样检查；货到广州后，不见到广州粮油公司盖公章、有负责人签字的验收单，绝不卸货。
“这么严？”赵建国有些诧异，“以前张老板那会儿，都是货主说卸就卸……”
“以前是以前。”陆子谦语气坚决，“老赵，这单生意背后不简单。咱们按规矩来，挣该挣的钱，但绝不能让人当枪使。”
赵建国重重点头：“明白了，我这就去安排人。”
下午，陆子谦去了医院。张麻子已经出院，但还在定期复查。两人在医院花园里找了个长椅坐下。
“深圳那边，水浑吧？”张麻子点了支烟，他瘦了很多，但眼神恢复了从前的精明。
“浑，但鱼也多。”陆子谦把华贸公司的情况，以及广州李科长的发现简单说了，“吴国华引的这条路，看起来是阳关道，底下可能藏着绊马索。”
张麻子慢慢吐着烟圈：“吴国华这个人，坐了二十年牢，心机比海深。他找你合作，一是看中你懂‘老规矩’，二是看中你年轻、有冲劲，三是……”他看了陆子谦一眼，“三是他可能真觉得，你和他是同类。”
“您也这么觉得？”
“我不管什么前世今生。”张麻子摆摆手，“我就知道，你陆子谦不是一般人。二十二岁的待业青年，能有你这份沉稳和眼光的，我活了大半辈子，没见过几个。”
陆子谦沉默。
“不过话说回来，”张麻子掐灭烟头，“这单生意，你可以做。但得像你安排的那样，把规矩立死。吴国华要真想做正经生意，就不会怕你的规矩；他要是想玩花样，你的规矩就是护身符。”
“您觉得他是真想洗白，还是换张皮？”
“一半一半吧。”张麻子望向远处，“坐了二十年牢，他比谁都清楚红线的厉害。但他也憋了二十年，想出人头地的心，比谁都旺。这种人最危险，也最可能成事。就看你，能不能驾驭得了。”
离开医院前，张麻子从怀里摸出个小布包，塞给陆子谦：“拿着，可能用得上。”
陆子谦打开，里面是几枚不同制式的旧钥匙，和一张写着几个名字、电话的纸条。
“这是我这些年攒下的一点人情。”张麻子说，“钥匙能开几个老关系仓库的门，应急用。纸条上的人，铁路的、港口的、边境的，都还认我的面子。真要遇到过不去的坎，提我的名字，多少管点用。”
陆子谦捏着还带着体温的布包，郑重道谢。
“别说谢。”张麻子摆摆手，“我这条老命是你帮着捡回来的。车队看大门的位置给我留着，等好利索了，我就去上班。”
当晚，陆子谦拨通了吴国华留给他的深圳电话。接电话的正是吴国华本人。
“陆小友，从南方回来了？感觉如何？”吴国华的声音透过电话线传来，依然温和从容。
“大开眼界。”陆子谦说，“吴先生，大豆运输的合同，我接。但有几个条件。”
“请讲。”
陆子谦一条条说出自己的要求：分批运输、货到付款、自主验货、全程路线自主决定、出现任何争议以哈尔滨法院管辖为准。
电话那头沉默了片刻，传来吴国华的笑声：“陆小友很谨慎。这些条件，周经理跟我说了，我都同意。不过，我也有个小要求。”
“您说。”
“第一批货安全抵达后，我想请你再来深圳一趟。”吴国华说，“有些更长远的合作，想当面跟你聊聊。关于把东北的山货、药材、甚至一些工业半成品，通过正规渠道销往海外的事。这才是真正的大生意。”
陆子谦心动了。这正是他想要的——不只做运输，要介入贸易，掌握上下游。
“好，货到之后，我亲自去深圳。”
“那就说定了。”吴国华顿了顿，“另外，替我向张麻子带个好。告诉他，1964年那把钥匙的事，过去了。我吴国华说话算话，既然出来了，就想堂堂正正做点事。”
挂了电话，陆子谦在办公室里坐了很久。吴国华最后那句话，是表态，也是敲打。他在告诉陆子谦，他知道张麻子说了什么，但他选择“堂堂正正”。
真能堂堂正正吗？
一周后，第一批大豆装车启运。装货那天，陆子谦带着赵建国和两个信得过的老工人，在仓库待了一整天。两千袋大豆，他们随机抽检了两百袋，每袋都开小口查看，确认都是真货，没有掺杂。
周经理派来的现场负责人脸色不太好看，但也没阻拦。陆子谦注意到，仓库角落里堆着一些印着外文标志的空麻袋，和装大豆的麻袋不一样。他记下了那些外文标志的样子。
八辆车满载出发，陆子谦亲自跟第一辆车。他选了最稳妥但稍远的路线：哈尔滨-长春-沈阳-锦州-山海关-天津，然后沿京广线南下。这条线路检查站相对规范，不容易出幺蛾子。
路上很顺利。每到一个大站，陆子谦都让司机休息够，检查车况。他则给沿途几个张麻子纸条上的关系打电话，只是问候，不提正事，但彼此心照不宣——这是一种无形的报备，也是一种庇护。
